На подходе к столовой узнали новость про магические системы, а очутившись в царстве аппетитных ароматов, дружно вооружились подносами и пошли добывать еду.
Добыли. Уселись за стол и даже начали есть, перемежая процесс жевания обычными разговорами. И все было прекрасно. Совершенно замечательно. Великолепно! А потом я подавилась, потому что в столовую вошел Рэйн…
Для адептов ношение мантий было обязательным, для преподавателей – нет, и часть педагогического состава поблажкой пользовалась. Рэйнер относился к числу тех, кто мантии игнорировал, предпочитая ходить в своем.
Так вот, сегодня лорд Варкрос младший явился в дико стильном черном костюме с серебряным шитьем, но не это главное. Тот факт, что костюм изумительно подчеркивал широченные плечи, узкие бедра и длинные ноги – тоже ерунда.
Меня убило другое – прическа. Густые каштановые волосы были затянуты в хвост.
– Эрика, что с тобой? – позвала Лисента.
– Эрика, спокойно, – добавила Камея.
Ами промолчала, а Ирма подскочила и принялась хлопать по спине, потому что подавилась я по – настоящему и довольно основательно. Просто не ожидала. То есть вообще. А тут… хвост!
– Кхе-кхе-кхе! – надрывалась я. И даже слезы из глаз брызнули!
Пятикурсница активно хлопала между лопаток, девчонки затаились и переживали, а Варкрос… повернул голову и увидел все это.
Он находился далеко, а мне было искренне плохо, но удивленно вздернутую бровь я заметила! Понял и не оценил мою реакцию? О, Всевышний, какой позор!
Впрочем, позор позором, а все равно было смешно, особенно когда мы встретились. После завтрака я подошла, чтобы предупредить об «опоздании», и тут меня накрыло истеричной волной.
Просто я была вся такая красивая, он весь такой немного напыщенный, и вместе мы… В общем, не имея возможности рассмеяться, я расплакалась – так бывает, если упорно сдерживаться.
– Эрика, что за… концерт? – не понял Рэйнер. – Вам плохо?
– Нет! – я принялась вытирать слезы, понимая, что макияж уже испорчен. – Все прекрасно!
– Тогда держите себя в руках! – понизив голос и недобро прищурив глаза, процедил он.
Глава 4
Эрика Тизар
Домой я отправилась вечером следующего дня – благо вечер был свободен, в том числе от просматривания пыльных фолиантов. Единственной загвоздкой оставалась вероятность внепланового игрового раунда, поэтому Максион, застав меня с выписанным разрешением, ужасно ворчал.
Я все понимала и обещала вернуться как можно быстрее, и в телепортационный зал бежала почти вприпрыжку.
Затем было предъявление листка-разрешения привратнику, который изучал бумагу слишком пристально и разве что на зуб не попробовал. Активация магического контура, шаг в портал и спектр обычных, но неприятных ощущений, включавших резкий приступ тошноты.
Зато через несколько секунд стены Академии Ривенстэйл сменились стенами родного замка, а рядом прозвучало радостное:
– О! Леди Эрика!
Одна из служанок. Женщина как раз протирала в этом зале полы.
Я улыбнулась в ответ, поздоровалась и отправилась искать родителей. Лорд и леди Тизар нашлись в кремовой гостиной – чай пили.
Увидав меня, оба просияли, но через секунду папа замер, его лицо вытянулось…
– Эмирен, что с тобой? – обеспокоенно позвала мама. И уже мне: – Эрика, почему отец так на тебя смотрит?
Я состроила жалобную рожицу – угу, маминого магического дара едва хватало на десяток простых бытовых заклинаний, так что ауру она не видела.
– Эрика… – выдохнул уже папа. – Что это?
– Полноценная сила проснулась, – с замиранием сердца призналась я.
Отец медленно поднялся из кресла и сделал шаг навстречу, а мама наоборот остолбенела – теперь уже она сидела и смотрела шокировано.
– Как? – выдохнул папа. – Когда?
– Несколько дней назад. То есть сначала были всплески, а недавно… – Я сбилась, потому что врать родителям не привыкла, и это оказалось не так уж легко.
– Эрика, ты серьезно? – отмерла мама. – И что теперь? Твой дар, он… какой? Ты теперь сильный маг?
– Пока не ясно, дар еще не стабилизировался, но я пока в числе… ну может не сильнейших, но близко.
Мамуля взяла паузу, а потом засияла. Тут же вскочила и помчалась ко мне.
Папе, хоть он и стоял ближе, пришлось уступить, и леди Тизар поздравила дочь первой. Потом уже отец сжал в объятиях и выпалил:
– Невероятно! Я очень за тебя рад!
Я тоже радовалась, и глядя в счастливые лица родителей даже подзабыла, как именно обзавелась такой силой. Все проблемы отошли на задний план, осталось только счастье – я настоящий маг!
– Эрика, милая, – продолжала вздыхать мама.
– Чудесная новость, – лорд Тизар тоже был счастлив.
Заглянувшая в гостиную горничная, увидав сцену семейной радости, застыла и уставилась недоуменно, и мамуля ей объяснила:
– У Эрики проснулся настоящий, полноценный дар.
Про великих предков нашей семьи прислуга, конечно, знала, так что вопросов не возникло. Горничная взвизгнула и умчалась, чтобы сообщить остальным.
Едва все успокоились, мама усадила в кресло и пихнула в руки чашку с чаем. Сама устроилась напротив и спросила:
– Ну как ты, милая? Я не про силу, а вообще.
Я пожала плечами – мол, все нормально.
– На ужин останешься? – последовал новый вопрос.
– Ага.
Леди Луиза удовлетворенно кивнула и потянулась к колокольчику, что бы предупредить прислугу, но позвонить не успела. Прежде чем прозвучало громкое «дзынь-дзынь», свет мигнул. А потом еще раз, и еще.
Потом желтое освещение сменилось красным, но с магическими светильниками все было в порядке – они не сломались, это система оповещения сработала. Защита сообщала, что в замке появился посторонний. Вернее, некто посторонний совершил переход в наш телепортационный зал.
Папа сразу напрягся и выпрямил спину, а я заявила:
– Я с тобой!
Лорд Тизар глянул скептично.
Телепортационные координаты нашего замка секретом не являлись, и в гости с большой вероятностью заглянул кто-то из папиных заказчиков, и охрана была не нужна.
Впрочем, в других случаях она тоже не требовалась. Пусть внешний вид родового гнезда семейства Тизар оставлял желать лучшего, но магические системы работали исправно, а защитный контур телепортационного зала имел и боевую составляющую, которую установил когда-то лично Шейн.
Если визитер попробует переступить обозначенную на полу границу, его заморозит на трое суток. Причем, если визитер маг, то уровень силы не важен – прадед, будучи боевым магом высшей категории, знал как выстраивать атаки и пробивать любые щиты.
