Насколько можно судить, боестолкновения с повстанцами в первой половине года происходили редко, но в ряде случаев достаточно успешно. 30 марта 1-я учебная рота и охотничья команда осуществили рейд против четников в район Мошево. В бою погиб стрелок Петр Марьян и получил ранение ефрейтор-охотник» Василий Агрызков, но были взяты в плен четыре равногорца
[637].
Ночью 15 апреля «тройка» коммунистических партизан из возрожденного Мачванского отряда пыталась убить селянина Момчилу Глишича из Лозницкого поля. Но в доме жертвы их ждала засада пограничной стражи, и двое нападавших получили ранения. После розысков русским и СДС удалось арестовать одного из них, Георгие Якшича, изъяв при этом немецкий пистолет-пулемет и семь магазинов к нему
[638].
22 апреля в засаду того же Мачванского отряда попал двигавшийся в Заячу обоз III батальона. У Кривого потока колонну ждали 14 партизан, вооруженных английскими пистолетами-пулеметами «Стен» и двумя ручными пулеметами, расположившихся в окопах периода Первой мировой. Когда около 14.00 показались пять или шесть телег обоза, они поняли свою ошибку – вместо ожидавшихся двух человек на подводу, на каждой ехало пятеро. После войны один из участников атаки, Стеван Пантелич, утверждал, что они убили двух русских и ехавшего с ними немецкого оберста. Но в действительности Вермахт в этом бою потерь не понес, зато ответным огнем был уничтожен один из нападавших – Станое Симич
[639].
В начале года юго-восточнее зоны ответственности полка Зборовского начал разворачиваться новый 5-й полк. К 25 марта его продолжавшие формирование подразделения дислоцировались в Обреноваце (где размещался полковой штаб), Вальево, Умке, Забреже и активно привлекались к акциям чистки, направленным против оперировавших в районе многочисленных групп ЮАвО. Так, 15 апреля три взвода из состава 5-й, 6-й и 7-й рот провели операцию в селе Велика Моштаница, названную в приказе командующего на северо-западе оберста Хуга «блестящей». Олег Плескачев (на тот момент – ефрейтор 5-й роты) вспоминает лишь о том, что в ее ходе солдаты-одесситы активно грабили дома, останавливать их приходилось с применением физической силы
[640].
В докладе начальника Авальского четницкого корпуса майора Светислава Трифковича события, наоборот, были представлены как тяжелый бой, в ходе которого 2-й батальон Липовацкой бригады был окружен силами противника до 1000 человек и прорывался из двойного кольца окружения. Потери составили одного убитым, одного раненым и 11 попавшими в плен. 200 местных жителей были арестованы, но после побоев и допросов отпущены. По информации же сербского историка Драгослава Димитриевича, операция была ответом на нападение равногорского батальона на неохраняемый рудник в Печанах и, кроме русских, в ней участвовали немцы – 20 солдат и мастера работ с пострадавшего объекта. Командир батальона наредник Йован Станкович и 12 других четников были без сопротивления захвачены во сне и отправлены в концлагерь Баница, а похищенное имущество найдено и возвращено на склады
[641].
Также активно действовал размещавшийся в Вальево I батальон (командир – гауптман Николай Галушкин).
В «Русском деле» уже 2 апреля был помещен репортаж об успешной стычке патруля «молодого» батальона под командованием унтер-офицера «Юры Губ.» (возможно, Юрий Губарев из 2-й роты) с группой повстанцев на окраине неназванного города. В итоге сербы оставили на поле боя труп, при котором были найдены документы, ручной пулемет и винтовку. Статью сопровождала фотография отличившихся солдат с трофеями. Ближе к концу месяца появилось и сообщение, что этот унтер-офицер стал первым в батальоне раненым, когда ночью патруль попал в засаду. Несмотря на ранение руки, он ручной гранатой уничтожил огневую точку и продолжал оставаться со своими людьми до конца боя
[642].
Первый крупный бой 5-го полка произошел 26 и 27 апреля, когда четники Вальевского корпуса воеводы Нешко Недича две ночи подряд всеми силами атаковали Вальево. В первую ночь оборону на участке батальона удерживала 3-я рота, потерявшая двух стрелков убитыми
[643].
Тем временем командование НОАЮ наконец решило приступить к реализации своего плана осуществления вторжения в Сербию со стороны Боснии. 21 апреля 16-я и 17-я партизанские дивизии выступили через район Сребренницы на Дрину, имея задачу после ее форсирования выйти в район горы Повлен и оказать поддержку частям 2-й и 5-й дивизий, которые после провала попытки переправы через Ибр с боями продвигались на север. Но в хорватском Подринье партизаны столкнулись с частями 13-й и 7-й горных дивизий войск СС «Ханджар» и «Принц Ойген», двигавшихся навстречу друг другу для создания заслона повстанцам. Ожесточенные бои продолжались до 4 мая, когда коммунистам удалось оторваться от эсэсовских частей. Их повторное наступление так же захлебнулось
[644].
В этой обстановке немецкое командование приняло решение о переброске к границе частей 5-го полка. 27 апреля I батальон был передислоцирован в Лозницу, а 5-я рота – непосредственно в район Дрины. Если последняя оставалась на новом месте до 28 мая, после чего вернулась в Забреж, то в Лознице солдаты полка дислоцировались лишь до вечера 30 апреля: 2-я и 5-я дивизии НОАЮ ускорили марш к Вальево, ожидая прорыва партизан из Боснии, и I батальон было решено задействовать для действий против них. Непосредственно ликвидацию партизан в районе села Варда должны были осуществить БГ «Хольман» (основные силы 4-го полка дивизии «Бранденбург», 4-й полк и II батальон 1-го полка СДК) и «Вайль» (II батальон 4-го полка «Бранденбурга», 696-й моторизированный отряд полевой жандармерии, II батальон 63-го болгарского пехотного полка и две болгарские батареи). Их усилили присоединившиеся к оккупационным силам четники. Батальону Галушкина была поставлена задача занять позиции в селе Мравинци в районе горы Повлен и перекрыть дорогу на Вальево
[645].
