— Вы в порядке? Куинн сказал, что вас ударили по голове. Вы теряли сознание?
— Ненадолго, — ответил Оуэн. — Сейчас я чувствую себя нормально.
— Если хотите, я пришлю Эрика вас осмотреть, хотя Куинн просит вводить в курс дела как можно меньше народу — по крайней мере, пока он не сориентируется в обстановке.
— Никаких симптомов сотрясения у меня не было. Голова не болит. Если не считать шишки, все в порядке.
Хеллер осмотрел шишку на голове у Оуэна и нахмурился.
— И все-таки лучше не рисковать. Травма головы — дело серьезное. С ними не шутят.
— Я нормально себя чувствую!
— А как Тара? Есть побочные эффекты от эфира?
— Я ничего такого не заметил. Но буду за ней присматривать.
Хеллер выдвинул верхний ящик высокого комода и достал оттуда небольшой сейф. Поставив его на кровать, он открыл сейф ключом, который извлек из джинсов. Внутри лежал компактный самозарядный пистолет «смит-вессон» под патрон 38-го калибра.
— Боеприпасы в ящике. По словам Куинна, вас учили обращаться с такими пистолетами.
— Да, учили, но… — Оуэн смотрел на пистолет, стараясь не выдавать волнения.
— Никаких но. Вас учили обращаться с оружием. Значит, учили и тому, когда им лучше не пользоваться. Доверьтесь своей подготовке. И здравому смыслу. — Хеллер протянул Оуэну ключ. — Куинн прислал сюда бригаду из вашего отдела, вам установили компьютер. Вы сможете входить на рабочий сервер с помощью программы неотслеживаемого удаленного доступа. Мне сказали, что эту программу написали именно вы, поэтому не сомневаюсь: вы умеете с ней работать.
Оуэн едва заметно улыбнулся, то и дело поглядывая на открытый сейф с пистолетом.
— В компьютерах я разбираюсь…
Хеллер положил руку Оуэну на плечо:
— Вы во всем разберетесь. Не забывайте о своей подготовке. Пусть она все сделает за вас.
Оуэн проводил Хеллера до двери.
— Хотя бы намекните, чего нам ждать от вас, Куинна или других?
— Скоро вы все сами узнаете. Подробнее ничего сказать не могу, пока Куинн не закончит собственное расследование. — Хеллер улыбнулся, продемонстрировав ямочки на загорелом лице и сразу помолодев лет на десять. — Мы на вашей стороне, Стайлс. Постарайтесь успокоиться. Мы будем на связи.
Оуэн закрыл дверь за Хеллером, сердце гулко колотилось в груди. В какое дерьмо вляпались они с Тарой?
— У тебя на кровати пистолет.
Он вздрогнул и развернулся к двери.
— Мне его оставил Хеллер — на всякий случай.
— А ты умеешь им пользоваться? — прищурилась Тара.
— Да.
Она стояла, обхватив себя руками. Увидев, какой неуверенной и беззащитной она выглядит, он почувствовал, что у него сжалось сердце.
— Тебе нужно принять душ и поспать. — Он подошел к ней и принялся растирать ей предплечья. — Пойдем-ка поищем ванную!
— Спасибо! — Неожиданно она прильнула к нему, уткнулась лицом ему в грудь и крепко обняла его за талию.
Он тоже обнял ее, жалея, что не может унять дрожь в конечностях.
— За что?
— Ты пошел искать меня, хотя я не просила тебя беспокоиться. — Она подняла голову. — Ты всегда меня находишь.
— И всегда буду находить, — обещал он.
Она пытливо смотрела на него, как будто выискивала что-то. Но что — он не знал. Спокойствие? Надежность?
— Ты прав в одном: мне нужно принять душ и поспать… с неделю, — сказала Тара, размыкая объятия.
Оуэн вдруг словно очнулся. Он должен понять, почему убили Роберта и как убийство связано с похищением Тары.
Тара скрылась в своей комнате; звук льющейся воды из-за закрытой двери свидетельствовал о том, что рядом с ее спальней имеется ванная. В его спальне встроенной ванной не было, зато большая ванная комната чуть дальше по коридору оказалась вполне удобной.
Он быстро принял душ, переоделся в джинсы и толстый свитер и устроился за письменным столом, кто-то из его коллег из отдела кибербезопасности установил здесь суперсовременную рабочую станцию.
Все работало как надо. Он вошел в систему «Кэмпбелл-Коув Секьюрити» и быстро нашел все материалы, связанные с убийством Роберта Мэллори. Подробностей было мало, но агент Стив Бартлетт, которому Куинн поручил собрать информацию, составил таблицу хронологии событий, в которую включил и факты, переданные Оуэном Куинну по телефону.
Конечно, более точное время смерти назовет коронер, но, если верить свидетельским показаниям, Роберта убили между половиной третьего и половиной четвертого. В половине третьего к жениху, пока он одевался, заглянул отец и немного побеседовал с ним, а в половине четвертого в комнату зашел шафер для напутственного слова и увидел труп жениха.
Тару похитили в начале четвертого. Если не будет установлено более точное время смерти, у нее есть алиби лишь частично. Входило ли ее похищение в планы убийц? И зачем похищать ее? Почему просто не застрелить так же, как Роберта?
Оуэн потер усталые глаза — в них как будто песку насыпали. Пора отдохнуть. Дать мозгу передышку. После сна он сосредоточится и на свежую голову без труда поймет, есть ли какая-то связь между похищением и убийством.
Единственное, в чем Оуэн был уверен, так это в том, что он не оказался бы на месте похищения, если бы не звонок Тары, он бы так и стоял в притворе с подружками невесты и ждал, когда начнется церемония.
Он стал случайной жертвой. Мишенью похитителей была Тара.
Но почему?
— Мне не спится.
Он круто развернулся, посмотрел на нее и снова ощутил сильное влечение. Темные волосы, еще влажные после душа, волнами спадали ей на плечи. Она переоделась в тонкую футболку с длинным рукавом, которая подчеркивала женственные изгибы ее фигуры.
Тара вечно переживала из-за своих пышных форм, но Оуэну казалось, что у нее идеальная фигура.
— Мне тоже не спится. — Оуэн вздохнул и привычно попробовал подавить влечение, хотя джинсы готовы были лопнуть. Он поднял голову и посмотрел Таре в глаза.
Его лучшая подруга была не из тех, кто выставляет свои чувства напоказ; с годами она научилась довольно хорошо скрывать от всех, даже от него, и свои мысли. Оуэн не знал, о чем она думает, но ее зеленые глаза были грустными.
Он подошел к ней вплотную. Если Тара ждет от него утешения, она его получит. Она взяла его руку в свои, провела кончиками пальцев по его ладони и отпустила.
— Интересно, по-прежнему ли убийство — главная сенсация на местных каналах, — негромко произнесла она, разворачиваясь к двери.
Он последовал за ней в гостиную. Тара села на диван, взяла пульт и включила телевизор. Оуэн устроился рядом. Тара принялась переключать каналы — она искала местные новости.
