И вдруг, как раз когда Анни расслабилась и подумала было, что они с Джорджем были чересчур подозрительны и что на самом деле на Космодроме-2 нет ничего жуткого или зловещего, а за быстрым увольнением её папы не стоит никакая страшная тайна, – как раз тогда всё снова стало очень и очень странным.
Когда начался этап испытаний, их разбили на пары и поселили в маленьких комнатках на двоих – «отсеках». Анни поначалу растерялась и приуныла, когда после «нейтральной плавучести» обнаружила, что ей нельзя вернуться в общую спальню, – им с Леонией велено было отправляться в «отсек», круглую белую комнатушку, в которой было два гамака и почти ничего больше. Но после неожиданно враждебной реакции других на их с Леонией победу в первом испытании она внезапно испытала облегчение оттого, что ей не нужно идти вечером в общую спальню. Куда спокойнее было оказаться в комнатке на двоих с Леонией: уж та точно не станет злиться на Анни из-за победы, ведь это же их общая победа.
Почему на разных планетах у нас разный вес?
Наш вес – это сила притяжения между нами и Землёй.
Наша масса – это количество вещества, или материи, из которой мы состоим.
Масса измеряется в килограммах. Но разве вес не измеряется в килограммах? Тут легко запутаться.
На Земле вес обычно обозначают килограммами, но на самом деле его следует измерять в ньютонах. Ньютон – это единица силы.
Масса в один килограмм на Земле соответствует весу почти в десять ньютонов.
Когда мы путешествуем по Солнечной системе, наша масса не изменяется. В отличие от веса.
Когда мы оказываемся на планете или спутнике с более слабым притяжением, чем на Земле, наш вес изменяется, хотя масса остаётся прежней.
Что это означает на практике?
Если ты весишь на Земле 34 килограмма, то вот каким будет твой вес на разных небесных телах Солнечной системы:
Меркурий 12,8 кг
Венера 30,6 кг
Луна 5,6 кг
Марс 12,8 кг
Юпитер 80,3 кг
Сатурн 36,1 кг
Уран 30,2 кг
Нептун 38,2 кг
То есть на Луне или на Меркурии ты сможешь перепрыгнуть через высокий забор, а на Юпитере тебе будет трудно даже перешагнуть через порог!
И вот она здесь, в этом отсеке на двоих, сидит и выжидает, когда можно будет выскользнуть, разыскать Джорджа и узнать, считает ли он – как и она, – что беспокоились они всё-таки не зря и с этим Космодромом-2 действительно что-то не так. Анни пока не могла уловить, что именно, – точно так же, как не могла сформулировать, почему ей так не по себе, когда она видит Рику Дур наяву, а не на экране. Но вообще-то она уже давно убедилась на собственном опыте: если и чувства, и интуиция подсказывают, что что-то не так, – значит, что-то и вправду не так.
Ну и длинный же день, подумала она. В животе бурчало от спагетти болоньезе из концентрата и сухого вафельного стаканчика с сухофруктами. Хотелось спать, но она знала: нельзя! Поговорить с Джорджем ей хотелось ещё сильнее. Поэтому, чтобы глаза не закрывались, она изо всех сил щипала себя и заставляла перебирать в памяти события дня.
Второе испытание, которое состоялось утром, привело стажёров в недоумение: поначалу им показалось, что от них требуется всего-навсего собрать мусор!
Утром их посадили в автобусы и куда-то повезли. Анни, глядя в окно автобуса, заприметила в дальней части Космодрома-2 нечто, по виду напоминавшее гигантский космический корабль на стартовой площадке. Она спросила одного из работников Космодрома, что это за корабль, почему он здесь и куда полетит, но тот быстро сказал в рацию, чтобы следующий автобус ехал к марсианскому сборочному цеху другим маршрутом. До Анни донеслись слова: «Езжайте по периметру, чтобы не мимо „Артемиды“», – но она не была уверена, что ей не послышалось.
Их автобус внезапно заложил крутой вираж, космический корабль скрылся с глаз, и больше Анни его не видела.
Марсианский сборочный цех, как выяснилось, заключал в себе имитацию поверхности Марса. Только, конечно, без низкой гравитации. Притяжение на поверхности Марса составляет всего 38 % земного, то есть оно гораздо слабее, чем даже на Луне; так что на Марсе, если бежать слишком быстро, можно попросту взлететь!
Перед детьми раскинулся красновато-бурый холмистый ландшафт. Вдали виднелся фон, изображающий восход Солнца на Марсе: Солнце поднималось из-за гряды вулканов. Поблизости вновь топталась парочка всё тех же безмолвных и смутно зловещих роботов – вроде бы безучастных, но готовых в любой момент перейти к действиям. Но, что самое удивительное, земля под ногами была усеяна мелкими обломками какой-то пластмассы. Поодаль виднелись два марсианских посадочных модуля – своеобразные капсулы, в которых астронавты будут высаживаться на поверхность Марса из космического корабля.
Жизнь на Марсе
Вообще-то я люблю подольше поспать, но в день своего рождения каждый год я просыпаюсь ни свет ни заря – глаза сами открываются, и я просто выпрыгиваю из кровати от волнения. Так было и тогда. Рано утром 16 февраля я выпрыгнула из кровати. Однако что-то было не так. За окном не щебетали птицы, аппетитные запахи не плыли из кухни, и снизу не доносились шаги и голоса моего семейства.
И тогда я вспомнила, что в этот день рождения я – не дома. И даже не на планете Земля! Я – на Марсе вместе с шестью учёными из разных стран, изучаю возможности выживания на другой планете.
Пробовали ли вы когда-нибудь представить, что такое жизнь в совсем другом мире? Земля – не единственная планета в Солнечной системе. Вокруг Солнца летают ещё семь планет. И для нас это большое везение, потому что когда-нибудь людям понадобится найти новый дом! Мы не всегда хорошо заботимся о нашей планете. Что, если однажды Земля перегреется и не сможет больше поддерживать нас? Помимо глобального потепления, вспомним о судьбе динозавров! Эти величественные создания царствовали на нашей планете более 165 миллионов лет, а потом астероид врезался в Землю, разрушил их дом, и все они вымерли. Сегодня у нас есть особое оборудование, позволяющее следить за траекториями летящих издалека астероидов, но, если мы хотим, чтобы род человеческий продержался на Земле хотя бы миллион лет, нам нужно выйти за пределы родной планеты и научиться жить в космосе.
Однако мы не можем жить где угодно! Необходимо найти планету, которая не слишком жаркая и расположена не так близко к Солнцу, как Венера или Меркурий, не слишком холодна и не так далека от Солнца, как Уран или Нептун, и она не должна состоять из газа, как Юпитер или Сатурн! Значит, остаётся только Марс – наш каменистый красный сосед.
Многие астронавты уже побывали в космосе, однако, не считая нескольких полётов на Луну, никто ещё не был далеко от Земли. Ни один человек ещё не побывал на Марсе, но мы уже начинаем к этому готовиться. Представьте себе автомобильную поездку, которая длится больше 200 дней без остановок. Вот сколько времени потребуется команде астронавтов, чтобы добраться до Марса, который находится в 225 миллионах километров от нашей Земли! Когда ты так далеко от дома, никто не пришлёт тебе посылочку с едой и питьём, так что нужно привезти с собой как можно больше необходимого и научиться производить остальное на месте.
