В этот кульминационный момент моего, разгоревшегося до необузданного пламени, чувства собственного величия, в дверь настойчиво постучали. Послышались голоса нескольких человек. Ну, всё вроде, хватит себя чествовать, хотя…
– Открываю! – крикнул я, подходя к двери и гордясь собой. – Заходите, господа. Прошу!
С этой репликой я впустил в комнату страждущих повидаться со мной, и отметил, что пришли все. Или нет? Да, точно не все. Маги Черепа отсутствуют.
Вошедшая компания, возглавляемая хозяином дома и антикварной лавки, замерла, уставившись на модернизированный револьвер, что я продолжал держать в руке. Очень живописные выражения лиц получились, особенно у Черепа и Артура, как у людей, часто сталкивающихся со всевозможным оружием.
Я мысленно усмехнулся, но внешне вида не показал, оставаясь приветливым и непринуждённым.
– Ну, что же вы на пороге-то застыли? – нарушил я молчаливую паузу всеобщего ступора. – Проходите, присаживайтесь, – я указал на стулья и пару кресел, прямо стволом револьвера, украшенным латунной трубкой глушителя.
– Спасибо, друг мой! – чинно поблагодарил меня Артур. – Мы непременно воспользуемся твоим приглашением.
Однако, вопросы у господ созрели явно другого содержания и быстрее, чем они прошли в комнату, где расселись, что я без труда прочёл в ментальном окружении, наполнившем мои апартаменты изысканными эмоциями. Ну, или, как это там правильно называется? Может, флюидами? Да без разницы, по большому-то счёту. Главное, что наполнили, и я это прекрасно почувствовал.
– Что это? – первым задал предсказуемый вопрос Череп. – На стволе револьвера, – пояснил поручик, указав кивком головы на объект, приковавший всеобщее внимание. – Несуразица какая-то… Н-да-с.
Его вопрос не остался без внимания антиквара, занявшего место в кресле, и при этом не сводящего взгляда с оружия.
– Да, Феликс, – поддержал он Черепа. – Будь добр, расскажи об этом изобретении. И не пойми меня, кх-м… – он прикрыл рот кулаком и прокашлялся. – Кх-м, кх-м. Да, не пойми меня неправильно, но твои новшества всегда оставляют неизгладимое впечатление у любого, кому доводилось с ними столкнуться. Я понимаю, точнее, догадываюсь, что это явный элемент устрашения, – он посмотрел на остальных, среагировавших кивком на его замечание. – Однако, хочется знать подробности, а так же и смысл этого… Этого… Э-ээ, – он запнулся, гадая о названии гаджета. – Этого набалдашника, прости за выражение. Или же, этой нахлобучки на стволе револьвера! – завершил речь он весьма эмоционально.
– Именно это, ну, почти это, я и хотел добавить, – подключился Колчак. – Я же не видел новаторств Феликса, ну… Предыдущих, – поправился он.
– Благодарю за поддержку, – хозяин дома слегка поклонился поручику. – Итак, Феликс?
В ожидании развёрнутого ответа от меня, Артур встал и достал из шкафа графин с хмельным квасом. Затем он жестом подозвал Тимку и указал ему на бокалы, которые наш предводитель команчей расставил на столе перед каждым, после чего антиквар их наполнил.
Про меня, к слову, не забыли, что порадовало, так как за работой во рту пересохло. Выполнив ритуал приготовления к моей последующей лекции, все замерли, сконцентрировав на револьвере внимание с самыми серьёзными выражениями лиц.
В моих мыслях вырисовалось крылатое выражение: «А! Была не была!»
Я направил оружие в свободный угол комнаты, и меланхолично взвёл курок. Щелчок от взвода грянул как гром в абсолютной тишине, и заставил господ среагировать. Особо красочно отреагировали Гриня с Тимкой, своими порывами заткнуть уши, но делать этого не стали.
Тут я и нажал на спусковой крючок. Щёлк! Пум!
Звуки совпали, но удар спускового механизма оказался явно громче выстрела, однако и его перебил удар пули в стену.
Немая пауза и обалдевшие лица послужили для меня предсказуемым финалом эксперимента. Весьма удачного, кстати. Глушак вышел на славу. Это, наверное, оттого, что делал я его как попало. Звук просто заблудился во множестве камер внутри приспособления. Ещё и углы наклона у дисков все разные получились. Всё сложилось, и результат меня порадовал.
Повинуясь немым желаниям друзей, как старых, так и нового, я отдал револьвер в руки Черепа и он начал кочевать по кругу. Господа взялись за изучение, а в мыслях у каждого я прочёл только одно желание – это поиск рунного клейма, отвечающего за магию тишины выстрела.
Прикольно! Ну, вот как объяснить товарищам, что кроме всех их примочек с факирством, существуют такие науки, как математика, физика, и ещё куча полезных наук? Да, ладно.
– Очень впечатляюще, – проговорил Артур, повертев револьвер в руках. – Это заслуживает внимания!
– Особенно при проведении тайных операций, – включив логику, добавил Череп. – И почему никто раньше не додумался? – добавил поручик вполголоса. – Феликс, я просто не нахожу слов. Нам понадобится несколько таких револьверов! – выдал он вердикт, правильно поняв всё. – И чем скорее, тем лучше.
Он положил револьвер перед собой и задумался.
– Для этого нам понадобится нелегальное оружие, – озвучил я первый пункт воплощения в жизнь созревшего у всех желания. – Тимка? – я посмотрел на паренька, так и сидящего с открытым ртом. – Ау?! Очнись! Муха в рот залетит.
Тимка перевёл затуманенный взгляд с дыры от пули в углу на меня, и кое-как навёл фокус.
– А? Э-мм… – он медленно вышел из состояния оцепенения. – А… Баре, Феликс, что нужно? – догадался глава ватаги беспризорников о причине обращения к себе. – Я всё сделаю, что от меня потребуется!
– Тебе предстоит встретиться с теми господами, с которыми ты меня свёл ранее, – пояснил я очевидное. – Сивый и Барри, если мне память не изменяет.
– Да, Феликс, – кивнул Тимоха. – Именно так их величать!
– Угу. Только в этот раз ты сразу объяснишь товарищам торговцам нелегалом, какие револьверы нам понадобятся, – я постучал по лежащему на столе оружию. – И… Думаю, что десятка нам хватит? – я вопросительно глянул на Черепа. – Поручик, как считаешь?
Колчак призадумался, подперев подбородок ладонью, явно прикидывая, какого черта так много я заявил? По его подсчётам, вполне логичным, понадобится максимум семь модернизированных экземпляров для бесшумной стрельбы, потому что, на поверку дня, нас всего семеро получается, и это вместе с Гришкой.
– Если ты так считаешь, то я, пожалуй, соглашусь, – выдал вердикт Череп.
– В таком случае, Тимка, – я вновь перевёл внимание на пацана, – твоя задача, сразу после похорон заняться этим вопросом. А в качестве покупателя выступит уважаемый Артур, – сказав это, я пронаблюдал за новой волной эмоций, промелькнувших в выражении лица хозяина.
Вначале антиквар недоумевал, а затем вспомнил о нас, безвременно почивших, а точнее, сгинувших на пожарище. Лицо его преобразилось, и он выразил понимание ситуации и полное согласие со мной.
