— Что… что с остальными рабами? Подросток и полукровка, что с ними? — услышала я тихий хриплый голос прикованного раба.
— Они живы, — коротко ответила я.
Вид этого несчастного всколыхнул множество неприятных воспоминаний, из глубины сознания на поверхность начал выползать липкими щупальцами страх. Но не время сейчас поддаваться эмоциям.
Я достала свой артефакт и вновь попыталась связаться со своим начальником. На удивление, в этот раз он ответил почти сразу.
— Адриана! Ты рискуешь заработать выговор в личное дело! Хотя нет, ты будешь патрулировать улицы города всю следующую неделю, — принялся сразу же распекать меня Колин.
— А ты всю неделю тогда будешь без боевого мага в участке. Но сейчас не об этом, я в своем праве. Ты сам сказал связаться с тобой в том случае, если Райзек будет у моих ног. Приказ выполнен, капитан, — после чего спроецировала изображение лежащего без сознания преступника на артефакт Колина.
— Это правда?! — выдохнул дроу спустя пару секунд.
— Нет, развлекаюсь так! — не удержавшись, съязвила я.
— Прости. Где ты находишься? — строгим голосом спросил Колин.
Я продиктовала ему адрес, затем покосилась на раба, повернувшего ко мне голову и через плечо внимательно следящего за мной, и добавила:
— Райзек находится под сонным заклинанием. Также в доме обнаружено три раба. Один из них ранен. Множество поверхностных ран спины.
— Хозяин избил, что ли? Подкрепление высылаю. Приедут — разберутся. Думаю, лишнее тебе напоминать, что трогать там ничего нельзя, но все же, будь осторожна. И… ты молодец, — скупо похвалил меня Колин и отключился.
Я присела на край кровати и устало вздохнула. Понемногу меня начало потряхивать от пережитого. До конца не верилось, что это я только что задержала преступника, за которым охотились все стражники страны.
С сомнением посмотрела на едва живого раба, который и стоял-то с трудом, и на его измочаленную спину.
— Я не имею права что-то здесь трогать. И тебя в том числе, понимаешь? Все должно быть так, как было, когда я вошла, — с сожалением сказала я вслух.
Мужчина молчал, лишь продолжал на меня смотреть с непонятной надеждой и горечью. В какой-то момент мне показалось, что он хочет что-то спросить, но так и не решился. Спустя пару минут отвернулся обратно к стене.
— Не могу так! Никто ведь не знает, где именно тебя били. В конце концов, это ведь могли делать и на кровати? — не выдержала я спустя еще пару минут, вскочив с кровати.
Раб вновь повернул голову ко мне и уставился с недоумением. Но я уже шагнула к нему.
— Я сейчас отцеплю тебя от стены, и ты ляжешь на кровать, хорошо? — сказала я, примерившись к креплениям в стене и пытаясь понять, как можно освободить мужчину из них.
— На спину или на живот? — тихо спросил он.
— Что? — рассеяно спросила я, продолжая исследовать крепления.
— Ложиться на спину или на живот? Как вы хотите меня использовать? — объяснил свои слова раб.
— А как тебя вообще можно использовать в таком состоянии? Просто не мозоль мне глаза, ложись так, чтобы не тревожить свою спину и то, что ниже, — вопросу я удивилась, но сумела справиться с собой и почти спокойно ответила.
— Многие только так и используют, — совсем тихо шепнул мужчина.
Но я уже не отвечала, наконец разобравшись с первым креплением и приступив ко второму. Освобожденный раб едва не рухнул на пол, едва успела поддержать его и помогла добраться до кровати, на которую он рухнул почти без сил.
Глава 4
Интересно, как скоро прибудут обещанные Колином стражники? По ощущениям, я здесь нахожусь уже достаточно долго. Проверила свой артефакт связи. Если ему верить — прошло всего около десяти минут.
Раб-эльф лежал на кровати совсем тихо, даже дыхание слышалось с трудом. Осторожно присела на край рядом с ним. Его мышцы немного напряглись, но тут же расслабились, и я услышала его резкий выдох. Видимо, даже это слабое движение причинило ему боль. Но голову повернул так, чтобы можно было меня видеть.
Невольно принялась его рассматривать. Высокий, тонкокостный, но при этом хилым точно не назовешь. На руках рельефно проступали мышцы. Длинные светлые волосы сейчас были мокрыми от пота, заплетенные в небрежную косу набок. Видимо, чтобы не мешались во время наказания. Лицо описывать и вовсе смысла нет. Ну кто не видел эльфов? Каждая черта лица будто нарисована, отдает чем-то эфемерным, воздушным. Миндалевидные глаза поражали насыщенным зеленым оттенком. В глубине зрачка сейчас плескалась боль, смешанная с благодарностью и чем-то еще.
— Может, тебе дать воды? — спросила я его, не зная, чем еще могу помочь.
Способностей к целительству у меня не было ни капли. По-хорошему, наверное, следовало бы влажной чистой тканью промокнуть его раны, но не уверена, что этим не сделаю ему только хуже. Да и нельзя мне ничего здесь трогать. Во всяком случае, настолько явно.
После слабого кивка эльфа помогла ему приподняться и напоила водой из графина, стоявшего на прикроватном столике. После этого раб вновь лег на кровать, и мы дальше молча продолжили ждать стражников.
Мой взгляд все возвращался к его раненой спине. Неужели это все можно сделать за час? Даже меньше. Не сразу же он принялся его бить, как только вошел в дом? Наверное, последние мысли я высказала вслух, потому что мне ответили.
— Я с вечера был прикован к стене. Тогда же и началось мое наказание. Хозяин прервался на сон, а утром продолжил. Затем отправился по делам и вот сейчас вернулся, — сказал мужчина.
— За что же тебя так? — чуть дрогнувшим голосом не удержалась от вопроса я, уставившись на его безупречное лицо.
Сейчас он на меня уже не смотрел, закрыл глаза. То ли от слабости, то ли просто не желая никого видеть.
— Прикрыл мелкого. Ему было бы тяжелее это все пережить. А у меня выносливость выше, все же эльф. Впрочем, двойную порцию и получил: за него и за себя, — хмыкнул он.
Я не решилась уточнять, что же такого страшного совершил тот мальчишка, что его поступок повлек за собой такие последствия. Все же, это не мое дело. Но мужчин было жалко. Райзека явно нельзя назвать добросовестным хозяином.
— Райзек убьет меня, когда узнает, что я испачкал кровью его шелковые простыни, — вдруг почти весело сказал раб.
Я с недоумением уставилась на темно-красные простыни. Что-то мне подсказывало, что такая расцветка была неспроста. И тем меньше мне хотелось знать, что еще происходило в этой комнате.
— Не убьет. Он арестован, и за его преступления, совершенные на территории нашей страны, свобода ему еще нескоро грозит, — хмуро ответила я.
Как просто было жить, зная, что в нашем мире есть рабство, но не сталкиваясь с этим напрямую. Вернее, я видела на улице мужчин и девушек в ошейниках, составляла магические договора, опять же, но это все поверхностно. С изнанкой мне довелось столкнуться впервые. Если не считать событий далекого прошлого, но тогда все же ситуация была иная.
