Знал бы Артем, насколько суматошным будет завтрашний день.
В воскресенье у соседа Степана Сергеевича был день рождения. Еще с вечера пятницы начали прибывать его гости: сын с невесткой, они же родители Вовки, дочь с мужем и двумя детьми-подростками, сестра с братом с детьми и с их мужьями-женами и внуками.
Гостей оказалось много для скромного соседского домика, так что несколько человек «расквартировали» в доме у Красногорских. И в обоих домах кипели приготовления к проведению столь масштабного мероприятия.
Памятуя об опыте прошлого застолья с гостями Артема, а заодно не забывая и все остальные «яркие» случаи, домочадцы предприняли все возможные профилактические меры защиты от Матвея и товарища его Вовки. Их кипучую энергию, исследовательский азарт и неугомонное любопытство Арина с бабушкой постарались направить в созидательное творческое русло, посоветовав мальчишкам нарисовать для Степана Сергеевича поздравительные открытки.
Дети идею приняли с энтузиазмом, и на час в доме воцарилась непривычная тишина и напряженное спокойствие. Напряженное – поскольку в такую благость никто не мог поверить, и взрослые периодически по очереди заглядывали в комнату, где, склонившись над журнальным столиком, пыхтели-сопели пацаны и, высунув от усердия языки, творили свои шедевры.
Когда длинный, составленный из нескольких столов и специально сколоченных досок праздничный стол был накрыт под старыми яблонями перед домом соседа, гости расселись, и торжество началось.
Сначала предоставили возможность высказаться сестре и брату именинника, соблюдая субординацию по старшинству гостей, потом детям, старшим внукам, и, наконец, дошла очередь до малышей.
Вовка, несколько дней в тайне от деда репетировавший с Анной Григорьевной поздравительное стихотворение, не подвел и громким, звонким голоском, со старательным выражением прочитал деду поздравительный стих, стоя на табурете перед столом. И под умильные слезы Степана Сергеевича и некоторых гостей преподнес еще и рисунок-открытку, ну и Матвей вместе с другом свой шедевр вручил.
Замечательно сидели за богато и щедро накрытым столом, тосты следовали один за другим. Один из гостей привез с собой гитару, а сын Степана Сергеевича – аккордеон, и начались песни и танцы.
Дети-подростки сбились группой и вскорости усвистали с участка гулять по поселку – им эти застолья неинтересны, у них своя тусня. Малышня же – Матвей с Вовкой и те, кто приехал в гости, – под приглядом взрослых играли рядом на площадке перед столами.
Но кто, спрашивается, в состоянии уследить за мыслями неуемной парочки и, главное, остановить?
Что им там какие-то игры с малышами не пойми во что и танцы «два притопа, три прихлопа», когда у них весь огромный, недоисследованный мир имеется и целая куча неосуществленных планов, задумок и проектов?
И нашли эти юные «пионэры» великий, недоступный им ранее, запрещенный самыми страшными запретами агрегат!
Имелся у Степана Сергеевича великолепный поливальный шланг – достижение современной технической мысли, подаренный сыном. Изюминка изделия состояла в том, что на его конце находилось некое механическое устройство, которое переводилось поворотом переключателя в разные режимы работы. Это мог быть мощный, бьющий струей поток, или капельный режим, как из душа, или вода лилась веером, как бывает, когда зажимают пальцами шланг при большом напоре. В общем, чудо-инвентарь огородника.
Степан Сергеевич был рад такому подарку и не нарадовался на новенький шланг, частенько хвалясь соседям. А мальчишкам, которые как завороженные, открыв рты, смотрели на поливальные чудеса, было строго-настрого запрещено шланг трогать и даже подходить к нему.
Ага, нельзя…
С утречка Степан Сергеевич поливал грядки, устроенные позади дома, а тут подъехали еще одни гости, которых и не ждали уже. Он и побежал встречать, перекрыв воду щелчком выключателя, но основной кран не выключил, да и сам шланг не убрал.
Дальше все понятно – те, кому надо, таки нашли «аппарат»!
Уж они сопели, тыкали пальчиками, трясли всячески, крутили-вертели тот механизм – и никак, не бьет святой источник.
Но, как известно, для твердой воли нет преград!
И Матвей додумался, что надо не тыркать туда-сюда, а крутануть, ну и… крутанул! И самым что ни на есть «удачным» образом – попав с первого же раза в режим наибольшего напора, выходящего веером – бинго!
Шибануло той водой так, что шланг с силой вырвался из их ручонок, упал на грядки и принялся крутиться диким змеем. Пацаны заорали от восторга и кинулись хватать-побеждать «Водного Дракона».
Шланг долго не давался, каждый раз вырываясь, но все же под конец они схватили его вдвоем: Матвей – за сам переключатель, а Вовка – сзади за шланг. И теперь «Дракон» дергался из стороны в сторону вместе с вцепившимися в него детьми.
Сначала они снесли к лешей бабушке ведро собранных огурцов, которые разметало по всем грядкам, потом смыли всю «огородную» обувь, что стояла на ступеньках заднего крыльца, и налили прилично воды в открытую дверь в дом, а потом, мужественно овладев бушующим «Драконом», умудрились направить струю вверх, посбивав листья и плоды с ближайшей груши.
После чего струя воды принялась тарабанить по крыше над крыльцом.
Сидевшие же за столом в полном блаженном неведении гости, уже разомлевшие от выпитого и съеденного, на странные звуки, доносившиеся со стороны огорода, не обратили никакого внимания.
Кроме самых знающих людей…
– Звук какой-то странный, – прислушался Степан Сергеевич и посмотрел наверх. – Дождь, что ли?
– Да нет, – подивилась его дочь, сидевшая рядом с ним. – Какой дождь, пап, солнце.
– А вообще-то стучит, как дождь по крыше, – поддержала соседа Лидия Архиповна.
– А где Матвей? – спросил Артем, подозревая нехорошее.
– И Вовка! – подхватил Степан Сергеевич и проорал, подскакивая с места: – Мать честная! Да я ж там шланг забыл!
И рванул из-за стола. Одновременно с ним сорвались с мест те, кто слишком уж хорошо понимал весь возможный масштаб катастрофы – Артем с Ариной, а за ними, чуть помедлив, Анна Григорьевна с Лидией Архиповной.
Таким вот порядком и появились у грядок на заднем дворе дома, застав битву со шлангом в самом разгаре, а за ними уж и любопытствующие гости прибежали гуртом.
– Деда! – восторженно заорал Вовка, мотыляясь на том шланге из стороны в сторону, как лист на ветру. – Мы шланг поймали!
Дедушка ринулся вперед спасать положение, пацаны повернулись к нему навстречу, и сильнейшая струя воды ударила Сергеича в грудь, в его белоснежную торжественную, наглаженную рубашку, опрокинув навзничь на раскисшие грядки.
– Дедуля, ты чего? – спросил озабоченный внучок.
И они с Матвеем отвернули шланг в сторону, чтобы посмотреть, что там сделалось с дедушкой. И поток воды, выпускаемой веерным образом, в одно мгновение с головы до ног облил всех, кто успел добежать до места противостояния двух пацанов со шлангом – вот хороший агрегат, что ни говори, мощный!
