– Очень на это надеюсь, – продолжала улыбаться Юла. – Правда, хотелось бы, чтобы память ко мне вернулась не от его удара в голову!
Она кивнула на хмурого Ксочипепа, и все засмеялись. Автоматика подала Юлиане заказ, и она сделала глоток, исподволь наблюдая за происходящим. Народ выпивал, танцевал и всячески веселился, зажигательная музыка лилась со всех сторон бара, и местный ИИ рассчитывал звуковое сопровождение так, что в каждом секторе заведения имелась своя музыка и всё это не пересекалось и не сливалось в непонятную кашу. Местные пати ей нравились. Если на секунду представить, что посетители бара одеты не в армейскую униформу, а в модные прикиды, то ни за что не поверишь, что находишься в корабельном баре. Модным московским заведениям, в которых ей доводилось тусить, до этого корабельного бара было как до луны вприсядку. Сказывался невероятный уровень технологического прогресса! Впрочем, в настоящих элитных местных заведениях Юла не бывала, поэтому судить обо всём авторитетно не могла. Но пока её вполне устраивают такие пати. Если война всегда такая, то она не против побыть военной, пока это нужно.
Порядка часа Юла сидела за столом, заправляясь коктейлями, и болтала с офицерами, украдкой наблюдая за Ксочипепом. Тот прикладывался к бутылке нечасто, на неё смотрел ещё реже и либо беседовал с сидящими за столом, либо разглядывал танцующих девчонок. Которых за этот час прибавилось, и как минимум несколько из них танцевали неподалёку. Юла сразу засекла, как они стреляют в него глазками. Сто процентов – для него вытанцовывают! Он вроде вёл себя очень сдержанно, ни к кому с объятиями не бросался, но некоторым особо привлекательным девушкам улыбался очень даже тепло. Юлиане же доставались исключительно хмурые и холодные взгляды. Это обижало, и она стала заказывать себе коктейли покрепче.
В отличие от Ксочипепа сослуживцы держали себя с ней более раскованно. Они шутили, рассказывали хохмы и армейские байки, неоднократно делали комплименты её очаровательной улыбке. Поначалу это её радовало, но со временем она стала замечать больше, и это расстроило её ещё сильнее. Оказалось, что медблок контролирует уровень алкоголя в крови и впрыскивает нанороботов, как только определяет начальное опьянение. Нанороботы его нейтрализуют и не позволяют носителю пьянеть. И получать полноценное удовольствие от выпивки. Поэтому во время таких вот редких вечеринок, приходя в бар, все выключали медблок и наслаждались результатом. Юла об этом узнала только сейчас, хотя это была не первая её пати, и запоздало поняла, почему никогда не пьянела в хлам. Раньше она списывала это на свою генетическую особенность. Она же с Земли, там все умеют пить, а в этой галактике живут одни краснокожие. А о том, что у краснокожих с «огненной водой» проблемы, всем известно ещё со времен Фенимора Купера, или кто там писал про всяких Виниту.
Теперь же оказалось, что упиться до поросячьего визга ей не позволял медблок. С одной стороны, это очень хорошо, потому что она совершенно не планировала валяться мертвецки пьяной, это не её стиль. С другой, снова было обидно. Опять она оказалась отстоем, а её единственное преимущество, которое Юла считала собственной уникальной для этих мест способностью, на поверку явилось действием местных технологий. Короче, ты везде убожество, куда ни посмотри. Всего лишь немного пьяная Юла смотрела везде. И смотрела внимательно. Поэтому стоило только офицерам захмелеть более-менее, как ей стало хорошо видно, что они тоже относятся к ней как к уродцу. Только стараются не обидеть её, поэтому общаются весело и вежливо, но это проявление участия, которое нормальные люди используют по отношению к инвалиду. Потому что никто из них не смотрит на неё как на женщину. Поглазеют на её личико, поумиляются улыбке – и пялятся на танцующих девчонок! Она тоже на них пялится… с тоской и печалью…
Ей тоже хочется танцевать, быть если не в центре внимания, то уж точно не чувствовать себя хуже всех! В конце концов, она девочка! Что такого в том, что ей тоже хочется ловить на себе страстные взгляды?!
Но вылезать из-за стола и идти танцевать она не решилась даже подшофе. Одна мысль о том, какой контраст она создаст рядом с идеальными местными девчонками, вгоняла Юлу в ещё большую тоску. И редкие, но хмурые взгляды Ксочипепа, уныло бросаемые на неё, добивали, словно молотком по гвоздю в крышку гроба. Юла заказала себе самый крепкий напиток, чем вызвала удивлённые взгляды тех, кто был ещё не настолько пьян, чтобы не заметить её заказ. Местная «огненная вода» дала ей в голову очень даже нормальненько, аж перед глазами поплыло. Правда, вскоре картинка прояснилась, и Юла с тихим хихиканьем представила, как медицинские нанороботы в её крови в ужасе носятся туда-сюда, расщепляя алкоголь до безопасного состояния.
Однако улыбалась она недолго. Вернувшаяся к глазам резкость показала ей возмутительную картину: нахальная девица из третьего взвода, которая раньше играла в танцульки неподалеку от Ксочипепа и строила ему глазки, теперь стоит рядом с ней, совершенно не обращая на Юлу внимания, и заигрывает с ним в открытую! Типа, пританцовывает под музыку и запросто так трётся в танце ягодицами о его бедро! При этом что-то там ему щебечет, а он, хоть и продолжает сидеть на краю столешницы, ничего против её ягодиц не имеет! Особенно бесило то, что ягодицы у нахалки были реально огонь, Юла бы от таких не отказалась…
Танцующая девица развернулась к Ксочипепу лицом, наклонилась к его уху и что-то прошептала, указывая куда-то в сторону барной стойки. Они оба негромко засмеялись, Ксочипеп кивнул и взял её за руку, явно собираясь уходить!!! Почему-то это послужило последней каплей, и Юла не выдержала. Она сделала вид, что собирается идти танцевать, встала из кресла и «случайно» опрокинула на девицу свой бокал с алкоголем. К сожалению, разница в росте не позволила ей окатить эту наглую стерву с ног до головы, но те самые ягодицы она облила от души!
– Ой! – Юла испуганно заломила руки. – Прости! Как же это я так! Не заметила! Я…
– Ерунда! – беззаботно отмахнулась девица, отряхивая свою шикарную задницу ладошкой. – Не обращай внимания! Само высохнет, а после бара сдам на биообработку. Пошли с нами к барной стойке! Там кто-то вызвал комбата на дуэль!
В этот момент Юла поняла, что со стороны барной стойки уже не звучит музыка, а вместо мелодии слышится возбуждённый гомон, и несколько десятков полупьяных глоток почему-то весело скандируют:
– Дуэль! Дуэль! Дуэль!
Все, кто был рядом, немедленно устремились туда, и Юла поспешила за Ксочипепом и девицей, как бы случайно влезая между ними. У барной стойки было пусто, возле неё лицом к лицу на расстоянии полуметра стояли два человека, зато перед ней собралась плотная толпа. Чтобы протиснуться поближе, Юла взяла Ксочипепа за руку, удачненько опередив в этом движении нахальную девицу на полсекунды. Как чувствовала, что она обязательно попытается! Ксочипеп бросил на Юлу исподволь ничего не выражающий взгляд, словно хотел всего лишь выяснить, кто именно взял его за руку. Но Юла сразу включила свою улыбку и с предельно дружеским выражением лица обернулась к нахальной девице:
– Я ничего не помню про дуэли! Расскажи, пожалуйста! Они что, будут драться?!
