- Ну, отлично. Ты прочитала. Теперь положи на место и задумайся, где может быть ключ.
- Ключ? - Ася вскинула на Аиду глаза. - Ну, конечно, ключ... Лис снаружи, а чтобы выйти из комнаты, мне нужен ключ.
- Минус вторая, - проворчала голограмма. - Удивительно, как несообразительны бывают некоторые девицы.
Ася огляделась - не так уж велика была комната, и обязательно ли тогда разгадывать загадки для того, чтобы найти ключ? В одной руке она по-прежнему сжимала листок, просто не могла с ним расстаться. Комкала его, перекладывала из руки в руку, лишь потом, опомнившись, убрала в карман брюк. Лис должен будет объяснить ей, когда Ася найдет его... Если найдет...
Первым делом девушка перетрясла все книги, обшарила все уголки на полках, вновь прощупала швы на рубашках, завернула лежащий на полу ковер с толстым ворсом, под которым обнаружила только пыль, мимолетно удивившись тому, насколько та вездесуща. Сняла картины со стен, вытащила из рамок листы с абстрактными рисунками, даже поднесла их к носу, размышляя о том, не проявится ли объемное изображение, - нет, иллюстрации были самые обычные. Ася пробежала пальцами по поверхности встроенного в стену телевизора, если это был телевизор, на всякий случай прижала ладонь - ничего не произошло. Разочарованная, она принялась отодвигать диван, но тот не поддался ни на сантиметр. Она присела рядом на колени, заглянула вниз и только тогда поняла, что диван вырастает из пола, сливается с ним. Волосы лезли в глаза, но девушка только сдувала их наверх, не желая тратить ни секунды времени на то, чтобы переплести косу.
Она обшарила обшивку, скользя ладонями по шершавой ткани, но не было не единой щели, в которой могло бы обнаружиться что-то важное. Ася сквозь падающую на глаза челку посмотрела на Аиду, бесстрастно наблюдающую за ней со своего постамента.
- Не получается? - спросила она.
- А еще подсказки есть? - Ася почувствовала, как наваливается усталость. - Сколько у меня времени?
- Почти полчаса. Осталась одна подсказка, хочешь использовать?
- Нет... Да... Нет! - Ася поднялась с пола. - Как я могла забыть, здесь ведь еще и кухня есть.
Холодильник беспрекословно дал себя осмотреть, пробормотав «доступ санкционирован». Вода на полочках, ничего больше. В морозилке - лед в пластиковой подставке, десять кубиков, Ася заглянула в прохладную глубину, но кубики были прозрачны, они не хранили в себе загадок. Кроме холодильника в этом маленьком отсеке Ася обнаружила две ниши, встроенные в стену, так же покорно отворившиеся под ее ладонью. Они были почти пусты, если не считать коробочки из-под специй, сиротливо лежащей на боку. Еще Ася заметила какой-то длинный узкий прямоугольник в стене под нишами, надавила на него, раздался щелчок, и прямоугольник выдвинулся вперед, превращаясь в некое подобие стола, с проступающими на нем овалами темного цвета. Ася положила на овал руку и тут же ощутила, как под ладонью разливается тепло. Ага, стол и варочная панель одновременно. Но и здесь нет ключа.
Она исследовала каждый сантиметр в помещении, но была все так же далека от разгадки. Оставалось использовать последнюю подсказку, вся надежда только на нее.
- Ладно, Аида, я готова выслушать последнюю подсказку, - покорно сказала Ася. Она подошла к столику, оперлась на него руками, удивляясь, что успела так сильно устать. - Сейчас. Только передохну.
- Хорошо, сколько ты будешь отдыхать?
- Три минутки, - Асе было страшно терять столько времени, но ей нужно было отдышаться и собраться с мыслями. И тут же ей стало смешно - три минуты, раньше она никогда бы не подумала, что этот маленький срок может показаться таким значимым. А когда отпущенный ей час будет подходить к концу, то и десять секунд будут казаться вечностью. Неужели Лис не спасет ее, если поймет, что время на исходе? Она не получит руну, но останется жива.
- Аида, он ведь спасет меня, - сказала Ася. Она не столько хотела сообщить об этом бесстрастной компьютерной программе, которая все равно не способна на жалость, сколько хотела проговорить вслух. - Он не даст мне умереть, и ты, и я знаем об этом.
- Ты так ему дорога? - спросила Аида. - И почему же?
Ася покачала головой, она не знала, что ответить на этот вопрос. Следует признать, она уже совершенно запуталась и в чувствах Лиса, и в своих чувствах.
- Я не знаю, - просто сказала она. - А ты? Кто ты ему? И кто твоя хозяйка?
Ася посмотрела на голографическую девушку, в очередной раз удивившись тому, как она прекрасна - точеная фигурка, милое лицо. Если есть где-то такая же настоящая, неудивительно, что Лис улыбался ей с такой теплотой.
- Это пока не важно, - сказала Аида. - А ты не расслабляйся. Даже если Лис и захотел бы тебя спасти, я не дам ему этого сделать.
- Но почему? - Ася сжала кулаки от бессильного гнева. Она с самого начала знала, что компьютерным программам доверять нельзя. - А! Я поняла! Ты сразу меня невзлюбила. Тебя раздражает, что Лис явился сюда со мной, незнакомой девицей, и попросил об одолжении.
- Нет, - ответила Аида, и в голосе ее не было злости. - Не поэтому. Мы договорились, что я не открою дверь, чтобы ты, осознавая это, боролась за свою жизнь до конца. Только так ты сможешь победить. Если пути назад не будет... Три минуты прошло. Готова выслушать подсказку?
- Готова! - Ася поняла, что нисколько не отдохнула, но кого это волнует.
- Для того, чтобы найти ключ, надо сначала найти дверь, - сообщила Аида, и, хотя Ася еще несколько секунд ждала продолжения, Аида замолчала и только смотрела на нее, как показалось девушке, со смесью печали и торжества.
- И это все? - спросила Ася наконец, чувствуя, как упало сердце. - Мне это ни о чем не говорит...
- А ты рассуждай логически, - Аида немного наклонилась вперед и смотрела на Асю так, словно та - несмышленыш, и надо подтолкнуть ее к правильному решению. Кого-то она сейчас сильно Асе напомнила. Но думать следовало о другом.
Ася опустилась на диван, сидела, зажав ладони между колен, опустив плечи. Она не знала, в каком направлении двигаться теперь, сил просто не осталось.
- Где здесь дверь... Выход должен быть там же, где вход. Но там, где был вход, теперь дверь на кухню... Ой.
- Ага, - сказала Аида. - Дада!
- И Лис не мог вернуться в замок без меня, ведь это я его привела. Он должен был выйти наружу через другие двери, двери, которые я пока не нашла. А если эта комната на станции, которая висит в космосе, то... То выход может быть, где угодно. Ведь в космосе понятия «верх и низ» относительны... Тогда становится логичным, зачем мне сначала надо было понять, что мы находимся в космосе. Я права?
- Может быть, права, а может быть, нет, - ответила Аида, и Асе стало ясно, что ее хитрый способ заполучить еще одну подсказку был разгадан.
Девушка огляделась по сторонам, надеясь, что сейчас, свежим взглядом, сможет увидеть то, чего не видела прежде. Ковер, телевизор, абстрактные рисунки, панели на стенах. Ася поняла, что ее уже тошнит от этой комнаты, и теперь, если она останется жива, то не раз еще побывает здесь в своих кошмарах.
