– Пришлось.
– Похищенный до сих пор у тебя?
– Да, отпустить я его смогу, только когда Цепь продолжится.
– Боже мой! – восклицает Кайли, вытаращив глаза. – Где он?
– Мы нашли… Я нашла пустующий дом в другой части приливного бассейна. Дом с подвалом.
– Прямо сейчас похищенный там? В полном одиночестве?
– Сейчас там Пит.
– Это мальчик или девочка?
– Чем меньше ты знаешь, тем лучше.
– Я хочу знать!
– Девочка.
Волны стыда захлестывают Рейчел. Стыда целая река, полноводная, бурая, как дерьмо.
– Ты не можешь просто отпустить ее?
Перебарывая рвотный рефлекс и желание сбежать, Рейчел заставляет себя заглянуть правде в глаза. Она смотрит на Кайли и качает головой.
– А-а… нельзя пойти в ФБР, попросить спрятать нас, выдать нам паспорта с другими именами или что-то подобное? – спрашивает Кайли.
– Все не так просто. Мы… то есть я совершила похищение. Меня посадят в тюрьму. Ты окажешься в опасности. Я верю, когда мне говорят, что оборвать Цепь не удалось никому. Думаю, нас разыщут, куда бы мы ни отправились, и рисковать не хочу.
– Можно мне увидеть ту девочку? Можно с ней поговорить?
Рейчел содрогается при мысли о том, что из-за нее Кайли все сильнее увязает в этом ужасе.
– Нет. Ты вернешься в школу. Мы разберемся с этим делом. Мы с Питом.
– Как ее зовут?
– Тебе лучше не знать.
– Зефир у нее?
– Да.
Рейчел пытается обнять дочь, но Кайли ее отталкивает:
– Не прикасайся ко мне!
– Я верну тебе Зефира. Я…
– Дело не в этом! Дело не в Зефире. Дело в твоем поступке. Как ты могла похитить человека? Мам, как ты могла?
– Не знаю. Пришлось.
– Ты ее не обижала?
– Нет. Ну, или по-настоящему нет, – говорит Рейчел, снова окунаясь в реку лжи и стыда.
Кайли отступает на шаг, потом еще на шаг и врезается в сетчатую дверь.
Рейчел смотрит на свои неаккуратные ногти и ловит в зеркале свое отражение. Она похожа на тощего безумного проповедника, который пытается вернуть бывшего, неожиданно прозревшего последователя в лоно своей веры. Нет, она еще хуже. Она демон, утягивающий дочь к себе в преисподнюю. Она противоположность доброй, славной Деметры. Она заставила Кайли врать. Она сделала ее соучастницей преступления. Трещина между ними превратится в пропасть. Прежних отношений не вернуть.
Рейчел смотрит в заплаканные, обманутые глаза Кайли, и ей чудится мерзкий серный запах. Нет, из ада они еще не сбежали. Побег займет месяцы, а то и годы.
– Ты так поступила, чтобы вернуть меня?
– Да.
– Вместе с дядей Питом?
– Да.
Кайли открывает сетчатую дверь, запуская ледяной ветер из приливного бассейна:
– Давай выйдем на террасу.
– Там очень холодно.
– Мы в одеяло завернемся. Не хочу сидеть дома. Хочу на улицу.
Они выходят на террасу.
– Можно обнять тебя? – нерешительно спрашивает Рейчел.
– Да.
Рейчел садится в кресло Адирондак, Кайли устраивается у нее на коленях и накрывается одеялом. Длинный пояс халата Рейчел похож на пуповину. Они не разговаривают, они просто сидят.
День догорает, превращается в красно-желтую гирлянду вдоль долины реки Мерримак. Темнеет, и, пока не высыпают звезды, мать и дочь растворяются во мраке. Ночь их ждет длинная и по-настоящему ужасная.
37
Воскресенье, 22:45
Интуиция не подвела. Цепь рушится. Точнее, интуиция не подвела частично. Проблема не в Рейчел Кляйн. Проблема не в Хелен Данлеви. Проблема в Шеймасе Хогге.
С помощью стандартной программы-шпионки она отзеркалила телефоны и прочла электронные письма Шеймаса. Так вот, он отправил имейл дяде, некоему Томасу Андерсону Хоггу из Стамфорда, штат Коннектикут, и попросил встретиться с ним в стамфордском «Старбаксе» завтра в десять утра.
Проблема в том, что Томас Андерсон Хогг – отставной федеральный маршал.
Шеймас настучит. И даже не в полицию, а в проклятую Службу федеральных маршалов.
Она снова просматривает досье Рейчел. Звено заурядное, но удивительно эффективное. По крайней мере, таким оно до сих пор казалось. Выкуп, и основной, и увеличенный, заплатила быстро. Успешно справилась с похищением.
Рейчел толковая и благоразумная. Помогает ей бывший деверь. Вот еще один любопытный персонаж. Уволен из морской пехоты с почетным удостоверением, хотя в сентябре 2012-го получил нагоняй за инцидент в Кэмп-Бастионе. Пенсия ему не назначена, только минимальное ветеранское пособие. В 2017-м арестован в Вустере, Массачусетс, за хранение одного грамма мексиканского героина «Черная смола». Впоследствии обвинения сняты. На фото арестованного – мрачный, замученный, преждевременно состарившийся тип.
Бывший муж тоже помогает?
Она гуглит Марти О’Нила, бывшего мужа Рейчел.
Вот это красавец! Ни убавить ни прибавить. Как же она раньше его не заметила? Достойных холостяков в Бостоне раз-два и обчелся. Выпускник Гарварда, юрист, встречается с блондинистой пустышкой. Родился в Вустере, живет в Бостоне. Работает в «Баннер энд Уикофф», юридической фирме «белого ботинка»
[36]. Ясно, кому в этой семье достались мозги.
Ну, посмотрим, как они коллективно обработают крученый мяч.
Она логинится на «Викре» и пишет Рейчел:
Шеймас Хогг косячит. Собирается донести на нас. Отправил имейл своему дяде, отставному федеральному маршалу. Завтра в десять утра они встречаются в Стамфорде, Коннектикут. Разумеется, эта встреча состояться не должна. Данлеви прокололись, выбрали ненадежный объект. Их прокол – это твой прокол, Рейчел. Убей заложника, выбери другой объект или предотврати эту встречу и напомни Данлеви и Хоггам, что они часть Цепи. Если не выполнишь эти требования, ответный удар коснется твоей семьи. Мы знаем, где ты живешь. Бежать тебе некуда: мы достанем везде.
38
Воскресенье, 22:59
Черная Атлантика. Черное небо. Россыпь тусклых звезд. Рейчел сидит на террасе и курит, когда раздается звуковой сигнал – пришло сообщение на «Викр».
Рейчел читает его, обдумывает, впадает в панику, успокаивается, с одноразового телефона звонит Питу, дежурящему у Аппензеллеров, и зачитывает сообщение.
