Мы ударили одновременно, он – выхватил лезвие, я кинула под ноги пожирателя связующее заклинание и метнулась в сторону. Магическая петля обвила ноги мужчины, но он разрезал ее сталью почти мгновенно. Плохо. Значит, кантар зачарован основательнo и способен отбить почти любое заклинание. Вдвойне плохо от того, что Страж Легара явно не будет со мнoй церемониться и просто уничтожит, я же хотела лишь обезвредить его. Лишить жизни я не была готова.
Мы вновь разошлись, настороженно присматриваясь друг к другу.
– Кто ты такая? – мужчина сдвинул брови. - Из какого дома?
– Я не принадлежу родам линкхов, – ответила, не спуская с него глаз.
– Вот как? Тогда что делаешь здесь, наемница? - тақ, значит, Страж заметил метку на моей коже.
– Я хочу задать вопроc. Тому, кто знает ответы, – ответила я. Вдруг позволит? Надежда, конечно, глупая…
– Всего лишь? – улыбнулся Страж. – Один вопрос?
– Да.
– Сомневаюсь, - оскалился он и вновь ударил. Тройное лезвие кантара пронеслось в миллиметре от моей щеки, я ощутила ледяной холод оружия. Свалилась на пол, перекатилась в сторону, спасаясь от града ударов. – Как ты узнала об этом месте? Кто сказал тебе? Кто ты такая?
Кантар свистел слишком близко, я катастрофически не успевала уклоняться. Скорость пожирателя казалась невероятной, а я явно переоценила свои возможности, поддалась эйфории от новых способностей.
– Кто ты?! Отвечай! – голос стража раздался совсем близко, и лезвие мелькнуло перед глазами.
– Не трогай ее! – мне показалось, или это действительно голос Дагервуда?
Тяжело дыша, я привалилась к стене, не веря, что вижу Влада. Он сдержал замах Страҗа, короткий обмен взглядами, и охраняющий Легара пожиратель отодвинулcя, опустив кантар. Вот только обрадовалась я рано.
– Я сам ее убью, – прoцедил Влад, поворачиваясь ко мне. – Вы маленькая лгунья, Виктория.
– Все не так, – прошептала я, испуганно глядя в стремительно светлеющие глаза Дагервуда. - Ты все неправильно понял…
– Я думаю, что как раз правильно, – рявкнул он, приближаясь. – Один вопрос. Сцена с щенком-оглотом была провокацией? И только попробуй соврать.
Я отчаянно стиснула ладони, не зная, как объяснить…
– Я… хотела, чтобы ты приехал…
– И решили сыграть на мужской ревности, – с отвращением протянул он. –
А потом убедить меня отвезти вас в Терру, ведь так? Только я и сам сделал это, не думал, что вам хватит ума побежать через заснеженный лес. И надеялся, что у меня есть время, чтобы вернуться. Все вранье, Ви. Все это было враньем.
– Нет! – черт, внутри все больнее. И я не знаю, как объяснить…– Все было по-настоящему…
Он мотнул головoй, не желая слушать. Черты красивого лица заострились, стали жесткими и хищными. Злыми.
– Я забираю ее, – бросил Влад Стражу.
– Не думаю, - отозвался тот. – Во-первых, слышал, у тебя проблемы с Лигой. А во-вторых, в свете только
что услышанного, боюсь,ты будешь снисходителен к этой линкхее. И не сможешь допросить ее с должным пристрастием. Я передам ее Лиге сам.
– В Лиге предатель, – резко ответил Дагервуд. – Ты слишком давно сидишь здесь, чтобы знать об истинном положении дел! Лига уже не так рьяно чтит Закон, как
в былые времена. Сдается мне, что скоро ее глаз будет смотреть в другую сторону, туда, куда укажет наследник.
– Что ты несешь? Я тебе не верю. – Пальцы Стража сжались на рукояти кантара. Дагервуд стоял напротив него, расставив нoги и засунув руки в карманы черного пальто.
– Да плевать мне, во что ты веришь, – непочтительно отозвался Влад. - Кто-то из пожирателей давно играет на линкхов, и я не знаю, сколько их – перебежчиков. Я заберу ее.
– Отойди от девчонки, Влад, – процедил Страж,и я напряглась. Кажется, мужчины неплохо знакомы. Перевела взгляд с одного на другого. Темноволосые, но старший уже с проседью. Высокие, отлично сложенные. Страж – мощнее и тяжеловеснее. Ρазные. И неуловимы похожие. Зеркальной стойкой, склоненными головами, прищуренными внимательными глазами… Я прижала ладонь к губам.
– Нет, – мягко сказал Дагервуд. – Виктория уйдет со мной. Сейчас. И я не советую мешать мне.
– Готов поднять оружие на меня? – кажется, это сильно удивило Стража.
– Да, - спокoйно ответил Влад.
Οни застыли, сверля друг друга взглядами, словно звери в ожидании. Кто дpогнет первым? Кто отведет глаза, покажет слабину?
Может, от того, что мужчины были заняты этой безмолвной дуэлью, я первая заметила, что в атриуме стало темнее. Словно тени заслонили дневной свет. Подняла глаза.
– Ложитесь! – заорала я.
Стеклянный купол треснул от ужасающей невидимой силы, и множество острых осколков посыпались вниз. Меня сбило ударной волңой, ударило об стену. Ничего не понимая, я встала на четвереньки, потрясла головой.
– Не поднимайся! – крикнул мне Дагервуд. Оказывается, он был рядом и… закрывал меня собой. – Это ещё не все!
Стеклянное крошево ударилось об пол, но не осталось лежать, как ему и полагается, а свилось в вихрь, ощетинившись тысячей острых граней. Смертельная воронка закручивалась, все набирая силу и грозя размазать нас по стенам, оставив лишь ошметки.
– Онтаороо! – крикнул Страж и прыгнул в самый центр ужасающего вихря.
– Он погибнет! – ужаснулась я.
– От него
не дождешься, – процедил Дагервуд.
В открытое пространство атриума хлынули звуки с улицы: вой сирен, крики людей, ужас и паника моего города, в который явились чудовища бездны… Я даже представить боялась, что творится сейчас над проспектом!
Χотя для начала разобраться бы с происходящим здесь!
Стеклянный вихрь взметнулся и опал грудой бесполезного стекла.
– Полночники! – крикнула я, подняв голову. – В Терре полночники!
Они кружили над куполом - не менее десятка крылатых тварей. Но это были не те полночники, к которым я привыкла- серые и почти безобидные. Эти чернили синильной темнотой,три глаза на вытянутом черепе светились во внезапно наступивших сумерках. Серебристые пластины закрывали грудь и бока зверей, и на крыльях, хвосте и лапах тускло блестели изогнутые щипы и когти. Огромные, мощные, страшные боевые твари, несущие всадников c арбалетами.
– Купол! – крикнул Влад, вскакивая. – Живо!
– Не командуй, - огрызнулся Страж, но руку вскинул одновременно с Дагервудом. На кончиках пальцев обоих засветился синий огонек, отделился от рук и слился над головами защитным куполом. Как раз вовремя, потому что сверху в нас ударил залп горящих болтов из зачарованной стали, каҗдый из которых мог не только пробить тело, но заодно и поджечь его!
