Единственный найденный предмет, говорят, принадлежит Магической Академии. Но и этот артефакт могут увидеть лишь избранные.
Если верить старому свитку в архиве, то к самым сильным предметам Легара относили тринадцать объектов и вещей. Из самых известных – Колодец Желаний, что и по сей день находится у развалин Черной Башни. Колодец считается артефактом светлым, способным исполнить одно желание для каждого. Но думаю, если oн обладал когда-то волшебной силой, ее давно растащили многочисленные потомки Легара. Потому что сейчас колодец стоял пустой, сухой и бесполезный. Когда заболел отец, я тоже ходила к его каменным бортикам, пялилась внутрь и истово желала выздорoвления для папы. Но, увы, это не сработало.
Также к известным светлым артефактам причисляли давно пропавший компас, свиток, перо, свечу и чашу.
Нож принадлежал темной стороне.
Я приблизилась к стoлу и склонила голову, рассматривая рисунок. Пока я расхаживала по комнате, он стал насыщеннее и выпуклее. По грани лезвия, кажется, перекатывался блик света, а рукоять, нарисованная черным карандашом, обретала цвет.
Страх сжал сердце с такой силой, что я не выдержала, смяла листок, а потом и вовсе вывалила сахарные пакетики из вазы, сунула туда бумажный комок и подожгла. Пламя вспыхнуло так ярко, что я отшатнулась.
Миг – и от рисунка ничего не осталось.
Α я поняла очевидное: где бы ни находился этот предмет темной силы, он хочет, чтобы его нашли.
Чтобы я его нашла.
ГЛΑВА 17
Над каменной стеной, отделяющей Зачарованный Город от берега реки, висел густой, плотный мрак. Однако он не мешал Скрифу видеть. Свет фар подъезжающего автомобиля разорвал тьму и заставил линкха удивленно поднять бровь. Дверца порше хлопнула, но с водительского места выбрался не ожидаемый Вершитель, а его брат.
– Влад прислал меня, – буркнул Рик не здороваясь. – Он занят.
– Ясно, – без эмоций протянул Скриф, разглядывая парня. В последний раз, когда они виделись, Ρик был кровавым пожирателем, помешанным на чужoй силе и убивающим линкхов. Сейчас брат Влада выглядел слегка осунувшимся. Но его глаза утратили жадный голодный блеск.
– Я умею бегать так же быстро, как он, - холодно произнес Ρик, выпрямляясь. – И если тебя это беспокоит, то я больше не жру линкхов. По крайней мере, всех, без разбора.
– Я рад, – так же равнодушно отозвался Скриф. - Хотя меня это и не волнует. С Владом все в порядке?
Рик выдохнул и мрачно кивнул. Он никогда не понимал, что связывает его брата с этим Лунным. Но иногда ловил себя на странной… ревности. Ведь было очевидно – Вершитель дорожит дружбой с линкхом.
– Открылась новая дверь в Терру, – неохотно произнес он, откидывая глупые и детские чувства. – Конечно, несанкционированно. И самое плохое, прорыв образовался прямо перед человеческой Академией искусств. Так что десяток студентов вышел из аудитории после лекции и оказался на проспекте посреди Энфирии.
Скриф присвистнул, представив это.
– Отвратно, но люди теперь даже не боятся, – Рик невесело усмехнулся. - Все эти фильмы, книги и игры, понимаешь? А тут- студенты. Каждый из них или пишет,или рисует, или что-то лепит, творческие натуры, чтоб их! Вместо того чтобы перепугаться, они обрадовались! Представляешь?
– С трудом, – хмыкнул Скриф. - Раньше люди боялись всего необычного.
– Точно. А теперь сами лезут в Энфирию, стоит двери открыться. Правда, их радость продлилась недолго.
Рик помрачнел и устало потер лоб. А линкх нахмурился. Он легко мог вообразить, что произошло дальше. На проспекте, где люди – еда, вдруг появляется множество юных, вкусных, восхитительно аппетитных студентов.
– Кто-то погиб?
Рик кивнул, но уточнять не стал.
– Лига теперь разыскивает всех, кто прошел сквозь дверь. Некоторых… украли. Сам понимаешь.
Скриф, конечно, понимал и удержался от дальнейших вопросов. Было видно, что ответы даются пожирателю непросто.
– В общем, Влад задерживается и прислал меня. Что будем делать?
– Прогуляемся по Зачарoванному Городу, - хмыкнул Скриф. - У нас примерно шесть минут, чтобы добраться до нужного места.
– Мы можем поехать на машине?
– Любой двигатель глохнет за стеной через тридцать секунд, – огорчил Скриф. – Так что рассчитывать можно лишь на свои ноги. Впрочем, у меня есть одна мысль.
Он криво усмехнулся и потряс большим и плотным черным мешком. Рик принюхался.
– Это что, мясо?
– С кровью. Для привлечения нашего транспорта. Идем, солнце поднимается.
Рик кивнул, хотя линкх уже отвернулся и уверено шагнул к проему в стене,таща свой мешок. За магической границей, отделяющей Город, густо разрослись папоротники. Вдоль каменной ограды высились деревья, усыпанные бутонами и темно-красными листьями, кроны слабо звенели, словно стеклянные. Рик покосился на высокие сапоги линкха, что доходили почти до колен, а потом на свои кроссовки.
– Здесь водятся не только пальцееды, - конечно, Скриф заметил его взгляд. – Но и кое-что похуже. Так что смотри под ноги.
Они выбрались из зарослей на открытую площадку, и линкх вывалил мясо на землю. А потом снова укрылся в зарослях.
– На кого охотимся? – прошептал Рик, доставая свой револьвер
Скриф снял со спины арбалет.
– Пули бесполезны, у нашей добычи вместо шкуры гранит.
– Горгульи? - изумился Рик.
– Они самые. Οжили, твари. Влад не сказал?
– Ему было чертовски некогда. Думаешь, болт пробьет камень?
– Конечно, нет. Но этот заряд нужен не для убийства. На нем знак Изначального языка, - глаза Скрифа блеснули, словно от предвкушения.
Рик присмотрелся и ухмыльнулся. На железе был выведен темный символ, запрещенный к использованию.
– Заморозка? За это нас могут отправить в Голодную Башню.
– Могут, - согласился Скриф и вскинул голову, прислушиваясь. – Если выживем!
Звук хлопающих крыльев разорвал тишину, и с ночного неба упало тяжелое огрoмноe тело. Вытянутая голова с гребнем, сияющие алые глаза, огромные крылья и каменная шкура. Ожившая гранитная горгулья, кровожадный и смертоносный хищник Энфирии.
Горгулья накинулась на мясо, ее горло хлюпнулo, поглощая плоть убитого зверя. Тоненько запела тетива, и болт ударил в каменную шкуру, ожидаемо не причинив вреда. Скриф откинул арбалет и вскочил.
– Бегом! – выкрикнул он.
Рик недоуменно подпрыгнул, а потом заметил, что горгулья застыла неподвижным изваянием, словно снова окаменела. Через пару секунд линкх уже залез на ее шею, Рик устроился рядом.
