– А световой прыжок для нее не опасен? – уточнила Софи. – Особенно учитывая, что она сейчас в…
Она едва успела закусить язык.
Бронте усмехнулся.
– Забавно. Вы думаете, будто я не догадываюсь, что она живет где-то в Атлантиде. Расслабьтесь. Сколько раз повторять, что девочка в безопасности?
Алден кашлянул.
– Это… на вас не похоже.
– Или вы просто плохо меня знаете, – парировал Бронте, переводя взгляд на Софи. – Что же до вашего беспокойства, вы перенесете ее сюда без проблем, если во время прыжка сосредоточиться на ее защите. Полагаю, она с Квинлином Сонденом? У него выдающиеся ментальные способности. А если она выйдет в город в эльфийской одежде, никто ее не заподозрит.
Софи никогда бы не подумала, что он продумает все до мельчайших деталей, но, видимо, недооценила строгого старейшину.
– Ну, значит, можно перестать прятаться, – выдохнула Микстура, развязывая маску и открывая лицо.
Бронте вскинул брови.
– На самом деле, Ливви, о тебе даже не подумал. Вы с Квинлином всегда были… далеки друг от друга. Полагаю, он все знает?
– Уже несколько дней как, – кивнула она.
Он открыл было рот, чтобы что-то спросить, но передумал и обернулся к остальному Коллективу.
– Кто-нибудь еще готов раскрыть свою личность?
– Пока нет, – отказался мистер Форкл. – Возможно, когда-нибудь. Если Совет продолжит идти по верному пути.
Пресловутый оскал Бронте на мгновение вернулся, но он ничего не сказал и вновь обратился к Софи:
– Кажется, мы отвлеклись. Вам нужно решить, навестит ли нас ваша сестра.
– Если уж на то пошло, – произнесла Эдалин, заметив неуверенность Софи, – я была бы рада с ней встретиться.
Хрупкая надежда в ее голосе все решила, как и радостные морщинки у глаз Грейди, появившиеся, стоило Софи кивнуть.
Она не могла упустить неожиданную возможность познакомить сестру с новой семьей и показать, в каком мире она очутилась.
– Тогда дайте мне переодеться, – попросила она Микстуру. – А потом Квинлин может ее привести.
Глава 56
– Ничего себе.
Кажется, других слов у Эми не находилось – хотя Софи ее понимала. Она до сих пор помнила свое восхищение со дня, когда Алден впервые привел ее в Хэвенфилд – а ведь тогда она уже видела Эверглен и была знакома с красотой эльфийских домов.
Первое «ничего себе» принес световой прыжок с Квинлином – что было не удивительно, ведь когда Алден перенес Эми в Атлантиду, она была без сознания. Сам дом заслужил еще одно – скорее всего, потому, что по меркам людей он больше походил на дворец. И каждый раз Эми охала, начиная с момента встречи с Фитцем и заканчивая знакомством с Дексом, Бианой, Тэмом и Лин – при виде которых, помимо очередного «ничего себе», у нее еще и раскрылся рот. Потом она увидела причудливую маскировку Коллектива. Потом – приземистых коричнево-зеленых гномов, ухаживающих за Панейком Каллы. Потом – поднос с выпечкой со всех уголков Забытых городов, появившийся по щелчку пальцев Эдалин.
Они собрались и все вместе поели сладкой сливочной выпечки, пока не откинулись в креслах, понимая, что еще немного – и они просто лопнут. К ним присоединился даже Бронте. На самом деле, обычно угрюмый старейшина так много улыбался, что Софи задалась вопросом, не заболят ли у него завтра щеки.
Поначалу Эми побаивалась его, испугавшись драгоценного обруча и величественного одеяния – но это не помешало ей попросить потрогать кончики его острых ушей, и все выдохнули собственные «ничего себе», когда он согласился.
Воспользовавшись моментом, он пообещал Эми, что Совет будет оберегать ее и разрешит пробыть в Забытых городах столько, сколько потребуется. После этого он предпочел молчаливо наблюдать.
Эми тоже молчала, особенно рядом с приемными родителями Софи – хотя они все равно получили собственное «ничего себе» вкупе с тихим «тебя как будто растят кинозвезды». Но Грейди с Эдалин были рады заполнить тишину: они начали рассказывать забавные истории, в которые влипала Софи после переезда в Забытые города – а Алден с Деллой иногда вмешивались, добавляя свои детали. Эми внимала каждому слову и постоянно поглядывала на Софи, будто не верила, что речь идет действительно о ней.
А вот Софи просто пыталась привыкнуть к эльфийскому наряду сестры. Ливви дала Эми темно-синюю тунику, расшитую сапфирами и бриллиантами, серебряные леггинсы и сапоги до колена с небольшим каблучком. Но что действительно удивляло, так это плащ. Длинный, серый и шелковый, он был застегнут на шее Эми брошью, которой Софи еще не видела – круглой, с тремя руками, тянущимися друг к другу.
Ливви шепнула ей на ухо, что заказала брошь в честь семьи Эми, и от ее поступка на глаза навернулись слезы. Но пролились они, когда Софи вновь посмотрела на рисунок.
Три руки.
Не четыре.
И это было правильно. Так должно было быть.
И Софи должна была справиться. Должна была вновь отпустить их, чтобы избавить от боли.
Но сердце все равно ныло.
И всегда будет ныть.
– Теперь понятно, – пробормотала Эми, когда они подошли к загону Верди посмотреть, как ярко-зеленый тираннозавр заглатывает ужин. Все остальные отошли, давая сестрам побыть наедине.
– Что понятно? – спросила Софи.
– Почему тебе здесь нравится. Ты только посмотри вокруг!
Она хихикнула, когда Верди попыталась вытереть пушистую морду короткими лапками.
– Если честно, тут просто невероятно красиво, – прошептала Эми. – И я говорю это, побывав в Атлантиде.
– Точно, как тебе первая поездка на карете с эвриптеридом? – спросила Софи.
– Далеко не так ужасно, как взлетать в пузыре в воздух. Эльфы хоть что-нибудь могут делать нормально?
Софи улыбнулась.
– Нет, не могут.
Эми вскинула бровь.
– Ты же понимаешь, что ты одна из них, да?
– Да, знаю. Просто… до сих пор не привыкла.
– Ну да, еще бы. И да, кстати, твои друзья? – Эми обернулась через плечо, кидая на них очередной взгляд. – Они что, соревнуются за звание самого великолепного эльфа, или что?
Софи рассмеялась, не выдержав.
– Возможно.
– Просто с ума сойти, – сказала ей Эми. – Особенно семья Фитца. Нет, ну серьезно, кто так выглядит?
– Только Вакеры, – заверила Софи.
– А эти близнецы с серебряными волосами? Боже, – Эми наклонилась ближе. – А поцеловала ты того парня с розоватыми волосами, да?
– Тшш, говори потише!
– Я и так тихо, – она снова взглянула на Декса. – Не волнуйся, он все равно разговаривает с Квинлином и тем остроухим мужчиной.
