— Но почему они в таком виде? Насчет мелкого не знаю, но у одного точно сломана рука, а эльфу так и не вылечили следы от плети. Подозреваю, и вовсе начался жар, — бросив быстрый взгляд через плечо на мужчин, старательно делающих вид, что их здесь нет, спросила я.
— Их сперва держали в общей камере с остальными задержанными. Ночью несколько из них решили, что пацан очень уж похож на девчонку, и пожелали проверить. Полукровка ринулся его защищать. Завязалась драка, в результате которой он и получил перелом руки. После этого их перевели в отдельную камеру, — не стал скрывать Колин.
— Но почему им не вызвали целителя? — не поняла я.
— А зачем? Знал же, что вот-вот у них появится хозяйка, которая и позаботится о несчастных, — пожал плечами он.
— Не думала, что ты настолько бесчеловечный.
— А я и вовсе не человек, если ты не заметила. К тому же, помнится, твой отец рассказывал, что ты с детства тащила в дом всех зверюшек недобитых. То голубя со сломанным крылом, то голодного кота. Вот теперь можешь реализовать весь свой потенциал, вспомнить детство, — ухмыльнулся дроу.
— Меняю трёх элитных рабов на одного котика, можно даже на блохастого, или на какую-нибудь птичку, — быстро сориентировалась я.
— Поздно. Эти трое — официально твоя собственность. Король подписал все бумаги, теперь не отвертишься, — уже открыто улыбнулся Колин.
— Но я их не прокормлю! Да и на целителя нужно будет потратиться знатно, — почти в отчаянии выкрикнула я.
— Переводи на хлеб и воду. А если серьезно, на их содержание тоже выделили некую сумму, равную половине твоего жалования. Да и в связи с тем, что у тебя появилась нашивка за заслуги перед короной, твое жалованье и так выросло почти в два раза. Думаю, на еду и лекаря точно хватит, — в который раз за сегодня ухмыльнулся он.
— Я даже не знаю, что с ними делать, — вполне искренне сказала я.
— Вот заодно и разберешься, не маленькая уже. Да и не все тебе официантов и барменов снимать на ночь. Теперь все под боком, на любой вкус. Опять же, бытовыми вопросами не придется теперь беспокоиться, — подмигнул мне Колин.
И если на первую фразу я возмущенно зашипела разъяренной кошкой, то вторая заставила призадуматься.
— В общем, деваться мне все равно некуда, — с грустью подвела итоги разговора я.
— Правильно поняла. На сегодня ты свободна. Забирай свою награду и уходи. Обустраивай их, лечи, объясняй правила поведения в своем доме и что там еще хочешь. Завтра же чтоб на работе была с самого утра и выполняла свои обязанности, как обычно, — отдал последнее распоряжение Колин и, вручив мне в руки документы на владение рабами, указал на дверь.
Хмыкнув, я развернулась и, махнув мужчинам рукой, чтоб двигались за мной, покинула участок.
Но не успели мы отойти и на десять метров, как мне стало понятно, что дела эльфа очень плохи. Он держался на одном энтузиазме, который понемногу сходил на нет. Его шатало, будто от сильного ветра, шаги становились все короче, при том, что он умудрялся при этом спотыкаться. Полукровка и пацан старались держаться к нему поближе, чтобы в случае необходимости не дать упасть, но надежды на них было мало. Нешуточная тревога в их глазах была тому подтверждением. Я остановилась.
— Здесь идти полчаса. Есть ли шанс, что вы сумеете преодолеть это расстояние? — со вздохом спросила я.
Неуверенное «да, госпожа» было мне ответом. В любом случае, если я сейчас оставлю их здесь, сама вернусь в участок, постараюсь выпросить повозку для заключенных, чтобы отвезти рабов к себе домой, пока погружу их, отвезу — времени явно пройдет больше.
Покачав головой, дала отмашку двигаться дальше, постоянно поглядывая на эльфа и будучи готовой в случае его падения подхватить тело своей магией.
К счастью, обошлось без крайних мер, и мы все же дошли до дома. Отперев дверь, я посторонилась, чтобы они зашли.
Последние шаги эльфу дались труднее всего, но он с этим справился. Я отвела мужчин к дальней комнате, в которой стоял старый раскладной диван, почти двуспальный.
— Теперь это ваша комната. Места мало, но где-то на чердаке у меня еще должна быть раскладушка. Вон та дверь ведет в туалет, если вам нужно. Соседняя дверь ведет в душевую, советовала бы вам ее навестить. Полотенца там, кажется, какие-то были. Моющие принадлежности там же. В общем, займитесь собой, а я пока вызову лекаря, — отдала им самые основные распоряжения я.
— Да, кстати, вас утром кормили? — спохватилась я.
— Да, госпожа, — за всех троих ответил полукровка.
— Уже хорошо, — вздохнула я и, оставив мужчин, пошла в свою комнату, чтоб отыскать там визитку с кодом лекаря, у которого лечились почти все мои коллеги.
К счастью, нашла карточку почти сразу и поспешила позвонить по ней. Лекарь тоже ответил сравнительно быстро. Как смогла, обрисовала ему возникшую ситуацию. Даже мне, несведущей в медицине, было ясно, что в раны эльфа попала грязь, пошло воспаление, возможно, что-то похуже, раз его так лихорадит. Лекарь пообещал прибыть в течение получаса.
Запоздало вспомнила, что у рабов нет никакой одежды, кроме той, что была на них. Но и я у себя не хранила мужские вещи. Мои брюки им будут малы, рубашки коротки, да и в плечах точно не влезут. Не сарафаны же им давать, право слово.
Зарывшись в шкаф, откопала там два шелковых халата, мне длиной почти до колена. Мужчинам будет явно еще короче. Но ничего другого пока на смену не было. Для подростка подобрала сравнительно широкие шорты и свободную безрукавку. Все не голым ходить.
Подхватив это все, направилась в комнату, отданную «моей премии». Там был только мальчишка, сиротливо сидевший на краю дивана и с меланхоличным видом уставившийся на свои руки. Помимо полотенца, обмотанного вокруг его пояса, на нем больше ничего не было.
Влажные темные волосы разной длины облепили его лоб и щеки, с них стекала вода на плечи и грудь, но он, казалось, не обращал на это внимания. Я с удивлением отметила, что не такой уж он и хлюпик малолетний. Тело было худое, ребра выпирали, но, судя по всему, это было результатом скудного питания. Сам же он был довольно поджарый, на нем даже можно было увидеть кое-какие мышцы.
Внезапно он, словно что-то услышав, поднял на меня взгляд, в его глазах мелькнул безграничный ужас, и он быстро бухнулся на колени. Его натуральным образом начала колотить крупная дрожь.
— Простите, госпожа, простите, — начал причитать он, зажмурившись и мотая головой.
Я замерла в ступоре, не зная, как на это реагировать. Такое чувство, что мальчишка собирался вот-вот расплакаться. Но за что он просил прощения — так и не поняла.
— Все нормально. Я принесла одежду. Ну, вернее, то, что вы сейчас можете надеть. Позже куплю вам что-то более подходящее. Тебе может подойти эта безрукавка и шорты. А где остальные? — прокашлявшись, все же сказала я, бросая вещи на диван.
