Глава 19
На международной трассе Флориды Шторм занимался на симуляторе. Он едва успел заметить промелькнувшее мимо красное пятно.
– Что это было? – спросил он.
Его крючиф ухмыльнулся:
– Я поместил Молнию в симулятор! Чтобы тебе было с кем посоревноваться!
Шторм и его команда рассмеялись от одной мысли об этом.
В это время в Томасвиле Выхлоп, Молния и Крус встретились с Легендами в автокинотеатре и смотрели видеозаписи гонок Дока. Разворачивалась настоящая битва: Док, окружённый преследователями, старался обогнать одну из тачек. Он подобрался к ней так близко, что их корпуса почти соприкасались. Молния и Крус были очарованы этим зрелищем и ждали, что же он предпримет дальше.
– Хад отлично умел заставлять других гонщиков делать часть работы за него, – прокомментировал Выхлоп.
Ривер Скотт присоединился к разговору:
– Док называл это «прилипнуть друг к другу, как две половинки сэндвича с арахисовым маслом».
– Это он украл у меня! – воскликнул Сэмми Гон.
Они смотрели, как Док внезапно вырвался из-за спины гонщика и объехал молодого Крепыша. Он сверкнул улыбкой, проезжая мимо.
– Драфтинг? [Драфтинг – приём в гонках, при котором гонщик, преследующий лидера, использует возникающее за идущим впереди автомобилем разрежение воздуха и располагает в нём свой автомобиль. Это позволяет снизить нагрузку на двигатель и использовать разрежение как дополнительную тягу в момент обгона.] – спросил Молния. – Мне никогда не приходилось такого делать.
– Конечно, – ответил Выхлоп. – Но тогда ты был быстрым. А теперь ты медленный.
– И старый, – поддержал Ривер Скотт.
– И ветхий, – это была уже Луиза.
– И дряхлый, – подытожил Сэмми «Крепыш» Гон.
– Хорошо, хорошо! Я понял! – воскликнул Молния, желая сменить тему разговора.
– Новый ты должен искать возможности, о которых старый ты даже не подозревал, – добавил Выхлоп.
Молния досматривал гонку, обдумывая его слова.
На следующий день Крус и Молния снова оказались на пастбище.
– Ищите лазейку! – кричал Выхлоп, наблюдая за тем, как они метались посреди обезумевшей толпы тракторов.
Молния заметил небольшой промежуток между двумя тракторами. Он мысленно повторил слова Выхлопа, и тут у него появилась идея.
– Что? – непонимающе спросила Крус.
– Когда лазейка откроется, прыгай! – сказал Молния и начал аккуратно пробираться между тракторами. «Ууу-ху!» – кричал он.
Он без труда смог выбраться на свободу. Крус попыталась последовать его примеру. Сначала она просто кричала и смотрела вокруг себя, но после нескольких неудачных попыток быстро проехала между двумя тракторами.
– У меня получилось! – воскликнула она.
– Неплохо! – сказал Молния.
Несколькими часами позже парочка снова ехала по просёлочной дороге, уворачиваясь от летящих тюков с сеном. На этот раз Легенды наблюдали за тренировкой, поэтому Молния и Крус были просто обязаны справляться.
Когда настала ночь, Молния с Крус оказались в лесу вместе с Выхлопом и Легендами.
– Здесь мы делали первые шаги в мире гонок, – сказал Выхлоп.
Молния и Крус были заинтригованы и гадали, что же он припас для них на этот раз.
– В лесу? – спросил Молния.
– Скажем так: луна всегда светила нам, – сказал Ривер Скотт с хитрой улыбкой.
Молния и Крус ничего не поняли.
– Если бы луна не светила, нам бы не пришлось... Не важно! – воскликнула Луиза.
– Гонки под луной, глупые! – закричал Сэмми Гон.
– Кажется, я начинаю понимать, – сказал Молния.
Но когда Легенды внезапно выключили фары, они с Крус опять пришли в замешательство!
– Кстати, никакого света, – объяснил Выхлоп, – только инстинкты.
После этих слов Легенды умчались в лес, крича и веселясь. Молния и Крус последовали за ними, но двигались они гораздо медленней, ведь им приходилось объезжать деревья и булыжники в темноте. Без света они почти ничего не видели, и это было ужасно непривычно и страшно!
Наконец у Молнии начало получаться лавировать между препятствиями, и страх уступил место веселью. «Юхууууу!» – кричал он. Ветки хлестали его по бокам, оставляя царапины на высокотехнологичной плёнке, которой его оснастил Стерлинг в гоночном центре. В конце концов плёнка не выдержала и порвалась, а под ней показалась краска, которую нанёс Рамон в день, когда Молния уезжал из Радиатор-Спрингс. И они оба в два счёта обогнали легендарных гонщиков!
– Эй! – позвала Луиза.
– Юхх-ху-хуу-хуууу! – закричал Молния.
Впервые за последние несколько недель он ездил ради удовольствия. В этот момент он был абсолютно счастлив, и ему казалось, что нет ничего невозможного.
Глава 20
А на гоночной трассе во Флориде репортёры брали интервью у гонщиков Нового Поколения, задавая им вопросы по поводу Молнии Маккуина.
– Молния ещё не приехал? – спросил один из гонщиков. – Разве он не вёл себя так же, когда был новичком? Во всяком случае, мне так дедушка сказал.
– Может, лучше ему и не появляться. Особенно после того, как закончился прошлый сезон, – отметил другой.
– Скажем так, – вмешался ещё один гонщик Нового Поколения, – меня вообще не волнует, где сейчас Молния Маккуин.
На автотреке Томасвиля Выхлоп обратился к Молнии и Крус:
– Ладно! У нас есть время на один последний заезд!
Мак просил их поторопиться. Им нужно было ехать во Флориду.
– Может, на этот раз мне стоит вам подыграть? – поддразнила Крус Молнию, когда они занимали свои позиции.
– Даже не вздумай! – серьёзно ответил тот.
Внезапно Выхлоп скомандовал «вперёд!», и они сорвались с места! Молния чувствовал, что двигается быстрее. Он был сильнее, чем раньше, и теперь он уверенно ехал вперёд, сокращая расстояние между ним и Крус.
Он смог подобраться к ней сразу же после первого поворота. Легенды взволнованно следили за гонкой. Между ними был минимальный отрыв!
– Давай, парень! – пробормотал Выхлоп себе под нос.
Используя свой крутящий момент, Молния объехал Крус и вырвался вперёд! Но она быстро вернула себе лидерство, преграждая ему путь. Он увернулся и поехал в другую сторону, вновь оказавшись впереди! На финишную прямую они вышли капот к капоту, но лидер пока так и не определился.
Наконец Молния увидел свой шанс. Он выжал педаль газа до предела, мотор взревел, и Крус осталась позади! Казалось, победа была у него в кармане.
