– Ты верный, – говорил мужчина, раскладывая листы вокруг себя. – Очень верный и преданный волшан, самый лучший волшан.
Ррайн рыкнул мягким басом. В груди мага шевельнулось теплое чувство связи с саем. За столько лет они стали воспринимать друг друга как единое целое.
В зале стояла тишина, прерываемая лишь их дыханием. И тепло. Странно, потому что в первом зале стоял дикий холод. А возле Врат температура держалась вполне пристойная.
– Хиноме.
Вокруг тела точно теплый кокон появился. Ему надо сейчас согреться и сосредоточиться. Записи Зарекка с трудом удалось достать. Кто бы мог подумать, что они и улленару отыщутся в Мимамо, да еще и лежали почти на виду.
Кристалл мягко светился в руках, но холодил ладони. В нем ощущалась невероятная сила. Спасибо ему, что указал путь. Спасибо тем соплячкам, которые случайно отыскали записи Зарекка.
Заклинание открытия портала в мир Стихий было сложным. Не каждому под силу. Но еще сложнее было изменить его так, чтобы кровь открывала двери в мир Хаоса.
Слова лились непрерывным потоком, наполняя пустоту зала. И вокруг – маг ощущал – начинало расти напряжение. Как воздух перед грозой, который едва не потрескивает от невидимых разрядов.
Пока невидимых.
Не отрываясь от произнесения заклинания, он мысленно потянулся к Ррайну, позвал его. Одна рука не переставала чертить в воздухе вспыхивающие руны, а вторая пряталась под полой пальто. Улленару на полу переливался лазурным светом.
Сай хоть и дремал, но подошел и улегся рядом с мужчиной, положил голову ему на бедро и блаженно вздохнул. На подбородке у него с детства находились чувствительные точки. Их сейчас мужчина и почесывал, отчего задняя нога Ррайна чуть подергивалась от удовольствия.
Заклинание нарастало, напоминало уже протяжное пение. От него дрожал воздух вокруг.
Ррайн недовольно приоткрыл глаза, чувствуя, как портал начинает открываться. Прямо в точке Врат.
И в этот момент, не переставая напевать заклинание, маг вытащил вторую руку из-под плаща. С острым кинжалом. Лезвие на миг блеснуло, ударило в шею Ррайну.
Мощные лапы сая могли одним ударом разорвать мужчину пополам. Но вместо этого Ррайн лишь широко открыл глаза.
«За что»? – читалось во взгляде.
Он так и смотрел на своего хозяина, пока не остекленели глаза. И одновременно закончилось заклинание. Маг упал на мертвого волшана, затих. На миг казалось, что оба перестали дышать.
– Прости… – едва слышный шепот показал, что маг еще жив.
Шатаясь, он поднялся и пошел к Вратам. Там переливался портал. Но не сверкающий и радужный, как в мир Стихий, а тусклый, багрово-зеленый.
И он уменьшался с каждой секундой. Только что был размером со взрослого человека, а вот уже с подростка.
Мужчина кинулся к нему.
– Где?! – почти орал он. – Где мой волшан Хаоса!? Где?!
Пленка портала между мирами тонкая, но очень прочная. Просто так ее не разорвать. Но маг сейчас рвался вперед. Он сделал все как полагается! Он принес в жертву своего волшана! Он все сделал, как писал Зарекк!
Уже перед тем, как портал закрылся, мужчина сумел заглянуть в мир Хаоса. На несколько секунд, но он вдруг замер, а затем отшатнулся. И разразился смехом: громким и немного сумасшедшим.
И пусть внутри его все еще болела душа после смерти сая, пусть силы были на исходе – он ликовал.
– Зарекк, – бормотал мужчина. – Зарекк, ты жив! Жив!
Там, в мире Хаоса, он уловил магию того, чьи взгляды разделяли многие.
Зарекк томился в мире Хаоса!
