– Сучка тупая, почему ты никогда меня не слушаешь?! – Том срывает дочь с кровати с такой силой, что смещает ей плечо.
Дважды он вытягивает ее сложенным пополам ремнем, потом велит заткнуться – разве сильно ей досталось?! Потом спускается на первый этаж.
Маргарет всю ночь мучается от боли, а на следующий день школьная медсестра отправляет ее в больницу. Том полон раскаяния и чувства вины. Он бросает пить, начинает ходить в церковь к «Хранителям обещаний»
[62].
Маргарет и Оливер ждут благоприятного момента. Прилив религиозности длится недолго, и через пару месяцев Том снова пьет по-черному.
Однажды вечером отец, мертвецки пьяный, валяется на диване. Маргарет вынимает револьвер у него из плечевой кобуры. Они с Оливером аккуратно засовывают ствол револьвера Тому в рот и вместе спускают курок. Потом стирают с револьвера свои отпечатки пальцев и вкладывают его Тому в правую руку.
Заранее подготовленную предсмертную записку близнецы оставляют на журнальном столике, выжимают из себя фальшивые слезы и звонят 911.
Детей сначала забирают под опеку штата, потом отправляют к дедушке Дэниелу в его замшелую развалюху на реке Инн в болотистой части Массачусетса.
Дедушка Дэниел – отставной бостонский полицейский. С внуками он встречался редко, но помнит их прекрасно. Он помнит их карапузами, жившими в коммуне на севере штата Нью-Йорк.
В город Дэниел больше не выезжает. Он живет охотой, рыбалкой, звероловным промыслом, его дом украшен черепами разных животных.
Даму из отдела опеки Дэниел встречает со сломанным обрезом за спиной. Маргарет и Оливер обнимают дедушку.
Дама из отдела опеки рада, что дети узнали старика и относятся к нему как к родному.
– Их мачеха ни меня, ни мое жилище не жаловала, но пару раз я детей навещал, – поясняет Дэниел.
Едва дама из отдела опеки уезжает, Дэниел отводит детей в кухню и вручает каждому по банке «Будвайзера». Близнецы тушуются, но пиво берут. Над большой кухонной раковиной вниз головой висит заколотый боров. Его белую кожу облепили мухи, и она кажется черной. Дэниел учит близнецов открывать пиво, – оказывается, оно открывается точно так же, как кола. Он велит им звать его Рыжим или дедушкой. Спрашивает, чем близнецы хотели бы заниматься в будущем. Оливер отвечает, что хотел бы много зарабатывать, предположительно компьютерным программированием, а Маргарет говорит, что хочет быть агентом ФБР, как папа.
– Посмотрим, – изрекает Дэниел, обдумав услышанное. – Сперва нужно что-то сделать с именами. – Он смотрит на мальчишку. – Тебя назовем Олли. Нравится?
– Да, сэр, – отвечает Олли.
Дэниел приглядывается к девочке:
– Ну а с тобой все ясно. Рыжие космы… Ты будешь Джинджер!
[63]
64
Монстр где-то рядом. Под покровом тумана он выбрался из Зазеркалья. Он убил Эрика и, когда найдет в блокноте имя Рейчел, убьет и ее. Саму ее, Кайли, Пита, Марти, Джинджер – каждого, кто с ней связан.
Выбора больше нет. Выбор всегда был иллюзией. Вариант только один.
Пит выжидающе на нее смотрит.
Рейчел знает, что делать дальше.
Перво-наперво она звонит Марти и убеждается, что Кайли цела и невредима. По телефону дочь, как обычно, не отвечает, но, если верить джипиэс-трекеру, она в молле на Копли-плейс.
В отличие от дочери, Марти откликается мгновенно:
– Да-да, у нее все хорошо. Мы тут как раз с покупками заканчиваем.
– Кайли у тебя на глазах?
– Да, конечно. Они со Стюартом в магазине «Адидас».
– Из молла вы сразу поедете к отцу Джинджер?
– К ее деду. Рейч, в чем дело? Я же чувствую, что-то случилось!
– Просто хочу убедиться, что Кайли в безопасности.
– Она в безопасности. Джинджер – действующий агент ФБР. Там будет ее брат-близнец. Их дед – отставной бостонский полицейский. Где может быть безопаснее, чем у них в гостях?
– Хорошо, Марти. Береги ее, ладно?
– Ладно, милая. Ну а ты береги себя. Ради бога, отдохни в эти выходные! Сила тебе ой как нужна!
– Я отдохну.
Они прощаются, и Рейчел обрывает вызов.
– Что теперь? – спрашивает Пит. – К копам?
Рейчел собирает волосы в хвост.
– Кайли в безопасности, но Цепь явится за нами. Нужно выбираться из дома.
– Так какой план? – уточняет Пит.
– Мы загрузим приложение, проверим, работает ли оно. Если выясним, откуда вещает Цепь, то определим местоположение манипуляторов и позвоним в полицию.
– А если не выясним?
– Тогда позвоним Джинджер, расскажем ей все и попросим ФБР взять Кайли под защиту. Потом, наверное, нам придется сдаться.
– По-твоему, сколько у нас времени? – спрашивает Пит, глядя на нее.
– Не знаю. Сколько-то часов? Ну, за дело!
Рейчел идет по присланной ссылке, успешно загружает софт, но, когда пытается его запустить, на дисплее телефона появляется сообщение:
Для запуска программы продолжите числовую последовательность: 8, 9, 10, 15, 16, 20… При введении неверного числа ваш телефон будет заблокирован, а все устройства, связанные с вашим аккаунтом, дезактивированы на двадцать четыре часа.
Рейчел показывает сообщение Питу.
– Суровая прога! – бормочет Пит. – Число нужно точное, не то нам капец!
– Ты узнае́шь последовательность?
– Это не простые числа. – Пит качает головой. – Не числа Фибоначчи. Тут так с ходу не разберешься.
– Попытка у нас только одна. Ошибемся – до завтра сойдем с дистанции.
– А завтра будет поздно, черт подери!
– Восемь, девять, десять, пятнадцать, шестнадцать, двадцать… – читает вслух Рейчел.
– Я их погуглю, – заявляет Пит, но получает только ссылки на ютуб-ролики, обучающие детей счету.
Рейчел закрывает глаза и пытается думать. Что это за последовательность? Такое она где-то уже видела.
– Дополнительный протокол защиты сообщений на этом этапе смысла не имеет, верно, Пит? – рассуждает она вслух. – Эрику известно, что единственный, кто станет загружать его софт, – я. Так ведь?
– Да, пожалуй, – соглашается Пит.
– И возможно, Цепь. Если Цепь заполучила его блокнот и начала расшифровывать записи. Так какой код мог ввести сюда Эрик, чтобы усложнить жизнь им, но пропустить меня?
– Не знаю, – отвечает Пит.
