Новое наступление на Травник – операция «Лавина» – началось 29 декабря. К этому времени район перешел в зону ответственности XXI горного армейского корпуса, а непосредственное осуществление акции было возложено на подразделения 104-й егерской дивизии, усиленные БГ «Эберлейн» (командир – оберст Август Риттер фон Эберлейн). В состав последней, кроме частей РКвС, вошел ряд охранных и земельнострелковых батальонов (включая 845-й немецко-арабский), несколько артиллерийских батарей, I батальон усташской XI регулярной оперативной бригады и IV батальон 18-й гарнизонный бригады 8-й хорватской дивизии. Оборону по-прежнему держала 4-я дивизия НОАЮ (VI, VIII и XI Краинские бригады). На 15 декабря она насчитывала 7530 человек и имела на вооружении 15 артиллерийских орудий, 13 противотанковых пушек, 38 тяжелых и 24 легких миномета, 13 гранатометов PIAT, 29 тяжелых и 328 ручных пулеметов, 411 пистолетов-пулеметов, 4166 винтовок, 663 пистолета
[980].
В первый день операции 5-й полк смог достичь линии Топола – Горни Ровна, а на следующий день в оперативное подчинение Рогожина перешел I батальон 4-го полка, так же принявший участие в наступлении. В это время III батальон 4-го полка размещался в районе Бусовачи, а II действовал под Зеницей, упорно атакуя Високовец и высоту 592. Его потери были значительны – до конца года погибли шесть (включая лейтенанта Игоря Чеславского и стрелка Петро Купрака) и получили ранения 16 (в том числе гауптман Михаил Левандовский, обер-лейтенант Владимир Орлин и лейтенант Сергей Мошин) военнослужащих. В 5-м полку тяжелое ранение получил лейтенант Борис Акаловский
[981].
Майор Трескин вспоминал, что II батальон 5-го полка атаковал на прежнем участке и смог взять Тополу, но, достигнув рубежа Ахмичи – Пиричи, получил приказ остановиться. Потери только убитыми составили шесть человек. Противником в этом секторе по-прежнему была VIII Краинская бригада. По данным югославского историка Изидина Чаушевича, наступавшим около 14.00 30 декабря удалось отбросить ее 1-й батальон от Ахмичей и Видовичей, но через три часа повстанцы контратакой смогли восстановить положение. Он же писал, что по состоянию на 1 января высота 592 находилась в руках немцев
[982].
В конечном итоге к первым дням января наступление на Травник снова пришлось отложить, на этот раз из-за сильных снегопадов
[983]. Командир 104-й егерской дивизии генерал-лейтенант Хартвиг фон Людвигер, 6 января принявший оперативное руководство операцией, констатировал, что партизанские формирования оказались сильным противником, «во многом приблизившимся к регулярным русским частям». Сопротивление повстанцев отличалось крайним ожесточением. Про подразделения своей дивизии и БГ «Эберлейн» он писал: «Командование и личный состав показали свою боевую готовность, отчаянной волей и самопожертвованием снова доказали, что невозможное на первый взгляд может стать возможным». Итоги операции были оценены как минимум в 600 убитых (найдено 307) партизан, 21 был захвачен в плен. Были уничтожены две противотанковые пушки, захвачены один тяжелый и 17 ручных пулеметов (частью так же уничтоженных), 48 винтовок, большое количество ручных гранат, взрывчатки и боеприпасов. Собственные потери составили 34 убитыми, 134 ранеными, четверо пропавшими без вести и 87 обмороженных
[984].
В послевоенных югославских источниках людские потери 4-й дивизии за четыре дня боев были оценены в 58 погибших и 243 раненых бойца и командира, а материальные – в два миномета (тяжелый и легкий), семь ручных пулеметов и 12 винтовок. При этом не упоминается значительное число пропавших без вести и не учтен урон перешедшей в ее оперативное подчинение VII Краинской бригады 10-й дивизии
[985].
Установившееся затишье закончилось 20 января, когда проведение «Лавины» было возобновлено. Пятью днями ранее в район Бусовачи прибыл запасной батальон РК, остававшийся до этого в Черногории. Ему был выделен участок обороны у Баре и Ковачичей, а чуть позже подразделение было переброшено к Купресу. 4-й и 5-й полки наступали достаточно активно, достигнув в первый день рубежа Риска – Гачичи – Махала (смертельное ранение получил лейтенант Георгий Таргони), затем русскими был занят еще ряд населенных пунктов. Но непосредственно во взятии Травника 22 января они не участвовали. Можно добавить, что успешное завершение операции выразилось в награждении большого числа военнослужащих, в том числе Железными крестами II класса. Например, 25 января этот орден получил майор Эйхгольц, а спустя четыре дня – группа военнослужащих его полка, включавшая лейтенантов Виктора Дзярского, Виталия Коха и Константина де Боде
[986].
Вместе с тем общее моральное состояние русских (как и других немецких и хорватских военнослужащих) было не на высоте. Командир тяжелого взвода II батальона 4-го полка И. Попов вспоминал: «Отсутствие теплого обмундирования, нужного вооружения, транспорта, а также и идей «за что же мы боремся?», делало цели непостижимыми и движения вялыми. Мы наступали только потому, что этого от нас требовали. О том, что мы проиграем войну никто не думал и никто себе не представлял настоящее политическое положение»
[987].
НОАЮ не смирилась с поражением, практически сразу начав готовить ответный удар на Травник. Для этого 4-я партизанская дивизия дополнительно получила в оперативное подчинение XIII Краинскую бригаду 39-й дивизии и Влашицкий партизанский отряд. Последний на 14 февраля насчитывал 233 человека и имел на вооружении по одному миномету и тяжелому пулемету, по 15 ручных пулеметов и пистолетов-пулеметов, 127 винтовок и 23 пистолета
[988].
