– Это что, карамель?
Фитц кивнул.
– Мама заставила добавить немного соли. Сказала, что это подчеркнет сладость.
– Еще как, – она запихнула остатки пирожного в рот и попыталась вытереть карамель, потекшую по подбородку.
– Не до конца стерла, – Фитц, потянувшись, вытер уголок ее рта.
Он не коснулся губ, но был к ним так близко, что лицо вспыхнуло термоядерным жаром – особенно учитывая, что мысли постоянно возвращались к тому, как они сидели под Панейком в прошлый раз. Тогда между ними будто что-то промелькнуло – но, скорее всего, ничего особенного.
– У тебя бессонница, да? – спросил Фитц, и лишь несколько секунд спустя она сообразила, что он уже сменил тему.
– Я выспалась.
– Врушка, – он указал на круги под ее глазами. – Кошмары, или не уснуть?
Софи вздохнула.
– И то, и то.
– Так и думал. Поэтому я здесь. Думаю, тебе нужно отвлечься от бесконечных тревог и в кои-то веки расслабиться.
– Ла-а-а-а-адно, – протянула она, не совсем понимая, о чем речь, но сердце все равно сбилось с ритма и затрепетало.
А потом оно сбилось с ритма еще раз, потому что он сказал:
– Предлагаю наконец определиться с желанием, которое ты мне задолжала.
В мозгу завыли алые сирены.
Он рассмеялся.
– Не паникуй. Я решил облегчить тебе задачу. Просто расскажешь мне то, что и так придется сказать на первой же когнатской тренировке.
– Легче как-то не стало. – У нее вспотели ладони, и она прислонилась к дереву, понимая, что ей понадобится пространство.
– Ух, а можешь испугаться еще сильнее? – полюбопытствовал Фитц. – Обещаю, ничего такого. Мне просто интересно, что произошло между вами с Дексом.
– Ох.
Его желание оказалось и лучше, и хуже того, что она ожидала.
Отвернувшись, она потеребила бирюзовую ленточку.
– Он просил не рассказывать.
– Да, но Биане-то ты рассказала, – возразил Фитц.
– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю.
Софи кашлянула.
– Ну… я ей не рассказывала. Она кое-что увидела и догадалась.
– Тогда покажи, что она увидела.
Да ни за что.
– Вообще-то, ты не можешь отказаться, – напомнил он. – Это мое желание. Ты мне должна.
– Знаю, но ты просишь рассказать чужой секрет, понимаешь? – парировала Софи.
Фитц склонил голову, обдумывая.
– Ладно, хорошо, загадаю другое желание – но теперь без отмазок, договорились?
Он дождался неуверенного кивка и спросил:
– Ты действительно не хочешь регистрироваться на подбор пар?
И-и-и-и-и-и-и-и теперь она вспотела полностью.
– Тебе Биана сказала?
– Не злись. Я вроде как выведал это обманом, пока пытался узнать, что у вас с Дексом случилось.
Кажется, он на что-то намекал, но мозг Софи отказывался соображать – особенно когда Фитц так на нее смотрел.
Поэтому она ответила правду.
– Пока не решила.
Он медленно кивнул.
– Это плохо?
Она не собиралась спрашивать, но вопрос каким-то образом слетел с губ самостоятельно.
– Не плохо, – осторожно ответил Фитц. – На самом деле могу понять, почему тебя это пугает.
– Дело не только в страхе.
– Да, знаю, система не идеальна. Я уже понял, насколько она несправедлива.
– Но? – спросила Софи, сама не понимая, зачем на него давит. Они забрели на очень опасную территорию.
– Но, – продолжил Фитц, откидывая волосы со лба, – разве тебе не интересно узнать, кто окажется в списке? Даже если потом решишь ему не следовать?
– Интересно.
Она не собиралась отвечать.
Но это была правда.
Ей было интересно.
И очень страшно.
И она понимала, что ничем хорошим это не кончится.
А еще все было до боли запутанно.
– Ну, – пожал плечами Фитц, – у тебя все еще есть время подумать. Мне просто было любопытно. Видишь? Ты выполнила желание. Неужели было так страшно?
На самом деле, нет.
Она даже немного… разочаровалась.
Оба не знали, о чем говорить, поэтому Софи внезапно крайне заинтересовалась упавшими цветками и начала плести из них венок.
– Как бы то ни было, – прошептал Фитц, – я буду надеяться, что ты зарегистрируешься.
В опустившихся сумерках рассмотреть его было сложно, но Софи была почти готова поклясться, что он покраснел. Из-за этого она сама расплылась лужицей – и это было глупо.
Он мог просто волноваться, что ей придется столкнуться с порицанием общества.
Или он пытался ее защитить.
Или…
Он взял ее за руку и скользнул пальцем по выступающему под перчаткой кольцу.
– Просто обещай, что подумаешь, ладно?
Слова.
Нужно было подобрать слова.
В голову все еще ничего не пришло, когда за спиной послышался болезненно громкий кашель, и она отдернула руку и отшатнулась, уже готовая воскликнуть: «Мы просто разговаривали!»
Но за спиной стоял не недовольный Грейди.
Это был Сандор, и лицо у него было… бледным.
– Простите, что помешал, – сказал он, – но я не мог оставить это без внимания.
Он протянул Передатчик Кифа, и не успела Софи спросить, зачем он его отдает, как раздался голос леди Гизелы:
– Ну, здравствуй, Софи. Нам нужно поговорить.
Глава 59
– Вы позвонили мне? – спросила Софи, с подозрением глядя на пустой экран Передатчика.
– Ну, что тут скажешь? Давно не болтали, я соскучилась, – произнесла леди Гизела, умудрившись выразить голосом и скуку, и превосходство одновременно. – Заметь, я надеялась застать тебя со своим сыном, а не с Вакером. Ничего, исправиться еще успеешь.
Фитц закатил глаза и прислонился к Панейку.
– Что вам нужно?
– Чтобы вы перестали терять время.
– Ничего мы не теряем, – огрызнулась Софи, хотя иногда ей казалось, будто именно этим они и занимались.
– Раз так, то скажите: чего именно вы достигли после похода в Сумрак? – поинтересовалась леди Гизела. – Так я и думала, – добавила она, не услышав от Софи с Фитцем ответа. – Мне надоело ждать, пока вы поймете, что нуждаетесь во мне. И вот звоню.
