– Ну а я считаю, что все это звучит потрясающе и грандиозно! Так завораживающе и, – тут Нана мне подмигнула, – романтично. Следуй за своей страстью, Роми!
После ланча у меня наконец появилось время, чтобы передохнуть и просмотреть свою электронную почту, где скопилась масса непрочитанных писем с тех пор, как я стала работать на съемочной площадке «Зверя». Среди настойчивых предложений от нигерийских принцев купить препараты, что гарантированно увеличат мою мужскую силу, и писем от друзей оказались сообщения от Зеба, по которым видно было, как в нем нарастает раздражение: Зеб яростно протестовал против того, что больше не получал от меня каждодневных отчетов о моей жизни, и напоминал, что он переезжает уже в декабре.
Я стала поспешно набирать для него ответное письмо, предлагая свою помощь в декорировании комнаты, – он многое знает о модной обуви, но не о постельном белье и занавесках, – и спрашивала о его планах на новогоднюю ночь. Я нажала «отправить», стараясь прогнать мысли о том, что Логан к тому времени уже вернется в Штаты. А я по-прежнему буду тут.
Мой телефон завибрировал: пришла эсэмэска. От Логана.
Встретимся сегодня? ХО
Мое настроение сразу улучшилось, и я ответила, не раздумывая:
Где и когда? ХО
Пока я сидела в ожидании ответа, в мой ящик упало новое письмо, причем такое, что моментально привлекло мое внимание. Я прочла его трижды, чтобы убедиться, нет ли здесь какой-то ошибки.
От: Captain@Syrenka.com
Кому: OceanGirlR@gmail.com
Тема: Вакансия в путешествие к Южному океану.
Добрый день, Роми,
Одному из членов нашего экипажа пришлось спешно возвращаться домой в Соединенные Штаты в связи со скоропостижной смертью одного из членов семьи. Таким образом у нас открылась одна вакансия в путешествие к Южному океану на «Сиренке» в декабре с миссией сорвать японцам китобойный промысел. Поскольку вы проживаете в Кейптауне и мы там делаем остановку в нашем путешествии на юг, я хотел узнать, могли бы вы к нам присоединиться? Вы подпишете четырехмесячный контракт, и в ваши обязанности будет входить главным образом работа в камбузе, приготовление еды и мытье посуды, но, как вы знаете, на палубе будет требоваться каждая пара рук, когда мы будем мериться силами с китобоями. Мои предупреждения и предостережения (что были перечислены в моем первом информационном письме) по-прежнему в силе, как и те условия, на которых можно стать членом нашей команды; все они указаны в нашей с вами переписке и в вашем подписанном заявлении.
Пожалуйста, сообщите мне как можно скорее, согласны ли вы присоединиться к нашей миссии. Мы станем на якорь в Кейптауне 14 декабря, чтобы пополнить запасы провизии, и планируем отплыть 16 декабря.
Очень жду ваш ответ,
С наилучшими пожеланиями,
Кит Мерфи
(Капитан)
«Мы знаем, что, когда мы защищаем наши океаны, мы защищаем наше будущее».
Билл Клинтон
P. S. Прикрепляю к письму образец заявления волонтера об отказе от ответственности, чтобы вы его подписали.
Они приняли мое заявление? Теперь?
Как только положение дел с моей другой страстью унеслось в заоблачные выси, я получила письмо, в котором мне давали шанс, какой выпадает раз в жизни: отправиться на другой конец света и осуществить то, о чем я мечтала, сколько себя помню. Если я проведу еще несколько недель дома, работая на съемочной площадке рядом с Логаном, то могу навсегда распрощаться с мечтой побыть членом команды на «Сиренке». Если я приму предложение капитана, то мне придется сильно сократить время, что я проведу с Логаном. Я пропала. Мне необходимо выбрать между моими двумя главными страстями. Как могло письмо с такими радостными новостями настолько испортить мне настроение?
Затем я вспомнила о другом письме, о том, что я в пятницу спасла из мусорного бака и засунула в свою спортивную сумку. Я вытащила его и положила на стол перед собой, сложив вместе разорванные части. Стоит мне читать или не стоит? Я сгорала от любопытства, желая узнать, от кого оно и о чем, особенно после загадочного замечания Силлы о письме для Леви. Но это же личное дело Логана – у меня нет никакого права это читать. Вздохнув, я сунула половинки письма в мусорную корзину и стала набирать ответ для капитана Мерфи, спрашивая его о крайнем сроке, когда я могу дать ему ответ. Я решила тянуть время. Правда, ну что может измениться к тому моменту?
Мой телефон опять завибрировал.
Извини, не удастся увидеться: Бритни хочет еще раз отрепетировать со мной сцену 68. Л.
А что мисс Вокс хочет, то мисс Вокс получает, верно? Мое настроение упало ниже плинтуса.
Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я вытащила порванное письмо из мусорки, вынула половинки послания из конверта, приложила их друг к другу и начала читать. После прочтения я почувствовала себя гораздо хуже, а я-то думала, что это невозможно.
Дорогой Леви,
Надеюсь, ты там не захворал. Я в порядке – настолько, насколько это возможно в такой дыре. Это ад на земле для жертвы судебной системы, несчастного, которого по ложному обвинению навеки упрятали за решетку. Ты и Винетта совсем забыли обо мне. То, как вы ко мне относитесь, – это стыд и срам. Я уж не говорю о той сучке, что сперва сдала меня легавым, а потом до кучи развелась со мной. Баба должна до конца жизни держаться за своего мужика.
Я знаю, что ты преуспеваешь и делаешь большие бабки, катаешься как сыр в масле. Видать, решил, что заделался слишком важной птицей, чтобы общаться со мной. Уверен, ты до сих пор не хочешь, чтобы кто-нибудь пронюхал обо мне, так что скорей пришли мне еще деньжат, сколько велено тебе, чтобы сделать мою житуху получше в этой жопе, где падлы вокруг не делают ровным счетом ничего для тебя, пока сигарет им не дашь.
Напиши мне как можно скорей, парень, не то тебе же хуже будет.
Джонас Пибоди
Глава 26
Прятки на виду у всех
Две недели спустя, сидя в плюшевом кресле одного из топовых ресторанов, я с отвращением изучала взглядом типа, что уселся напротив меня.
Его волосы по текстуре и цвету напоминали солому, кожа была землистой и морщинистой, с чернильными синяками под глазами. Неряшливые усы, похожие на руль велосипеда, нависали над его губами. Он привлек к себе несколько удивленных взглядов, когда мы с ним вошли в этот роскошный ресторан, – хорошо, что я зарезервировала отдельный кабинет.
Когда он попросил: «Молодой человек, принесите-ка мне мамалыги, жареного бекончика и прижаренный хлебушек», то официант, отчаянно борясь с хохотом, в ответ прокудахтал, что мисочка жареных свиных ножек с полентой
[50] и крыжовниковый соус будут просто пальчики оближешь.
