Джейми положила теплую ладонь на ледяную руку Евы:
— Но мы защитим вас.
— Доктор Пирс позволил нам распоряжаться его средствами, как мы сочтем нужным, — объяснила Виктория. — Поэтому мы решили приставить к вам круглосуточную охрану до тех пор, пока ситуация не разрядится.
Круглосуточную?
— Неужели мне нужна круглосуточная охрана? — Она еще не успела договорить, когда поняла, что сморозила глупость.
Ева не ожидала, что безумное происшествие захватит всю ее жизнь. А ведь сестра предупреждала, что дело плохо. Последние две ночи Лина провела у Евы. Если правда то, что говорит Виктория, Лина тоже подвергает себя опасности… Ева вдруг ощутила безмерную благодарность за то, что начальство Лины срочно отправило ее в командировку в Вашингтон. Лина хотела отказаться, но Ева заверила сестру, что в «Агентстве Колби» ей помогут. После долгих уговоров сестра нехотя уехала в командировку в округ Колумбия.
— Хорошо. — Она слышала свой голос как будто со стороны. — Когда я встречусь со своим телохранителем?
— Как уже сказала Виктория, — ответила Джейми, — мы принимаем все меры предосторожности, когда выбираем людей. Ваша ситуация требует, чтобы вас охранял человек, получивший самую широкую подготовку. Тот, которого мы выбрали, восемь лет прослужил в армии, из них шесть — в спецназе. Он прекрасно владеет всеми видами самообороны и защиты. Благодаря тому, что он прошел расширенный курс оказания медицинской помощи, он без труда впишется в коллектив на вашем рабочем месте. Он — идеальный кандидат.
Виктория кивнула в знак согласия:
— Мы не могли бы передать вас в более надежные руки.
У Евы голова шла кругом. Она убеждала себя в том, что все получится. Телохранитель — необходимость. Ее начальство в курсе. Лина выйдет из себя, если Ева хотя бы подумает о том, чтобы отказаться от услуг «Агентства Колби».
— Хорошо. Я готова делать все, что нужно.
— Но, прежде чем мы его позовем… — начала Виктория.
Ева инстинктивно поняла: ее ждет что-то плохое.
— Насколько мы поняли, возможны затруднения. При обычных обстоятельствах я бы не назначила телохранителем человека, которого связывали с вами личные отношения.
— Простите… я у вас впервые и совершенно уверена, что не знаю никого из сотрудников вашего агентства, — возразила Ева.
— Его зовут Тодд Кристиан.
— Тодд Кристиан?!
Ева была потрясена. Едва окончив колледж, Тодд завербовался в армию. Позже она слышала, что он стал настоящим асом, только не могла вспомнить где. Последние девять лет она потратила на то, чтобы выгнать из головы все мысли о нем. В ее жизни никакого Тодда Кристиана больше не существовало! На это она потратила немало душевных сил.
Джейми кивнула:
— Он — идеальный кандидат.
Ева покачала головой:
— Ну уж нет!
Быть с ним рядом круглые сутки, семь дней в неделю. Нет и нет!
Виктория и ее внучка переглянулись.
— Тодд предполагал, что у вас будет такая реакция, — начала Виктория. — Ева, позвольте напомнить, что я занимаюсь своим делом уже очень давно.
— По-настоящему давно, — вторила ей Джейми.
— Я не делаю подобных предложений с легким сердцем, — продолжала Виктория. — Прежде чем вы потребуете дать вам другого телохранителя, я прошу вас на время забыть о личных чувствах. Кстати, и Тодд попросил разрешения до того, как вы откажетесь, побеседовать с вами на едине.
— Он здесь?! — Ева почувствовала, как изнутри поднимается жар. Она покраснела, потом побледнела. Голова закружилась. Как она посмотрит ему в глаза? Он — последний, кому она хотела признаваться в своих проблемах.
— С вашего позволения, мы с Джейми подождем в приемной, а вы немного побеседуете.
— У вас наверняка есть и другие сотрудники. — Ева снова покачала головой. — И вы, кажется, говорили, что я могу отказаться…
Виктория оперлась ладонями о столешницу и встала.
— Ева, я нанимаю на работу только самых лучших. Конечно, у меня есть и другие сотрудники, но ни один из них не способен так гладко вписаться в вашу жизнь. Его цель — защитить вас со всех сторон. Враг не должен залечь на дно и ждать, пока защиту не уберут. Поэтому важно захватить Роблеса врасплох. Меньше всего нам нужно, чтобы Роблес отступил и переждал, когда у вас закончатся ресурсы. Только так можно гарантировать быстрый и положительный исход.
— Хорошо, я поговорю с ним. — Ева глубоко вздохнула. — По крайней мере, поговорить я могу.
— Превосходно! — кивнула Виктория.
Джейми похлопала Еву по руке и встала.
— Мы оставим вас на несколько минут, но будем рядом.
Когда за двумя женщинами закрылась дверь, Ева встала, разгладила свитер и глубоко вздохнула.
Дверь открылась, и она, развернувшись, оказалась лицом к лицу с мужчиной, который разбил ей сердце, когда она только начала понимать, что такое любовь. Он был старшекурсником, а она — первокурсницей. До того как она поступила в колледж и поселилась в общежитии, она жила дома, с родителями и сестрой. В том году Лина уехала на год в Европу учиться по обмену. А Ева безумно, страстно влюбилась в парня, с которым она узнала, что такое настоящий оргазм.
Вошедший в кабинет тридцатидвухлетний мужчина за прошедшие годы, казалось, стал выше ростом и еще шире в плечах. Под безупречной синей рубашкой бугрились мускулы, которые она прекрасно помнила. Но руки, которые когда-то так умело и нежно ласкали ее, несколько огрубели. Темно-синие брюки, сшитые на заказ, великолепно сидели на его длинных мускулистых ногах. На миг зажмурившись, она подняла голову и взглянула в красивое лицо, которое снилось ей много лет — почти каждую ночь после того, как он ее бросил. Еще она отметила, что черты его лица стали более резкими. Но губы… но ярко-голубые глаза… Она поспешила отвернуться. Темно-русые волосы выгорели на солнце. Ева с отчаянием осознала, что ее тело отреагировало на Тодда так, как будто только вчера с ним рассталась.
— Ева… Как я рад тебя видеть, — улыбнулся он.
Его голос часто снился ей по ночам. Низкий, бархатный… он как будто выпевал каждый слог. Ее бросило в жар, потом в холод. И ей захотелось того, о чем она запрещала себе даже думать.
— Правда ли то, что ты способен защитить меня лучше, чем любой другой служащий «Агентства Колби»?
— Поверь мне на слово.
Всего четыре слова… будь он проклят! Она затрепетала; ее снова обдало жаром.
— Но, видишь ли, Кристиан, твоего слова мне недостаточно. — Она не хотела называть его Тоддом. — Я давно поняла, что твое слово недорого стоит.
— Ева, я тебя обидел, — ответил он. — Ты меня не простила, и, наверное, я не заслуживаю твоего прощения, но, если ты доверишься мне сейчас, жизнью клянусь, я все для тебя сделаю. Позволь мне тебя охранять. Прошу тебя!
