– Магистр Варкрос! – возмущенно прошипела адептка.
– Тш-ш-ш… – ответил я и снова задумался.
Восстановление… если правильно помню, с годами оно приобретает постоянный и бесконтактный характер, а поначалу нужен физический контакт. В книге говорилось, что лучшим способном контактирования является регулярная интимная жизнь, однако в нашем случае вариант невозможен. Значит, придется пойти другим путем.
– Рэйнер! – Эрика попыталась наступить мне на ногу, но я вовремя эту самую ногу передвинул.
– Не шипите, пожалуйста, – попросил с долей вежливости.
Потом быстро оценил ситуацию, и…
– Кстати, Эрика, есть одно дело! Давайте поступим вот так…
За те пару минут что стояли в обнимку, Эрика успела превратиться из леди во взъерошенного воробья, однако меня данная метаморфоза не остановила. Я отодвинулся и, вновь ухватив девушку за руку, потащил к двери, на ходу активируя отводящий глаза амулет.
– Что вы делаете? – воскликнула Эрика.
– Ничего такого, что вам бы не понравилось, – сказал не подумав. Действительно не подумав – ведь пара подобных моментов в моих планах все же имелась.
– Рэйнер!
– Тш-ш-ш! – я остановился, обернулся и прижал к собственным губам палец. Просто кое-кто перешел от шипения к визгам, а визги могли услышать, что нехорошо.
Малышка Тизар объясняться с нежданными свидетелями тоже не желала, поэтому голос-таки понизила:
– Что вы себе позволяете?! – прошептала она гневно.
– Эрика, доверься мне, пожалуйста, – с нажимом сказал я.
Застыла, хлопнула ресницами и уже открыла рот, чтобы возразить, но…
– Это серьезно, – перебил я строго.
Теперь к злости, сверкавшей в глазах, добавилось недоверие. Понимая, что это недоверие приведет к новым расспросам, я зажег на ладони магический огонек…
– Опять? – искренне возмутилась она.
– Так нужно, Эрика. – Здесь и сейчас я был настолько убедителен, что и сам поверил.
Благоверная колебалась несколько секунд, однако любопытство оказалось сильней. Она протянула свободную от моего захвата руку, чтобы принять новую клятву молчания, а я добавил:
– Ты будешь молчать о том, что произошло здесь, и что произойдет дальше.
Прищурилась, но согласилась, а когда магически огонек погас, отправилась за мной без всякого сопротивления. Я по-прежнему держал за руку – во-первых, благодаря этому на Эрику распространялось действие амулета, во-вторых, так я не чувствовал боль.
Несколько минут шли молча, и трое встреченных в учебной части магистров, включая Нейте, нас не заметили. Осмысленным взглядом скользнул лишь один – Рокорэлл, но я не удивился, чего-то подобного от этого странноватого красноволосого мага и ожидал.
Когда свернули в коридор, уводящий к нужному крылу, Эрика не выдержала:
– Куда мы идем? – прошептала она напряженно.
– Ко мне.
Девушка споткнулась.
Вообще ее способность спотыкаться на ровном месте начинала раздражать, но в этот раз я простил.
– Рэйнер, я не согласна! – тем же шепотом воскликнула она.
– Доверься мне, – повторил с прежней убежденностью.
Жаль, но в этот раз уверенный тон не сработал…
– Зачем нам туда? – требовательно вопросила Эрика.
Объяснить или нет?
Мм-м… с одной стороны можно, ведь адептка поклялась, а с другой – зачем ей эта правда? К чему ей знать, что в кабинете без активации дополнительной защиты нас может увидеть Хранитель, и он непременно сообщит ректору, и меня ждет долгий неприятный разговор?
Разумеется, я сумею объяснить, в крайнем случае расскажу о помолвке, но зачем тратить время? Причем не только мое, но и мастера-магистра Аларса? Нет, нам лучше переместиться на личную территорию, которая закрыта для Хранителя, и уже там…
– Рэйнер! – выдернула из размышлений Эрика.
– Затем, что хочу вернуть тебе книгу.
Адептка споткнулась снова. Да что ж за!..
Простейшее решение – подхватить на руки и понести, и я бы так и сделал, если б не все тот же Хранитель. Пришлось и дальше вести за руку, искренне надеясь, что спотыкаться юное создание прекратит.
Надежды, как ни странно, оправдались. Более того, Эрика даже замолчала, явно пребывая в шоке. Отмерла уже на лестнице, ведущей на верхние этажи. Спросила:
– Магистр, а вы вообще вменяемы?
– А есть варианты?
Пауза, и едва слышный ответ:
– Ну как бы да.
Я чуть не рассмеялся – понимал, как собственное поведение выглядит со стороны, но что делать? Вреда нареченной однозначно не причиню, да и репутация не пострадает – в крайнем случае лично прибью каждого, кто попробует хоть что-нибудь в ее адрес сказать.
С чувством невероятного облегчения я довел Эрику до двери, прикоснулся к дверной ручке, позволяя защитной магии считать элемент ауры, опознать личность и отпереть замок, после чего мягко втолкнул девушку в прихожую.
Тут же задвинул засов – факт, но обычные засовы порой надежнее любой магии, – и повел Эрику дальше, в кабинет.
Там подхватил с письменного стола обернутую в газетный лист книгу и передал трактат благоверной со словами:
– Вот. Держите.
Щеки адептки заметно порозовели, добавив интересный штрих к ее растрепанному образу. Пока малышка не опомнилась, я подвел к креслу и сел, ловко затащив Эрику к себе на колени. И облегченно выдохнул – все, миссия выполнена.
– Что вы… – вновь подала голос она.
Не договорила, захлебнувшись возмущением, а я с трудом сдержал улыбку. Нас, боевых магов, часто называют наглыми, но это совершенно не так.
Мы не наглые – мы практичные! Плюс, привыкли действовать быстро, потому что от скорости реакции зависит выживание в бою. Некогда разговаривать! А практика показывает, что лучше сделать и потом извиниться, чем просить разрешения.
– Лорд Варкрос!
Эрика попыталась вскочить, но я удержал.
– Рэйнер! – перешла к менее приличному обращению она.
Думала, если назвать имя, то сразу подчинюсь? Угу, как же. Кстати, а в ее устах мое имя звучит очень даже прият… Хм. Стоп.
Я крепко зажмурился и тут же открыл глаза – снова наша связь в голову бьет?
– Рэйнер! – нет, Эрика не собиралась отступать. – Отпустите немедленно! Что вы вообще… Да как вам не стыдно!
– Доверься мне, – вновь повторил я. Но…
– Обязательно! – в голосе Эрике прозвучали ядовитые нотки. – Только не в этот раз!
Новая попытка вскочить, потом третья, четвертая. Однако физическое преимущество по – прежнему оставалось на моей стороне, так что…
