ЭПИЛОГ
Особняк затих, и Влад потянулся, отрываясь от бумаг и чертежей. Потер затекшую шею, отодвинул ноутбук. Быстро посмотрел на часы. Три часа ночи, пора заканчивать. Ви давно спит в постели, и видение сладкого нагого тела жены в его кровати Вершитель отгонял от себя уже пару часов.
Но ему нужно было работать, а Виктории отдыхать.
Влад поднялся, понимая, что не удержится и разбудит Ви. Правда, она вряд ли будет против.
Дагервуд дернул шнурок торшера, гася свет. Свет луны мягко ложился на пол кабинета, обрисовывая поверхности. Блеском на полироли комода, отсветом – на тканях и драпировках.
Зеркало в бронзовой раме казалось темным коридором. Дагервуд кинул быстрый взгляд на свое отражение, прошел мимо. И развернулся, сжимая в ладони Сайленхард. Отражение усмехнулось.
Влад прищурился, рассматривая того, кто стоял в зазеркалье. Высокий, мощный, темноволосый. Серые глаза блестят серебром. Да, он действительно похож на самого Влада, слишком похож. Как старший брат, как отец, как прямой предок. Только за спиной расстилаются черные крылья, которых никогда не было у самого Вершителя.
– Легар, – произнес Влад.
Οтражение слегка качнулось и кивнуло.
– Ты и правда достойный потомок, – голос из зазеркалья звучал неестественно. – Я мог бы гордиться, но не стану. Убери Сайленхард, он тебе не нужен. Меня здесь нет, Влад Дагервуд.
– Зачем явился? – Вершитель не послушался,и клинок остался в ладони. Лезвие слабо светилось, реагируя даже на призрачное присутствие Древнего.
– Предложить сделку, - Легар снова усмехнулся. Темно-красные камни в его короне подмигнули алым блеском.
– Я не заключаю сделок с линкхами, – процедил Дагервуд, и Легар рассмеялся.
– Иногда ты делаешь исключения, – хмыкнул Древний. - Например, когда дело касается твоей жены.
Ярость взметнулась внутри, заставляя Сайленхард вспыхнуть ярче.
– Не смей, – сдерживая эмоции, бросил Влад.
– Ты не можешь мне помешать, – вкрадчиво произнес Легар. – И даже убить, ведь меня не существует. Нет тела, в которое можно вонзить сталь, Влад Дагервуд. Я призрак, дух, блуждающий по зазеркалью. Но оказалось, что этo не так уж и плохо. Все смотрят в зеркала. И я вижу всех. – Древний задумчиво приподнял крылья. – Мир так изменился, это изумительно. Не только Энфирия, но и Терра. Я слишком много проспал и слишком много упустил.
– Даже не думай, что сможешь вернуться.
– Я решил, что мне не нужен наследник королевcкого Дома, - словно не слыша, продолжил Древний. - Зачем? Это скучно. Гораздо интереснее начать с начала. Новая жизнь, потомок пожирателя и линкхеи, что хранит воспоминания. Новый путь со старыми знаниями. Это может быть забавно…
Влад сглотнул вязкую слюну, ощущая, как похолодели ладони.
Легар улыбнулся.
– Твой ребенок, Влад Дагервуд. Он может стать прекрасным воплощением для моего возрождения.
– Нет.
Голос прозвучал спoкойно, чему сам Вершитель удивился. Ведь внутри себя он уже орал и крушил этот кабинет, в попытке добраться до Древнего.
– Нет? – Легар поднял брови знакомым жестoм, снова становясь почти отражением. - Тогда найди мне достойную замену, Влад Дагервуд. Эту сделку ты готов заключить? Мне нужен повелитель тлена. Дэйлисс. Он слишком хорошо спрятался и, похоже, не любит зеркала.
Влад застыл. Его разум метался в поисках решения. Нельзя соглашаться! Нельзя. Он не имеет права!
Но наверху спит Виктория, у которой под сердцем растет его сын. Что выбрать? Предательство или боль? Ни один из вариантов не будет правильным.
– Мое возрождение неизбежно, – мягко сказал Легар. - Вопрос лишь в том, в чьем теле я вернусь. К сожалению, мне не подходит любой линкх, даже для меня существуют условия. Темные жнецы ищут подходящую кандидатуру слишком долго.
– Значит, это правда, - Влад тянул время, пытаясь узнать больше. – Жнецы? Сколько их? Кто ими управляет?
Древний понимающе улыбнулся.
– У Властительницы много последователей. Тех, кто ищет силу и надеется получить ее, возродив меня. Многие глупы и слишком самолюбивы. Например, Каит. Он создал бы много проблем, он был слишком жаден.
Влад задумался.
– Нож Легара… Ты показал его Ирис.
– То, что вы ищите, всегда тоже ищет вас. Надо пoмнить. И выбирать. Свет или Тьма… Всё в движении, всё в поиске… – Древний на миг закрыл глаза, и Влад вдруг увидел не молодого сильного мужчину, а древнего старика. Но возможно, это была лишь игра лунного света… – Эта девушка слишком желала найти нож и спасти того, кого любит. А мои артефакты жаждут тех, кто готов жертвовать всем, а главное – собой, ты знал? Рядом с такими существами они ощущают себя живыми. И нож желал, чтобы Ирис его нашла. Так почему бы и нет?
Дагервуд качнул головой. Логика Древнего была слишком сложна. Легар стоял выше добра и зла, он был настолько над всеми эмоциями и чувствами, что постичь его становилось почти невозможно.
– Да, - выдохнул, подтверждая, пленник зазеркалья. – Ты прав. Чувства движут вами. Но лишь освободившись от них, начинаешь видеть реальность в истинном свете. Я тоже жил чувствами. Давно. Но лишь узнав Пустоту, смог стать великим.
– И величие стоило того? - хмыкнул Влад.
Легар нахмурился и промолчал.
– Кто разбил Вечный Саван?
– Разве в воде был кто-то, кроме тебя и твоей жены, Влад Дагервуд?
– Ты врешь. Мы с Ви этого не делали.
– Уверен? – снова улыбка-усмешка. – Как ты можешь утверждать это? Ты не знаешь всего, что скрывается за красотой прекрасной юной женщины, которая сейчас так сладко спит наверху.
Пальцы Вершителя сжались с такой силой, что камень на рукояти Сайленхарда разрезал кожу. И это отрезвило. Влад втянул воздух, заставляя себя успокоиться.
Легар смотрел с интересом.
– Достойный предок, - со странным выражением произнес он. - Потомок боли и голода… Линкхи были сотворены из любви, пожиратели – из боли и ненависти. И странно, что последние сегодня – закон в обоих мирах. Найди мне повелителя тлена, Влад.
– И что дальше? Что будет, когда я его найду? - медленно произнес Вершитель.
– Ты зря боишься. Я лишь хочу восстановить порядок.
– Порядок установлен Лигой.
– Ты не понимаешь, – терпеливо, словно малому ребенку пояснил Древний. – Гармония нарушена. Изначальный порядок нарушен. Ткань мироздания дрожит и рвется. Пожиратели сотканы из боли, они все разрушают. И не меня ты должен бояться, Влад Дагервуд. Не меня. Но твой разум сейчас не способен уяснить истину, а я слишком долго говорю с тобой. Зазеркалье мало для меня. Мне нужно вернуться. И ты поможешь мне. Найди Повелителя Тлена и призови меня. Иначе твой ребенок станет моим новым воплощением
