К тому времени, как мы добрались до квартиры, Зеб весь взмок. Мама сразу отправила его в душ, потому что воняло от него так сильно, как только может вонять от мальчика. После ужина, прежде чем Зебби успел снова развалиться на диване, я предложила ему поиграть, протянув джойстик. Мы играли в бокс, и я надрала ему задницу в двух из трех поединков. Однако стоит признать, что он оказался достойным противником, и мы успели вдоволь повеселиться.
– Слышно что‐нибудь от папы? – невзначай спросил он, переключая игры.
Мое сердце сжалось от грусти, а затем вспыхнуло от гнева.
– Нет, – отрезала я. – Но я уверена, что он скоро позвонит.
Когда улучит момент в отсутствие свой подружки. Кем бы она ни была, та женщина, с которой он решил поиграть в семью. Никаких детей. Ни ноющей жены, ни детей, о которых надо заботиться. Сплошные свобода и веселье, пока мы сидим здесь и страдаем в ожидании звонка от него. Интересно, как она выглядит? Сколько ей лет? А вдруг ему станет скучно с ней и он вспомнит о маме и о нас? Примет ли его мама назад? Хотела бы я этого? В данный момент определенно нет. Не знаю, когда я смогу простить его. Мне наплевать, увижу ли я его снова, но Зебу не все равно. Папа может игнорировать меня сколько хочет, но он не имеет права забывать о своем сыне.
После очередного раунда игры по выбору Зеба, в которой он безжалостно прикончил меня, я пошла в комнату и написала папе.
Зеб скучает по тебе. Удели ему время.
Мне было все равно, что послание звучало грубо или неуважительно. Я надеялась, что его это хоть немного позлит. Отец не отвечал. Придурок. Но затем я услышала звонок в гостиной и голос Зебби. Я приоткрыла дверь, чтобы послушать.
«Привет! Да, у меня все хорошо. Когда я смогу повидаться с тобой и посмотреть, где ты теперь живешь?.. Ясно, я понимаю». Его голос стал тише, и я скрипнула зубами. «Хорошо… я тоже тебя люблю. Пока».
Я вошла как раз в тот момент, когда он вешал трубку, расстроенно опустив плечи.
– Ему приходится работать в две смены, чтобы покрыть залог за новую квартиру, – пробормотал Зеб.
Пламя гнева мгновенно вспыхнуло в моей груди, обжигая горло, пока я не подавила это мерзкое чувство.
– Уверена, что он навестит тебя, как только у него появится свободная минутка.
Я потрепала брата по волосам.
Мама открыла дверь и пытливо улыбнулась, глядя на меня.
– Ну и как же тебе удалось поменять покрышку, не заплатив ни цента?
– Я знакома с сыном владельца, мы учимся вместе, – ответила я. – Только не говори его отцу, что он сделал это бесплатно.
На лице у мамы появилась то же выражение искренней благодарности, как и у меня ранее.
– Как прошел первый день на работе?
– Хорошо, – сказала я. – Правда, я немного устала.
Она открыла было рот, чтобы поболтать еще немного, но я развернулась и испарилась за дверью своей комнаты. Я пытаюсь не чувствовать себя виноватой, думая о том, как она смотрела на меня в надежде пообщаться, а я не захотела. Раньше мы с ней много болтали. Мне нравилось проводить время с мамой. Я любила откровенничать с ней, но сейчас это слишком тяжело. Все изменилось. Они с папой перевернули нашу жизнь. Если им можно было быть эгоистами, то почему нельзя и мне? Я надела наушники и врубила музыку на полную, разглядывая свои плакаты с дальними странами. Пришла пора отпустить прошлое.
Глава семнадцатая
Вечер среды
НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, что весенние каникулы уже наполовину прошли, но я с нетерпением ожидала сегодняшнего вечера. Винсент уехал в Уильямсбург с семьей до завтра, так что Кензи была в нашем полном распоряжении. Когда она начала лепетать о том, какой он хороший, я быстро заткнула ее, дав ей посмотреть видео с Таро, снятое сегодня днем, и рассказав им всю историю в подробностях.
– О’кей, это было круто! – Моника.
– Черт, а он хорош! – Лин.
– Уи-и-и! Какой же он милашка! – Кензи. – Ты поцеловала его?
– Нет. Я слишком сильно отвлеклась на сообщение от Дина.
– М-м-м… Дин.
Моника глянула на меня со своего сиденья, и я заметила это краем глаза.
– Мы с тобой поборемся, Дэшка.
– Можешь попробовать, Бэшка.
Она засмеялась, а я кивнула, продолжая следить за дорогой и искренне надеясь, что она шутит.
В девять часов, когда мы приехали, было уже темно. Пока мы парковались и продирались сквозь высокую траву, лишь огромный костер освещал нам путь. Вокруг было достаточно оживленно. Пикап Боди Стайна стоял неподалеку, под завязку забитый дровами для костра. Дверцы были распахнуты, и из колонок громыхал миксованный плейлист из кантри, хип-хопа и рока. В машине стоял еще и пивной бочонок с пластиковыми стаканчиками в придачу. Понятия не имею, как они умудрились все это достать, однако люди толпились вокруг бочонка, смеясь и крича. Я была рада, что здесь собралась почти вся наша школа. Спортсмены и двоечники, танцоры и хулиганы. Все такие разные, но в то же время одна семья. Атмосфера была приятная и располагала к веселью.
Девчонки встали в очередь за пивом, в то время как я попивала колу и взглядом искала Дина. Должно быть, он еще не приехал. Когда девочки наполнили свои стаканы, мы отошли чуть поодаль. Компания бейсболистов заметила нас и дружно завопила, наверняка они начали пить гораздо раньше нас. Кайл уже шатался.
– О нет, – прошептала я, случайно встретившись взглядом с Брентом Доджем.
Его грустное лицо озарилось при виде меня, и он трусцой направился навстречу.
– Как дела, Зэй?
– Привет, Брент. Веселишься?
– Ага. – Он нацепил свою пиктонскую бейсболку и смотрел на меня – милое детское личико. – Слушай, мы можем поговорить?
– Брент… – Я тихо вздохнула, и он непонимающе улыбнулся.
– Что такое?
– Никаких разговоров.
– Только поцелуи? – В его вопросе промелькнула надежда.
– Нет. У меня никого нет, и мне это нравится. – Я по‐дружески толкнула его руку, и он, закинув голову, уставился в звездное небо.
– Ла-а-а-а-дно.
– Привет, Брент! – К нам подскочила Кензи, уже ополовинившая стакан с пивом.
– Хей, ты, кажется, приходила на все наши игры в этом сезоне, не так ли?
– Сам знаешь, что да.
Она ни за что не пропустила бы игру своего третьего защитника. Наша команда в этом сезоне играла потрясающе. Кензи тем временем сделала еще один большой глоток.
– Ты решила напиться? – спросила я.
– Может быть.
Ее улыбка до ушей дала мне понять, что именно это она и собиралась сделать. Затем она нахмурилась.
