На этот раз поцелуй был другим. Нежным. С соленым привкусом моих слез и с горечью отчаяния Рина. Он целовал аккуратно, без напора. Наверное, именно поэтому я ответила. Сейчас, как никогда, мне хотелось почувствовать себя защищенной. Не магом с уникальной силой, не игрушкой богов, а просто девушкой, которой восхищаются. Которую любят и желают…
Холодные простыни обожгли спину, и я судорожно выдохнула, а Рин поймал мое дыхание и углубил поцелуй. Я терялась в прикосновениях. Странный жар постепенно растекался по телу, наполняя его непонятной истомой и потребностью. В чем? В его руках? В его нежности? Я не знала, но мне отчаянно хотелось, чтобы все это никогда не заканчивалось. Я плавилась в руках мужчины, который принес мне столько боли, но при этом оказался неожиданно родным. Чувствуя поцелуи на шее, я тихонько выдыхала имя врага, но оно больше походило на стоны. Дыхания не хватало, но я не могла успокоиться. Со мной творилось что-то странное, темное, но отказаться от этого оказалось выше моих сил.
— Ри-и-ин, — в очередной раз выдохнула я, когда мужские губы коснулись груди через ткань белья.
Пробормотав что-то неразборчивое, Ледышка, которого сейчас таковым можно было назвать с огромным трудом, отстранился и заглянул мне в глаза. Пламя, что бушевало в искрящихся омутах, заставило вздрогнуть и непроизвольно облизать губы. Это привело к новому поцелую, от которого голова пошла кругом, а дыхание окончательно сбилось.
— Мое сладкое наваждение, — шепотом произнес король, касаясь моего лба своим. — Грош цена всем моим обещаниям, если я не могу выполнить их. А я не смогу…
— Рин?
— Не отпущу! — рыкнул мужчина, после чего перекатился вместе со мной.
Устроившись у него на груди и все еще пытаясь выровнять дыхание, я почувствовала, как меня укрыли одеялом, а затем поцеловали в макушку.
— Засыпай, моя принцесса. Я что-нибудь обязательно придумаю. Как всегда…
* * *
Проснувшись утром одна, я долго лежала на постели, не в силах заставить себя подняться. Как только я покину это маленькое убежище, жизнь снова превратится в игру, где не будет места настоящим чувствам. А мне так этого не хотелось…
Губы все еще помнили поцелуи, от которых сладко кружилась голова. Тело — ласки, из-за которых щекам становилось жарко. Я чуть не поверила, что все было сном, иллюзией, если бы не бутон белой розы. Иногда язык цветов красноречивее любых слов.
Улыбнувшись, я провела пальцами по нежным лепесткам, от которых шел невероятный аромат. После всего пережитого оказалось невероятно трудно поверить мужчине, который принес мне столько горя. Но верить отчего-то хотелось. Душу бередила надежда увидеть брата и отца живыми, обнять их, почувствовать такие родные и надежные объятия, как когда-то в детстве… А после закатить им хороший скандал.
— Доброе утро, трила! — поздоровалась служанка, явившаяся на звон колокольчика.
Девушка старалась не поднимать взгляд от пола, во всей ее позе чувствовалось желание быстрее сбежать отсюда. Оставалось надеяться, что наше представление удалось, по дворцу поползли слухи, и служанке теперь неприятно прислуживать той, что не уберегла свою честь.
— Сходи к целителям и принеси восстанавливающий отвар и укрепляющую настойку. Затем приготовь ванну и подай завтрак.
— Госпожа, а завтрак только для вас или…
— Принеси на двоих, — раздался властный голос от двери, заставив служанку склониться еще ниже. — Ступай!
Проследив за бегством — иначе и не скажешь — девушки, я неспешно поднялась и подошла к королю, который держал в руках мой халат.
— Выспалась?
Я кивнула и заозиралась по сторонам. Рин понял мой безмолвный вопрос.
— Сейчас следилок не видно, но я все равно на всякий случай активировал защитный контур. Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, — несмело улыбнулась я.
— Кай, если ты поймешь, что не справляешься, скажи. Мы придумаем что-нибудь другое.
— Справлюсь!
В ответ король притянул меня к себе и поцеловал в висок, заставляя смутиться еще больше. Постояв так некоторое время, я все же отодвинулась от Ледышки и покосилась на дверь.
— Подожду тебя в гостиной. Нам надо многое обсудить.
— Хорошо…
А что еще сказать? Что сделать? Все происходящее было странным, непривычным, и я никак не могла понять, как реагировать. Но вести себя так, словно ничего не было, я точно не собиралась! И Рин, судя по всему, тоже.
Пока дожидалась служанку, решила заменить ванну душем, чтобы не заставлять Ледышку ждать. Затем выбрала одно из платьев темного цвета, которое полагалось носить в траур, и, наконец, вышла к завтраку.
Мы устроились за небольшим столиком и приступили к трапезе. Уютная тишина, вкусная еда и легкая улыбка на мужских губах — чудесное начало длинного дня.
— Как ты уже догадалась, сплетни успели облететь дворец. К обеду не останется ни одного лайра, который бы не знал о нас с тобой. Думаю, в течение недели никого из заговорщиков ждать не стоит.
— Возможно. Но с другой стороны, под столь пристальным вниманием придворных легко познакомиться, не вызывая подозрений, и прощупать почву.
— Ты права. Помнишь, как должна себя вести?
— Трудно забыть эмоции, которые я так долго испытывала.
— Прости.
— Не стоит. Я узнала цену власти… Единственное, не успела узнать, как быть с Мором?
— Никак. В свете сложившихся обстоятельств, с ним будут работать другие лайры.
— Хорошо. Вот еще что — один из придворных знает мою тайну.
— Кто?
— Ларен ту Тан.
— Неожиданно. И чего он хочет?
— Пока только поговорить. Думаю встретиться с ним сегодня.
— Если хочешь, я сам с ним поговорю.
— Нет. Нам есть что обсудить. Но за предложение — спасибо! Ну что, продолжим игру?
— Как будет угодно прекрасной триле, — улыбнулся Рин, заставив смущенно опустить голову.
Сразу после завтрака я решила навестить Айю. После занятий с ней некоторые аспекты дара стали более понятными. Я неспешно шла по коридорам дворца, раскланиваясь с придворными. Одни дарили лживые улыбки, другие — презрительные взгляды. Некоторые подходили засвидетельствовать почтение, другие же шарахались, как от ткура. Но в любом случае этот день, да и последующие, обещал мне море внимания. Главное, не утонуть!
— Княгиня, — раздался из бокового коридора неприятно знакомый голос, когда я миновала очередную галерею.
— Трил Касто.
— Рад видеть вас в добром здравии. Последняя наша встреча была не очень приятной.
— Согласна, трил. С вами у меня связаны не самые хорошие воспоминания.
