Распрощавшись с растерянной подругой и отключив звонок, Лиля снова решительно зашла на форум Ведьмовства, где уже обсуждалась – к счастью, довольно вяло – позорная видеозапись из аптеки.
«Достойный финал семьи великих отравителей Европы», «Лиля Кострова выбирает модный нынче дауншифтинг» и так далее…
Однако эта тема была не настолько посещаемой и острой, как остальные. Все-таки судьба одинокой и неудачливой ведьмы интересовала разве что десяток-другой давних злопыхателей. Интернет тайного мира кипел другими страстями: секретарь Верховной ведьмы, блог которого набирал миллионы просмотров, исходил воплями по поводу перевеса сил в сторону Ведьмовства.
«Эй, вомпиры, панравилось? – вопрошал Диня Ливченко. – Ждем на паклон к Вирховной ведьме! Слышали, вы сабираете тусню, типо нашу Дарью Романовну завут типо абьясняца?! ХАХАХА!!! Эй, Морок, рага и хвост тибе Вирховная приделает, стопудово! Рага и хвост!!»
Под этим постом тянулась вереница комментариев – в основном зубоскалили домовые, поднимая на смех самоуверенность ведьм, те в ответ язвили по поводу погрома в Пестроглазово, интересуясь, много ли разрушено вампирских домов.
Обсуждалась и попытка Морока вытащить из Тьмы свою возлюбленную. С одной стороны, Лиля обрадовалась, как злорадный ребенок, узнав, что попытка эта провалилась. К тому же враг после применения опасной потусторонней магии ослаб и плохо соображает – об этом дружно зубоскалили ведьмы. Эх, добить бы врага, пока он снова не окреп…
С другой стороны, память подсовывала и другое воспоминание.
Зимний парк, где царило то самое ужасное лето, из которого было не вырваться ни одной ведьме. И встревоженная темноволосая девушка, единственная из тайного мира, кто пожалел их всех и воспринял их беду как собственную. Та самая Влада Огнева, которая запросто могла отвернуться и равнодушно уйти, но вместо этого пожалела и освободила из плена их всех, и Лилю в том числе. Эта Влада в представлении ведьмы была личностью абсолютно странной и непостижимой. Как можно понять постоянное самопожертвование ради других, надрыв и отвагу, которые привели печальную девушку к последнему финалу гибели и к заключению главного закона тайного мира?
Зато Лиля живо вообразила, как страдает сейчас ненавистный ей Морок, хотя облик его представлялся ей туманным. Будто аморфный зеленый туман корчится в муках и стонет, заползая в глубины подземных пещер.
«Отплясывать танец радости над бедой врага – это и есть горькое ведьмовское счастье, – невесело усмехнулась про себя Лиля. – Но радоваться мне нечему, я-то сама вообще иду ко дну. Теперь все Ведьмовство знает, что я потеряла клиентуру и торчу в аптеке. Я идеально подхожу под категорию тех, кого на шабаш не пустят, а значит – и из Ведьмовства погонят с треском. Тем, кто не состоит в Ведьмовстве, практиковать магию запрещено, а это вообще конец всего для меня…»
Лиля вдруг очнулась: кто-то начал трясти ее за плечо и возмущенно орать, сверкая стеклами очков.
– Кострова, ты уже час бездельничаешь посреди рабочего дня, да еще и халат испачкала и изорвала! – бушевал менеджер. – С меня хватит твоих фокусов, в нашей аптеке ты больше не работаешь!
– Отлично! – Она без малейшего сожаления сбросила с плеч лохмотья, сорвала бейдж со своей фамилией, уколов палец булавкой. – И прощайте.
Глава 7
Великий блогер тайного мира
Спустя две недели июньским ранним утром к окраине Твери подъехал роскошный лимузин, эффектно расписанный а-ля «колдовской китч»: c котлами, метлами и черными котами на бортах.
Из этого лимузина, зевая и дрожа, вылез Диня Ливченко с айпадом в обнимку.
– Так им всем и надо, – спросонья не совсем понимая, кому «им», пробормотал домовой.
Выглядел он хоть и слегка помято, но очень респектабельно: деловой темно-синий костюм из блестящей ткани и галстук, расшитый бриллиантами. Над прической Дини еще вечером трудились московские парикмахеры, на пальце сверкал тяжелый золотой перстень, а эксклюзивным парфюмом «Clive Christian» от домового несло за километр.
В это предрассветное время на улицах было пустынно, и Диня, выругавшись из-за того, что для встречи его персоны не отрядили делегацию, трусцой побежал к невысокому желтому зданию с портиком и белыми колоннами, на котором виднелась вывеска: «Дом культуры „Затверецкий“».
Срочный совет тайного мира был назначен именно здесь и именно на четыре часа утра.
Приглашение на совет Ведьмовству вручали агенты Темного Департамента. В длинном документе, конечно же, говорилось о нарушениях. Упоминались и нападение на водяного, и конфликт с кикиморой, а самое главное – погром в Пестроглазово. В жестких выражениях Верховная ведьма приглашалась на всеобщий совет тайного мира, куда были вызваны все три стороны новой Конвенции.
Только вот ответа от Ведьмовства ждать пришлось долго – почти неделю, что в дипломатии тайного мира считалось равносильно отказу. В конце концов неохотный ответ от Верховной прибыл – в виде согласия, но с обязательным условием о месте и времени встречи. Тут не обошлось без издевки и злорадства: для нечисти раннее утро было самым невыносимым временем суток, а окраина Твери намекала на малозначительность мероприятия.
После роскошных московских апартаментов, к которым личный секретарь Верховной ведьмы успел привыкнуть, провинциальная обстановка Дома культуры показалась ему оскорбительно бедной.
Народу видно не было. Пустая лестница, устланная полинявшим и протертым до дыр красным ковром, вела на второй этаж.
Там Диня долго бродил между колонн, расписанных кривыми надписями: «УРА ТЕМНЕЙШЕМУ!!!» и «ВЕЛИКИЙ СОВЕТ ТАЙНЫХ СИЛ!!!», пока не набрел на пару шатких столиков с бутербродами, которые гордо именовались буфетом. Там суетился старый домовой, почему-то одетый в длинное пальто и шапку-ушанку.
– Приветствуем участников совета тайного мира! – увидав приезжего гостя, бравым голосом рявкнул он и тут же принялся тараторить: – Всемерно рады принять таких высоких гостей! Домовые из столиц посещают нас крайне редко, а нынче довелось и вампиров столичных увидеть! Даже самого брата Темнейшего посчастливилось лицезреть… А я директор местного буфета, и весь этот район, так сказать, на моем попечении…
– Есть тут живой кто-нибудь? – перебил его Диня, явно намекая, что директора буфета таковым не считает, и брезгливо морщась при виде бутербродов с заветренной колбасой.
– А как же! – всплеснул руками восхищенный домовой. – Вурдалаки прибыли, кикиморы из Петербурга прибыли, фурии такие красивые, о-о! А вы на какой должности изволите быть? – с заискивающей улыбочкой поинтересовался он.
– Я… Я – личный верховный секретарь всего тайного мира, – заявил Диня, приподнявшись на цыпочки, чтобы казаться повыше. – Деонисиус Лив.… Ливченковский.
– Всего тайного мира верховный секретарь?! – ахнул директор буфета, от неожиданности выронив на пол кусок колбасы, быстро подняв его и положив обратно на бутерброд.
