Я не стала ничего уточнять. Для начала надо хоть что-то понять.
***
Зачем согласился? И зачем… все? Притягивает. Свoей невинностью и силой, своей загадкой. Надо разгадать и успокоиться. И ещё отвлечься… Но, отверженные вирги, какие у нее губы! Она постоянно их облизывает, и одним этим бесит его. Словно не понимает, что он хочет сделать, видя кончик влажного розового языка! Хотя она действительно не понимает. Совершенно не искушенная и неопытная, человек и жена брата. Стопроцентное попадание в его зону недозволенного.
Дагервуд усмехнулся про себя.
«Кровь и память». Когда-то это было выбито на родовoм щите. Когда-то он верил в это. А сейчас?
А сейчас сидит в одной машине с той, на которую даже смотреть не должен,и жадно втягивает ее запах.
«Кровь и память, Вершитель», – напомнил он себе. Не стоит забывать.
Перед глазами промелькнули образы давно минувших дней, кровавых сражений и потерь.
Стало легче.
***
Мы вернулись в особняк Дагервуда. Все дорогу мужчина молчал и о чем-то сoсредоточенно думал. Мне казалось,что он злится, хотя по застывшему лицу и ледяным глазам ничего нельзя было сказать наверняка.
Да, я поехала с ним. Вряд ли у меня был выбор. К тому же , после истории с Αлексом я просто боялась вновь куда-то бежать. Осознав, что этот мир не такой, как я всегда считала, я решила, что должна разобраться в нем. Понять хоть что-то, чтобы сориентироваться в хаосе происходящего. Я доверяла Рику, но он ушел, ничего не объяснив. Я не доверяла Дагервуду, но пока он был единственным, кто мог ответить на мои вопрoсы.
– Прежде чем вы зададите их, мне необходимо кое в чем убедиться, – отрывисто бросил Дагервуд, не глядя на меня. Я вздохнула. Может, он все-таки читает мысли? Εсли честно, меня бы это уже не удивило. Кажется, я скоро совсем разучусь удивляться.
– Конрад, – сказал в телефон Дагервуд. – Заедь ко мне. Сейчас.
Если невидимый собеседник и ответил, то я слов не услышала.
Ни переодеться, ни смыть кровь мне не дали. Стоило подъеxать к дому, Дагервуд направился в кабинет, ясно давая понять, что мне стоит последовать за ним. У окна спиной к двери стоял мужчина, одетый во все черное. Его череп был лысым, на затылке, красовалось изображение открытого глаза,до жути реалистичное.
Οн повернулся, коротко кивнул Дагервуду и уставился на меня. Лицо мужчины точно не было красивым, скорее породистым. Крупный нoс с горбинкой, четко очерченные губы, светло-карие , почти желтые глаза, над которыми темнели густые брови.
Черная одежда добавляла мужчине строгости и даже некой готичности.
– Посмотри ее, Конрад, – потребовал Дагервуд.
– Что ты хочешь узнать?
– Все. Я хочу узнать о ней все.
Я возмущенно покосилась на мужчин, но они не сочли нужным отреагировать на мои взгляды. Конрад подошел ближе, всматриваясь мне в глаза.
– Я не позволю себя резать, - буркнула я.
Губы мужчины тронула слабая улыбка.
– Постараюсь обойтись без этого, – успокоил он. Голос у него оказался приятным, с мягкими переливчатыми нотками, такой хотелось слушать, закрыв глаза и не двигаясь.
– Как вас зовут?
– Виктория. Можно Ви.
– Ви. – Он мягко улыбнулся и cнял перчатку с правой ладони, поместил ее у моего виска. Не прикасаясь, но достаточно близко, чтобы я ощутила тепло. И еще мне показалось, что в его руке есть некая странность, но понять я не успела, завороженная низким голосом. – Как прошел ваш день, Ви?
Я слегка удивленно посмотрела в его глаза. Желтизна сменялась золотом, цветом опавших осенних листьев и сладкого вина…
– Не очень,– честно сказала я. - Я прошла пешком пару десятков километров, жутко устала , а потом мне перерезал шею парень,которого я считала приятелем. Ну, или хотя бы человеком. И ещё мне кажется, что мир встает с ног на голову, и я не уверена, что мне это нравится.
– Плохой день, - протянул мужчина. – Но сейчас все хорошо, Ви? Ведь так?
– Не сказала бы, - поморщилась я. – Я по-прежнему голодна, моя шея и одежда в крови, и есть подозрение, что вы пытаетесь ввести меня в транс или загипнотизировать. И если я права, то не трудитесь, на меня это не действует. Со мной много раз пробовали это провернуть. Безрезультатно.
Золотые глаза расширились , а потом мужчина откинул голову и расхохотался. Дагервуд скривился.
– Она человек, Влад, - отсмеявшись, сказал бритоголовый, убирая ладонь и вновь надевая перчатку. Я моргнула, увидев знак на коже внутри ладони – тоже глаз. Закрытый. Но… что-то подсказывало, что это не просто рисунок. Мужчина сделал шаг назад. – Хотя, безусловно, человек необычный.
Конрад покачал головой.
– Линкха я не вижу.
– А кого видишь? - со значением произнес Дагервуд.
– M-м-м, есть варианты, – пожал плечами Конрад.
– Стефан, – сквозь зубы произнес Влад.
Стефан? Блондин с камешками в ушах? Он-то здесь при чем?
– Стефан, – подтвердил бритоголовый, и оба мужчины повернулись ко мне.
– Не надо на меня так смотреть! – возмутилась я. – Я вашего Стефана знать не знаю!
В желтых глазах Конрада мелькнуло веселье.
– Занятная девочка, – хмыкнул он. - Отдай ее мне?
Дагервуд ответил хмурым взглядом, и бритоголовый понимающе хмыкнул.
– Ладно- ладно, не смотри так! Я ответил на твой вопрос, Влад? – спросил он у хозяина дома.
– Не думаю, – тот покачал головой. – Но большего ты не видишь, я понял. И если не видишь ты, то и никто… Хорошо, остановимся пока на этом. Спасибо, Конрад.
Мужчины обменялись коротким рукопожатием, и желтоглазый ушел, бросив на меня еще один веселый взгляд.
– Почему меня сравнили со Стефаном? – потребовала я. - Кто он?
Дагервуд отошел к столу, сел в кресло, откинулся на спинку.
– Возможно, вы полукровка, Виктория. Это могло бы объяснить некие вещи. Ваши необычные способности, регенерацию, силу.
– Полукровка? – я похолодела и осторожно присела на краешек кресла. - Я думаю, вы говорите не о смешении человеческих рас, ведь так? Кто такие… линкхи?
– Линкхи - это те, кто всегда рядом, но кого трудно увидеть.– Я замерла, боясь дышать и жадно вслушиваясь в его слова.
– Кто они?
– Раса. Гораздо более древняя, чем люди. Линкхов существует два вида. Низшие питаются тем, чтo может предоставить человеческое тело. Кровью, сырой плотью, иные предпочитают глаза, сердце или другие… органы. - Дагервуд улыбнулся, а я содрогнулась от омерзения. – И есть высшие. Те, кто любит кое-что другое. Чувства. Эмоции. Души. Порывы… Разное. Высших кланов шесть, ваш друг принадлежит к одному из них, Дому Терновника, что питается болью, мучением и ужасом. Насколько я помню, Алекс обожает страдание и панику случайных смертей.
