В 12:00 батальоны дивизии Горячева перешли в наступление без артподготовки, так как противник перед ними отходил после оставления Никифоровки и не имел укрепленных оборонительных позиций. Уже через полчаса им удалось перерезать железную дорогу Москва – Калинин, пусть даже в данном случае это имело в большей степени моральное, нежели военное значение. Два батальона 934-го сп (всего около 250 человек) и один батальон 937-го сп (80 бойцов с одним 45-мм орудием) к 19:00 вышли в район Красной Поляны северо-западнее Чуприяновки. Туда же, но чуть южнее, подошли подразделения 930-го полка с ротой дивизионного заградотряда.
Правый фланг 256-й сд прикрывался двумя батальонами 937-го сп, вышедшими на линию шоссе 600 метров юго-восточнее Элеватора, железнодорожная будка у путепровода Октябрьской железной дороги. Воспользовавшись этим, дивизионная артиллерия продолжила обстрел башен элеватора прямой наводкой
[136].
К вечеру прорыв существенно расширился, и к 22:00 930-й сп сумел занять деревни Вишенки и Котово, а 934-й сп выслал усиленную разведку (численностью до роты) в направлении Колесникове, установив там наличие опорного пункта
[137]. Оборонявшиеся там подразделения 329-го пи 162-й пд с удивлением отметили, что их обстреляла не обычная разведгруппа, а некий усиленный отряд, чего раньше не наблюдалось
[138].
В полосе 119-й сд наступление полков также проходило достаточно успешно. 634-й сп своим 1-м батальоном накануне сумел занять совхоз Большое Морозово (бой за него закончился уже ночью с 7 на 8 декабря), обеспечивая правый фланг наступления на станцию Чуприяновка, куда стремились 2-й и 3-й батальоны полка. Левее эту же станцию атаковал 421-й сп, за которым вторым эшелоном шёл возвращенный из резерва 920-й стрелковый полк.
При освобождении совхоза Большое Морозово были захвачены шесть тяжелых 15-см пехотных орудий без замков. Утром комдив запросил трактора для их транспортировки в тыл. Днём к трофеям прибавилась одна штурмовая самоходка, принятая захватившими её бойцами 421-го сп за «средний танк».
При непосредственной поддержке дивизионной артиллерии, частично перешедшей на южный берег Волги, наступление развивалось явно бодрее, чем в предыдущие дни. Уже к полудню 1-й батальон 634-го сп освободил Чуприяновку, 2-й занял бараки восточнее станции, 3-й не отставал. Слева 421-й сп вышел к линии железной дороги1.
Дальнейшее продвижение подразделений 119-й сд было остановлено сильным минометным и пулемётным огнём из-за линии железной дороги. Тем не менее, становилось ясно, что постоянное давление частей 31-й армии на немецкие позиции постепенно трансформировало количественные показатели в качественные. Оборона 303-го пехотного полка 162-й пд стремительно рушилась, лишаясь опоры в виде полевых и противотанковых орудий, становившихся трофеями наступавших.
Карта района боевых действий 252-го пехотного полка 110-й пехотной дивизии вермахта.
Столь серьезное продвижение советских частей вызвало в штабе соседней 129-й пд лёгкий шок. Как отмечал историограф дивизии, «из района прорыва в тыл прибывали солдаты на незапряжённых лошадях и без сапог. Передки артиллерийских орудий с ранеными подходили к южной окраине города и артиллеристы рассказывали, что танки противника стоят уже на огневых позициях. У многих раненых кроме ранений имелись тяжёлые обморожения. При соприкосновениях рук без перчаток с холодным железом у раненых слезала кожа, прилипшая к металлической поверхности»
[139].
Использовавшийся для затыкания дыр в обороне 162-й пд 2-й батальон 427-го пп 129-й пехотной дивизии к тому моменту потерял около 110 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести
[140].
Расценив действия правофланговых дивизий армии Юшкевича как попытку наступления непосредственно на Калинин, штаб XXVII армейского корпуса начал лихорадочно проводить структурные и организационные преобразования. Так, 329-й пехотный полк 162-й пд был переподчинен 129-й пехотной дивизии. Два его батальона теперь подпирали оборону 428-го пп на участке железная дорога Москва – Калинин, Большие Перемерки – берег Волги в месте впадения в неё Перемеровского ручья. Третий батальон оборонял участок от Володино до железной дороги. Южнее, в районе Котова и участка дороги Калинин – Игнатово, занял позиции разведывательный батальон 129-й пд
[141]. 129-й артполк разместил орудия своих 1-й, 3-й и 10-й батарей на позициях, которые они занимали еще во время осеннего сражения за город. Артиллерийские наблюдатели-корректировщики заняли свои места на башнях элеватора.
Лишь поздно вечером штаб корпуса высказал мнение, что удары советских соединений направлены на юг и юго-восток, а не на Калинин. Впрочем, спокойнее командованию 129-й пд от этого предположения как-то не становилось…
Главный сюрприз ожидал немцев в полосе наступления 262-й стрелковой дивизии. Одним из средств ее качественного усиления являлся 143-й отдельный танковый батальон, которому именно 8 декабря предстояло пройти полноценное боевое крещение.
В 05:00 комдив полковник М.С. Терещенко отдал своим частям боевой приказ № 05. В соответствии с ним, 950-й сп должен был наступать на Труново, а после его освобождения – далее на Лобково. За ним в роли второго эшелона должны были двигаться подразделения 945-го стрелкового полка, 1-й батальон которого отвечал за прикрытие правого фланга. 940-й сп в качестве ближайшей задачи имел овладение Старым Погостом, далее наступление полка должно было развиваться на Перхурово.
143-й ОТБ должен был к 08:00 переправиться на южный берег Волги, при этом танки снова, как и сутки назад, воспринимались, прежде всего, как средство отражения контратак противника
[142]. За ночь в районе Поддубья к уже имевшимся в распоряжении 262-й сд танкам Т-60 прибавились 6 переправленных в районе Поддубья «тридцатьчетверок»
[143].
К 10:00 8 декабря 940-й сп вышел на линию железной дороги, где был встречен сильным огнем из района Федосово. К тому моменту в этом населенном пункте, помимо остатков 3-го батальона (около 90 человек) 303-го пп 162-й пехотной дивизии, располагались позиции конного эскадрона разведбата 86-й пд с двумя полевыми орудиями и тремя противотанковыми пушками. Кроме того, из района Старого Погоста на помощь гарнизону опорного пункта прибыло одно штурмовое орудие 189-го дивизиона. Наткнувшись на столь серьезного противника, 940-й сп сразу продвинуться дальше не смог.
