Они надеялись, что когда-нибудь шумиха утихнет, и Эми сможет заглянуть в Забытые города в гости.
А пока оставалось только помнить.
– Ну… значит, все, да? – проговорила Эми, когда они дошли до двери. Сидящий в доме Ватсон залаял, царапая дерево.
– Ты точно готова? – спросила Софи.
Эми кивнула.
– Жизнь будет… интересной.
Ее родителей принесли прошлой ночью, и сейчас они спали под действием легкого снотворного. Как только они проснутся, Эми скормит им последние детали прикрытия, доведенного мистером Форклом до совершенства, и их жизнь вернется в относительно привычное русло.
– Пойдемте быстрее, – поторопил Бронте, оглядываясь через плечо на пустую улицу. – Мы слишком подозрительные.
Софи могла бы сказать, что, если он хотел слиться с толпой, то стоило снять плащ, тиару – и закрыть уши шапкой.
Но на это ушли бы драгоценные секунды, которые она хотела потратить исключительно на удушающие объятия с сестрой.
– Береги себя, ладно? – прошептала Софи.
Эми кивнула.
– А ты продолжай… спасать мир.
Софи улыбнулась сквозь слезы.
– Постараюсь.
Они не стали прощаться.
Но отстранились друг от друга, и Бронте мигом потащил Софи к растущим неподалеку деревьям, под которыми можно было незаметно прыгнуть.
Пока Бронте настраивал проводник, она в последний раз оглянулась через плечо и увидела Эми, все еще стоящую на пороге – всего в шаге между старой жизнью и новой.
Перекрыв ногой дорогу Марти и Ватсону, попытавшимся выскочить на улицу, она махнула рукой и крикнула:
– Еще увидимся, Софи!
Глава 91
Когда Софи вернулась в Хэвенфилд после лекции от Бронте, Киф ждал ее у Панейка Каллы. А рядом с ним стоял Сандор, впервые не раздражаясь от одного только присутствия Кифа.
– Я решил, что у тебя выдалось тяжелое утро, – Киф похлопал по траве рядом с собой. – И так как я могу отдохнуть от Ро еще пару дней, я решил принести тебе утешительный подарок, раз уж у вас появилась такая традиция.
Он вытянул руки.
– Эм… – Софи не видела подарка.
Киф усмехнулся.
– Фостер-Фостер-Фостер, какая же ты недогадливая, просто очаровательно. Я – твой подарок. Сегодня я весь твой – хотя могу остаться и подольше, если назовешь меня повелителем подарков.
Софи улыбнулась, закатывая глаза.
– Дурень ты, ясно?
– И ты меня обожаешь, – его ухмылка стала мягче, и от нее в животе все сжалось. – Ну, чего хочешь? Поплакать в плечо? Старых добрых обнимашек? Или снова подумаем над желанием, которое я тебе должен?
Софи выдернула волосок.
– Вообще-то, Фитц скоро придет.
– О? А чего это Фитцтер тут забыл? На свидание собрались?
– Он тебе не сказал?
– Да нет, не сказал, – он нахмурился, когда Софи вновь потянулась к волосам, и опустил взгляд на руки. – Чего нервничаешь, Фостер? Что, с Фитцфи теперь все официально? Потому что если да…
– Нет, – перебила Софи, сомневаясь, что хочет услышать конец фразы. – Если тебе так интересно, мы идем к Алвару. Мистер Форкл хочет использовать антидот и выяснить, что он знает.
Киф тут же вскочил на ноги.
– А мне нельзя поприсутствовать на грандиозном пробуждении? И заодно «Удар исподтишка» не одолжишь?
– Чур я бью первый, – сказал Фитц за спиной Софи.
Она обернулась и увидела его стоящим между Алденом и Гризель. Сложно было понять, кто из тройки выглядел самым усталым.
– Вы точно справитесь? – спросила Софи.
Фитц мрачно кивнул.
– Это я должен задать этот вопрос. Как все прошло с сестрой? – они связывались телепатически каждую ночь, пусть Софи и просила его сосредоточиться на Биане, восстанавливающейся после ранения.
Софи пожала плечами.
– Было не так грустно, как я думала. Просто… странно.
– Еще бы.
Оба замолчали, не зная, что еще сказать.
– Ничего, если я завалюсь с вами к Алвару на вечеринку, да? – вклинился Киф, закидывая руку Софи на плечи. – Фостер говорит, будет жуть как весело.
– Да, – медленно протянул Фитц. – Нужно было сразу догадаться, что ты заявишься.
Киф поспешил сменить тему.
– Делла с Бианой не придут?
Алден покачал головой.
– Биана пока не хочет выходить из дома, а Делла не желает оставлять ее одну. Особенно учитывая, что Декс и Кеслер снова принесут эликсиры. Будем надеяться, что больше они ей не понадобятся.
Софи открыла было рот, чтобы подробнее расспросить, как дела у Бианы, но на пастбище появился мистер Форкл, и он весьма торопился.
– Вечером нужно снова притворяться магнатом Лето, – пояснил он, вытаскивая из кармана магсидиановое кольцо, – а нас ждет долгий путь.
– Ну разумеется, – проворчал Киф. Но он все равно взялся за руки с остальными и вступил в луч света, созданный мистером Форклом, – правда, скорее всего пожалел о своем решении, когда они появились в центре вонючей гнилостной трясины, утыканной липкими лозами и кучами мусора.
– Какова вероятность, что я уговорю кого-нибудь из гоблинов понести меня на руках? – поинтересовался Киф после того, как в третий раз оказался по колено в трясине.
– Нулевая, а вот Софи я понесу с радостью, – предложил Сандор.
Киф приложил руку к груди.
– Обидно, Гигантор. А вот Ро бы взяла меня на ручки.
– Чтобы стукать тебя головой об деревья, – добавила Гризель.
– Не надо никого нести, – сказал им мистер Форкл. – Мы пришли.
Он отодвинул ногой длинную траву, демонстрируя металлический люк, утопающий в грязи.
– Прошу, скажите, что внизу пахнет лучше, – взмолился Киф.
Увы, но нет.
Скользкая лесенка привела их в крохотную круглую комнату, где было так сыро и вонюче, будто они забрались в чью-то сопливую ноздрю. Но, может, обитающий в ней жестокий предатель этого заслуживал.
Однако когда Софи заметила Алвара, прикованного к кушетке в центре комнаты, он не показался ей монстром. Он выглядел… разбитым. Хрупкое тело покрывали алые шрамы, а на кровати его удерживали широкие металлические полосы на груди, коленях и лодыжках.
– Где охрана? – спросил Сандор, держа мускулистую руку у меча.
– Сейчас дежурят дворфы, – напомнил мистер Форкл.
– Ты в порядке? – встревожилась Софи, заметив, как Фитц прожигает брата взглядом.
