И все-таки о своем желании он разумно помалкивал и только однажды, находясь на отдыхе вдали от родных мест, позволил себе чуть-чуть расслабиться и пооткровенничать в компании посторонних, но, как он догадался, весьма влиятельных людей.
Слухами земля полнится. Именно так и ответил ему человек, пригласивший его спустя некоторое время в Москву для важного разговора. Полковник намек понял и срочно вылетел в столицу, где его гостеприимно встретили и поселили на Петровке в «Марриотте», а затем в ходе нескольких встреч в отеле, в ресторане «Белое солнце пустыни» и на шикарной даче в Барвихе предложили помощь в получении долгожданной должности и генеральского звания. А также изложили условия этой помощи. 10 миллионов евро для полковника милиции из маленькой горной республики, конечно, многовато, но 8 миллионов — приемлемо. Мандат депутата Государственной думы доходил в те годы до пяти миллионов, но кто такой депутат? Никто: только депутатские запросы посылать генпрокурору и министрам. А тут — целый министр пусть и небольшой, но очень гордой республики! На том и порешили.
Месяц взяли на подготовку и проталкивание документов через Администрацию президента и сбор денег.
Назначение на такую должность производил сам президент страны, а к нему напрямую подобные документы не попадают, в чем и состояла первая трудность дела: требовалось согласовать вопрос с разными чиновниками в Администрации. Вторая трудность заключалась в том, чтобы про готовящееся назначение до поры до времени не узнали в республике те, кто мог бы этому помешать.
— Но вы не волнуйтесь, это все мы берем на себя, — заверили полковника его новые московские друзья. И честно признались, что раньше, при Ельцине, когда региональных руководителей милиции назначал на Житной министр внутренних дел России, они бы не смогли ему помочь. Но Владимир Владимирович Путин, слава Аллаху, взял все в свои руки, и теперь у них есть возможность сделать доброе дело для хорошего человека благодаря надежным связям в президентской Администрации.
Там же и должна будет состояться следующая, решающая, встреча.
Через месяц полковника снова пригласили в Москву. На этот раз его встречали прямо у трапа самолета и на черном BMW с мигалкой, госномерами Администрации президента и спецпропуском на лобовом стекле доставили на Старую площадь, а затем проводили в здание, где уже много десятилетий вершатся судьбы страны.
— Как долетели? — почтительно поинтересовался у прибывшего посетителя чиновник, встретивший его прямо у дверей подъезда. А когда они молча поднялись наверх, прошли по длинным коридорам и остановились у двери с надписью «Начальник Главного управления президента Российской Федерации по вопросам государственной службы и кадров», шепнул на ухо:
— От этой встречи будет зависеть всё.
Приёмная и сам кабинет были не такими большими, какие привык видеть полковник у руководителей своей республики, мебель не дорогая, да и сам начальник оказался человеком хоть и строгим с виду, но достаточно простым.
Он встретил гостя, выйдя из-за стола и пожав ему руку.
— Видите, у нас тут обстановка деловая, скромная — сказал он, поздоровавшись, — и от вас мы ждем того же — деловитости и скромности. Мы знаем, какая ситуация сложилась сейчас в вашем регионе, и хотели бы, чтобы новый руководитель министерства внутренних дел республики был бы человеком не только высокопрофессиональным, но и безукоризненно честным. Вы меня понимаете?
— Так точно! — по-военному ответил полковник.
— Да уж, — задумчиво произнес хозяин кабинета, — работа предстоит огромная! Нужно основательно вычистить эти авгиевы конюшни… Основательно! А уже потом строить новое…
Полковник хотел переспросить: «Какие конюшни?» Но не стал. И только еще больше выпрямился на стуле, показывая всем своим видом готовность сию же секунду броситься выполнять любое задание высокого руководства.
— И тут нам требуется честный, сильный, волевой и, я бы даже сказал, бесстрашный человек. Вы готовы к этому? Вы понимаете всю сложность такой работы?
Начальник Главного управления положил свою крупную ладонь молотобойца на лежащую перед ним на столе папку с бумагами и пристально посмотрел в глаза посетителя.
— Так точно! — снова произнес тот и с чувством добавил: — Понимаю. И все для вас сделаю!
— Для меня делать ничего не надо! — строго оборвал его хозяин кабинета. — Для родины, для своего народа сделайте!
— Так точно! Для родины все сделаю!
— Вот это — другое дело! — улыбнулся начальник. — Ну, что ж, документы у вас в порядке, — он достал из папки бумаги и полистал их, — все необходимые согласования имеются, будем рекомендовать президенту. Только вы нас не подведите! Мы на вас сильно рассчитываем. А указ будет, полагаю, в течение месяца. Готовьтесь…
Выйдя окрыленный из здания Администрации, южный гость встретился со своими московскими друзьями, рассчитался с ними (он правильно понял последние слова чиновника насчет необходимости готовиться) и все на той же служебной машине с мигалкой уехал в аэропорт.
Думаю, излишне пояснять, что никакого указа президента наш претендент на министерское кресло и генеральские лампасы так и не дождался, а всю эту аферу организовал не кто иной, как Марк Захарович Мильготин, он же Марик.
Полковник, сообразивший через месяц, что его надули, просидел, как дурак, у телефона в ожидании чуда еще целых два месяца, после чего вновь поехал в Москву. Там он нашел людей, которые за небольшой презент провели его в здание Администрации президента, где он отыскал тот самый кабинет, в котором встречался с начальником Главного управления президента Российской Федерации по вопросам государственной службы и кадров, но теперь на стене у его двери висела табличка с надписью «Хозяйственный отдел».
Но не надо думать, что у всех адвокатов такие же близкие, можно сказать, дружеские отношения со своими клиентами, какие были, к примеру, у моего коллеги Алексея Николаевича с Марком Мильготиным. Скорее это исключение.
Хотя многие прокуроры и менты искренне считают, что это не так, и адвокаты, защищающие криминальных авторитетов, жуликов или бандитов сами, дескать, члены преступных сообществ.
Хуже всего, что подобные мысли прививаются студентам — будущим юристам, и делают это преподаватели, пришедшие в ВУЗы из правоохранительных органов. Те, кто, уволившись из прокуратуры, Следственного комитета, ФСБ или полиции, пошел работать в адвокатуру, таких глупостей не говорят. Другие же, кого в адвокатуру не приняли или кто сам не захотел туда идти, привыкнув к гарантированной ежемесячной зарплате, несут своим студентам порой такую ахинею, которую можно объяснить только какими-то личными причинами или тяжелейшим отравлением их обывательского сознания в результате чрезмерного потребления российских детективных телесериалов и книжек Донцовой и Устиновой. Или вы верите, что после двадцати лет рутинной работы в органах человек может мгновенно избавиться от привычки подчиняться приказам свыше, разлюбит грубые ментовские шутки, перестанет быть циником и сделается вдруг творческой, возвышенной личностью, жаждущей научных открытий?..
