– Ну? Тебе нравится? – спросил он.
– О, привет, мистер Стерлинг. Вау! Вся моя карьера на стене. Мило, что вы не забыли про Дока.
– Конечно, он же был твоим наставником, – ответил Стерлинг. – Его уход оставил большой пробел в мире спорта.
– Да, – сказал Молния. Вдруг он заме- I ил кое-что ещё. На одной из полок стояли банки с грунтом и асфальтом, а под банками были какие-то надписи.
– Банки с грунтом? – спросил он.
– Со священным грунтом, – сказал Стерлинг. – В каждой из этих банок находится грунт с треков, по которым ездил Док: с международной трассы Флориды, из Оврага Грома, что вниз по трассе, и даже с Форсажного пляжа, который находится неподалёку от нас.
– Ха. Эй, а это... – сказал Молния, указывая на одну из банок.
– Кусочек асфальта с Глен Эллен...
– Моя первая победа! – взволнованно воскликнул Молния. – А вы действительно фанат.
– Да. И я – фанат твоего будущего, – Стерлинг посмотрел Молнии прямо в глаза. – Ты готов?
– На все сто, – сказал Молния. Впервые за последние несколько месяцев он действительно чувствовал, что готов.
– Для начала придадим тебе более современный вид, – сказал Стерлинг.
Глава 8
Вуууух. Бах. Бах. Новая автоплёнка [Автоплёнка или кузовная плёнка – самоклеящаяся плёнка на автомобиль, используемая для защиты автомобиля от коррозии и (или) для изменения его внешнего вида] плотно облегала кузов Молнии. Он недовольно извивался, пытаясь привыкнуть к тесному материалу.
– Это электронный костюм, – сказал Стерлинг, заметив неуверенность Молнии. – Он нужен, чтобы регистрировать свою скорость и динамические показатели.
– Правда? А телефон в нём есть? – спросил Молния.
– Не сходи с ума! Гонщикам не нужны телефоны! – усмехнувшись, сказал Стерлинг.
Через несколько мгновений Молния стоял на возвышении, разглядывая тренировочный центр сверху.
– Это впечатляет, – сказал он, рассматривая роскошное оборудование.
– Неплохо, правда? – сказал Стерлинг. Продолжая экскурсию, он отвёз Молнию на нижний этаж. – Все молодые гонщики мечтают оказаться в этом центре. И именно здесь будешь тренироваться ты, пока не уедешь во Флориду.
Они разъезжали по всему центру, и Стерлинг рассказывал самые интересные детали:
– Беговые дорожки, аэродинамические трубы, виртуальная реальность...
Они посмотрели вниз как раз в тот момент, когда трое гонщиков, тренирующихся в очках виртуальной реальности, врезались друг в друга.
– Над этим мы ещё работаем, – сказал Стерлинг и продолжил: – И самое лучшее расписание тренировок, которое только можно составить...
– Ого, это симулятор? – спросил Молния, перебивая Стерлинга.
– О да. Молния, позволь представить тебе флагмана среди симуляторов гонок стоимостью в десятки миллионов долларов, – сказал Стерлинг.
Симулятор привёл Молнию в полный восторг.
– Экс-Ди-Эл-двадцать четыре-Джи-Ти-Эс второй модификации, – сказал Стерлинг.
– Экс-Ди-Эл-двадцать четыре бла-бла-бла, – сказал восхищённый красотой аппарата Молния.
– Джексон Шторм о таком может только мечтать, – сказал Стерлинг.
Молния пришёл в восторг. Ему не терпелось поближе рассмотреть стоящий на платформе симулятор. Когда они со Стерлингом поехали дальше, он заметил занимающуюся на симуляторе желтую тачку, стоящую к ним спиной. Рядом с ней скучали трое гонщиков Нового Поколения. На экране тренажёра появился клетчатый флаг, и машина пересекла финишную линию. Платформа развернулась, опускаясь, и жёлтая тачка покинула симулятор под громкие возгласы ребят из Нового Поколения.
– Это всё равно что ехать по настоящему треку, – сказала жёлтая тачка молодым гонщикам. – Так что вам нужно хорошо тренироваться. О’кей! А теперь время беговых дорожек. Поехали! Покажете мне, на что вы способны.
Тачка проехала мимо Молнии и Стерлинга, уводя гонщиков Нового Поколения к современным беговым дорожкам.
– Что это за гонщик? – спросил Молния.
– Нет-нет. Не гонщик, – усмехнулся Стерлинг, – тренер. Её зовут Крус Рамирес. Лучший в своём роде тренер.
Стерлинг и Молния смотрели, как гонщики Нового Поколения забрались на беговые дорожки и начали тренировку. Глаза его широко раскрылись от удивления. Он заметил, что над каждой из беговых дорожек отображалась скорость гонщиков. Все они ехали со скоростью от ста семидесяти до ста восьмидесяти миль в час [11 миля в час = 1,60934 километра в час]. В этот момент Крус тоже запрыгнула на дорожку и начала заниматься со своими учениками. На её тренажёре располагалась панель, с помощью которой она контролировала учеников.
– Смотрим, как леди едет, и к победе! – прокричала она голосом инструктора по строевой подготовке.
Гонщики Нового Поколения встретили её слова громкими возгласами.
– Отлично! А теперь поднимем число оборотов!
– Мне нравится её подход! – прошептал Молния Стерлингу.
– Ага. Мы называем её Мотивационной Машиной, – ответил Стерлинг.
– Ты опять слишком сильно напрягся, Рональд, – сказала Крус.
Рональд действительно казался напряжённым и взволнованным, но он старался справиться с этим.
– Я в порядке, – ответил он.
– Сделай своё упражнение, – распорядилась Крус. Она нажала кнопку, и на мониторе Рональда появилось облако, мирно плывущее по голубому небу.
– Я – пушистое облачко. Я – пушистое облачко. Я – пушистое облачко, – повторял Рональд. Он расслабился, и его скорость внезапно возросла.
– Так держать, – подбодрила его Крус.
– Ты облачко, – издевательски проговорил занимающийся рядом с Рональдом гонщик.
– Замолчи, Курт! – закричал Рональд, опять напрягаясь.
– А вот и жуки, Курт. Ты готов? – переключилась на следующего спортсмена Крус.
Курт поёжился, готовясь к испытанию:
– Готов!
Крус нажала кнопку, и из передней части тренажёра прямо на Курта повалили жуки. Когда всё закончилось, Курт просиял:
– Ого, на этот раз я не закрывал глаза!
– Ты должен видеть трек! – сказала Крус.
– О нет, – проговорила Крус, заметив, что Габриэль уставился в одну точку и ехал гораздо медленней остальных.
– Опять скучаешь по дому, Габриэль? – ласково спросила она.
– Да, – ответил он.
Инструктор нажала ещё одну кнопку, и из динамиков тренажёра Габриэля заиграла современная латиноамериканская музыка. На мониторе появилась фотография его родного города.
– Санта-Сесилия! Ми сьеда! [Мой город! (исп.)]
