— Тебе-то откуда знать? — раздраженно фыркнул я.
Но эльф мне не ответил, лежа на боку, уткнувшись пустым взглядом в стену и думая о чем-то своем. До утра мы так толком и не уснули, лишь ненадолго проваливались в полудрему, ожидая, что вот-вот вернется Дилан.
После рассвета я и вовсе не находил себе места, даже несколько раз прошелся туда-сюда мимо комнаты новой хозяйки, с надеждой прислушиваясь. Чтобы хоть как-то себя занять, начал готовить на кухне завтрак из нескольких блюд, не зная, что именно Адриана предпочитает.
Наконец-то услышал звук открывающейся двери. Рванул туда в надежде, что это Дилан, и едва не столкнулся с Адрианой, спешащей в душ. Так ничего и не узнав, на всякий случай приготовил кофе и стал как можно ближе к двери в спальню хозяйки, куда та уже вновь успела проскользнуть.
Вскоре услышал голос Адрианы и Дилана. Слов не разобрать, но особо несчастным голос мальчишки не казался, что меня несколько успокоило. Я уже хотел было вернуться вновь на кухню, как раздался громкий перепуганный и, как мне показалось, болезненный вскрик Дилана.
В моей голове пронеслось несколько десятков вариантов того, что могло сейчас происходить с парнем. Из глубины души начала подниматься ярость. Неужели хозяйка за ночь не натешилась с покорным рабом и продолжает его мучения еще и утром? Я уже был на грани того, чтобы ворваться в комнату, но тут из нее вышел Дилан.
— Что с тобой сделали? Ты можешь сам ходить? Потерпи, скоро она уйдет, и мы с Аланом о тебе позаботимся! — с беспокойством воскликнул я, бросаясь к парню.
Но не успел Дилан что-либо ответить, как вышла Адриана. Впрочем, задав пару вопросов, лишь пригубив кофе и на ходу бросив несколько указаний, она убежала из дома.
— Дилан… — начал было я, когда за Адрианой закрылась дверь.
— Со мной все в порядке, — почти сразу перебил меня Дилан.
— Передо мной можно не скрываться, ты же знаешь. Пойдем к Алану, он тоже волновался, — с укоризной покачал головой я, окинув парня внимательным взглядом.
На первый взгляд с ним действительно было все в порядке, но я как никто другой знал, насколько жестоки могут быть женщины. Да и некоторые раны не так просто увидеть.
— Малыш, ты как? Сесть можешь? — взволновано спросил Алан, приподнявшись, когда Дилан с Тайлером вошли в их комнату.
— Она мне ничего не сделала, — мотнул головой Дилан, немного смутившись, и рассказал в подробностях все, что с ним произошло ночью.
— Хозяйка выбрала тебя в любимчики. Это неплохо, — помолчав, заметил Алан.
— У Райзека он тоже был любимчиком. Много хорошего это ему дало? — со злостью парировал я. Вновь начало накатывать волнами раздражение.
— Адриана — не Райзек! — неожиданно выпалил Дилан почти то же самое, что ночью сказал Алан.
— Да что с вами такое? Пара улыбок, провинность, сошедшая с рук — и все, расслабились? Поверили в то, что она действительно будет теперь холить и лелеять нас? Может, вы еще и верите в то, что она отпустит своих рабов на свободу через год?! Да ясно, как день, что это лишь притворство, дабы заставить нас поверить в то, что она хорошая, а потом безжалостно растоптать все наши надежды! Ладно Дилан, ему кроме Райзека не с кем сравнивать. Но ты, Алан, хочешь сказать, никогда еще не сталкивался с моральным издевательством?! — практически перешел на крик я.
— Держи себя в руках, ты Дилана пугаешь, — спокойно сказал в ответ на мою гневную тираду Алан, кивнув в сторону парня, вжавшего голову в плечи и смотрящего на меня глазами побитого щенка.
— Прости, я не на тебя кричу, все хорошо, — опомнившись, со вздохом сказал я, пытаясь успокоиться. И правда, радоваться нужно, что сегодня с Диланом все так обошлось, а не психовать.
— Тай, я много с чем сталкивался. И лучший выход, как по мне, просто плыть по течению, вести себя настолько свободно, насколько позволяет хозяйка. Подстраиваться под ситуацию. Пока же — почему бы не воспользоваться ситуацией? Узнать границы дозволенного? — продолжил Алан.
— Ты предлагаешь проверить нашу хозяйку на прочность? Вывести ее из равновесия, чтобы точно понять, что она собой представляет и чего можно в худшем случае от нее ожидать? Это несколько опасно, но что-то в этом есть. Чем быстрее мы узнаем ее со всех сторон — тем лучше для нас, — задумавшись, медленно сказал я, по-своему поняв слова Алана.
Тот поморщился, собираясь возразить, но остановился, так и не раскрыв рот. В его глазах заблестела какая-то идея, и он кивнул в ответ на мои рассуждения.
— Ребята, я не хочу. Зачем лишний раз провоцировать? Давайте покажем, какими хорошими мы можем быть, пусть она нас полюбит, — жалобно попросил Дилан.
— Мы не собираемся нарушать ее правила, малыш, мы же не идиоты. Но и выполнять приказы можно по-разному. Заодно и увидим, чего стоит ее слово. Поверь, каждый раб мечтает об идеальной хозяйке, которая будет его любить и баловать за хорошее поведение. Но это миф. Чем быстрее это поймешь — тем лучше, — мягко сказал Алан.
— Я не буду в этом участвовать! Хочу быть для нее хорошим, — упрямо почти выкрикнул Дилан и, устыдившись своего порыва, выскользнул из комнаты.
— Не дави на него. Проверить Адриану сможем и мы вдвоем. Так даже лучше. Парень достаточно настрадался, а в случае чего, на нашем фоне будет выгодно смотреться и благодаря этому сумеет избежать лишних издевательств, — спокойно сказал я.
— Согласен. Так что вы говорили, хозяйка действительно позволила в ее отсутствие есть нормальную еду? — заинтересовался Алан.
Глава 14
Адриана
Да-да, конечно же, как только я на всех парах влетела в участок, практически нос к носу столкнулась с Колином. Тот в возмущении открыл было рот, собираясь разразиться потоком нотаций, но вдруг передумал и более внимательно на меня посмотрел. Я, вжавшая голову в плечи в ожидании нагоняя, удивленно приподняла бровь.
— Хорошо выглядишь, — словно нехотя, признал он.
— А? — глубокомысленно выдала я.
— Твоя прическа. Тебе очень идет.
Я машинально бросила взгляд на свое отражение в стекле двери. После того, как Дилан мне что-то соорудил на голове, так в зеркало и не посмотрела, сразу сломя голову понеслась на работу. Сейчас же отметила, что парень старался не зря, свое дело он знает.
Мои темные волосы были заплетены во множество вычурных тонких кос, которые соединялись в одну большую, в которую была вплетена алая лента. Данная прическа открывала мою шею и визуально делала чуть выше. Каким-то волшебным образом даже прибавляла мне аристократичности. Подумав об этом, я сморщила нос, моментально разрушив созданный образ.
Колин фыркнул на эту мою гримасу и собрался уже было пройти мимо меня, но остановился, вспомнив, собственно, изначальную причину остановки.
— Ты вновь опоздала, — сердито сказал он.
