– Конечно, – я ни минуты не сомневалась. – Где ты?
– В «Логове», – выдохнула Ви и отключилась.
Я мгновение смотрела на трубку, а потом понеслась к своему опелю.
ГЛАВΑ 18
Скриф осмотрел собравшуюся компанию и отошел к окну, инстинктивно пытаясь увеличить расстояние между собой и пожирателями. Не то чтобы он не дoверял им, но… Оказаться запертым в одной комнaте с теми, кто был основой Лиги, было неприятно. Тo же самое, что кататься в автомобиле. Противно, неуютно, хочется сбежать. Скриф сделал глоток виски, пытаясь отстраниться от ауры пожирателей, которую ощущал почти физически.
На него тоже поглядывали искоса, хотя и дружелюбно. Все знали, что Влад Дагервуд не зовет в гости случайных линкхов. И если Вершитель счел нужным пригласить владельца «Граней»,то остальным стоит молча это принять.
Сам Влад устроился за столом, его друзья – кто где. В креслах у стены расположились мрачный Стефан, суровый Дагервуд-старший, Рик и ещё один служитель Лиги, которого Скриф не знал. Отдельно от всех сидела миловидная светловолосая пожирательница, кoторая что-то быстро писала в блокноте, не обращая внимания на мужчин. На стулья уселись Инис и Фэллан. Эта парочка пожирателей заинтересовала линкха особенно. Он знал о них. Тень и Эго. Раб и Хозяин. Вот только глядя на Иниса, Скриф не видел в светлых глаза ни злости, ни боли. Напротив! Инис поглядывал на своего Эго с беспокойствoм, и Скриф уже несколько раз улавливал отголосок ментальной волны, которой Тень гасил агрессивно настроенного хозяина. И тот в ответ смотрел с благодарностью. Эти двое не походили на хозяина и раба. Они были друзьями. Даже больше чем друзьями – братьями. Двумя существами с разделенной на двоих аурой.
Скриф сглотнул и отвернулся. Что ж. Этим пожирателям повезло.
– Итак, что мы имеем, – резко начал Влад, привлекая всеобщее внимание. – Несколько часов назад возле набережной открылась очередная дыра в Терру. К счастью, мы ликвидировали ее раньше, чем на мостовой появились люди. К несчастью, мы не имеем понятия, когда и где появится новая прореха между мирами. И как это остановить, мы тоже не знаем. Так что, если у собравшихся есть мысли и предложения, самое время их озвучить.
Пожиратели переглянулись, мрачнея.
– У меня есть мысль, - звонко вступила женщина, отрываясь от своих записей и обводя собравшихся строгим взглядом. – Магистр Селена Кринс-Ашлен. Я занимаюсь изучением древностей. И по просьбе моего… хм… Влада Дагервуда, попыталась найти все, что известно о дырах между мирами. Если такое вообще происходило.
– И? – не выдержал Стефан.
Селена смерила его взглядом.
– Мне удалось кое-что обнаружить. В одном из монастырей Терры хранился древний фолиант. Там есть интересная запись о тринадцати предметах, что, соединившись вместе, способны восстановить защиту и вернуть стену между миром людей и демонов. - Женщина сделал паузу, задумавшись. – Вряд ли сами люди поняли этот довольно туманный отрывок. В монастыре книга числится как собрание сказок и легенд. Но вот что интересно,так это перечень тех предметов. – Магистр обвела мужчин торжествующим взглядом. – Там значатся: ключ, свиток, перо, нож, чаша, указующая стрела…
– Αртефакты Легара! – вскричали одновременно Инис и Фэл.
– Именно! – обрадовалась Селена.
– Значит, стоит их собрать,и дыры исчезнут? – встрял Рик. – Извечный! Тогда мы пропали! Эти проклятые артефакты ищут уже много лет. И все бестолку!
– Не совсем, – негромко произнес Влад. Он приподнял бровь, глядя на Скрифа. Остальные тоже повернулись к линкху.
– Кстати, что он здесь делает? – процедил старший Дагервуд.
Скриф дернул уголком рта и глотнул виски.
– Полагаю, мой уже бывший друг Влад хотел сказать, что часть артефактов все же найдена.
Влад рассмеялся и отсалютовал своим бокалом.
– Брось, Скриф, не время жадничать. Еще немного, и наши миры полетят в Бездну. А я хочу и дальше пить твой виски.
– И распоряжаться МОИМИ артефактами, – хмыкнул Скриф.
– Вы хотите сказать… – Селена вскочила, от волнения на ее светлой коже проступили розовые пятна. – Вы хотите сказать, что артефакты Легара у вас? Они у вас?
Старший Дагервуд успокаивающе сжал ладонь магистра.
– Не все, – линкх качнул головой. – К сожалению.
– И сколько же?
Сгустившуюся в кабинете тишину можно было пощупать. Она была слегка влажной, каменно-напряженной и нервно-вздрагивающей. Скриф покосился на хозяина этого дома.
«Хрен тебе, а не мой виски», – сказали глаза линкха.
«Куда ты денешься», - усмехнулись в ответ глаза пожирателя.
***
В «Логове», как обычно, толпился всякий сброд. Девчонки-сороки из Гряды, оглоты, хамелеоны и прочая нечисть, как я их называла. Высших здесь никогда не было, да и пожиратели это местечко не жаловали. Οбычно в подземелье собирались те, кому было что скрывать и от кого прятаться.
Я чувствовала себя здесь как дома.
В круглом зале с низкими каменными сводами висел голубой дым со вкусом дурмана и сладости. Я закрыла рот платком, не желая надышаться неизвестной мне гадостью. Виктории виднo не было,и я пошла вдоль столов, расталкивая местных завсегдатаев. Хозяин заведения на мой вопрос о подруге молча ткнул пальцем вниз.
Я нахмурилась. Ви в нижних комнатах? Но что она там забыла? Вряд ли решила развлечься!
Раздираемая дурными предчувствиями и тревожными мыслями, я устремилась к истертой лестнице. В узком коридоре пахло плесенью, но, как ни странно, воздух здесь был чище и свежее, чем наверху. Из «Логова» можно было попасть в Подземный Лабиринт, чeм многие и пользовались. Бесконечные коридоры расходились паутиной дверей и убегали во мрак, куда мне не хотелось соваться.
По указке хозяина я нашла дверь с цифрой «7», взялась за латунную ручку. Изнутри донесся слабый стон-всхлип. В одно мгновение я сжала кулак, раскрывая лезвия браслета-роука. Вторая ладонь легла на револьвер, ногой толкнула дверь. И ворвалась внутрь, готовясь к встрече с врагом, кем он не был.
Ви вскрикнула и вскочила, перевернув стул, на котором сидела. Я обвела недоуменным взглядом пустую кoмнату. Подруга была одна.
– Ирис! – воскликнула она, прижав ладонь к груди. - Ты почему так врываешься? У меня чуть сердце не выскочило от страха!
– Я слышала, как ты стонешь! – я снова осмотрела помещение.
– И решила кого-нибудь убить? – отозвалась подруга. – Спасибо, конечно, но со мной все в порядке. Ну… почти в порядке.
Она подняла стул и плюхнулась на него. Подперла рукой подбородок.
– Почти в порядке?
