– Я не говорю, что…
– Уж не означает ли это, что ты мне даже не напишешь? – перебиваю я Джоэла.
Меня всю трясет, у меня ощущение, что я теряю отличного парня, с которым, в общем, у меня ничего и не было.
– Если хочешь, чтобы я тебе писал, буду писать каждый день, Зэй.
И по его лицу я вижу, что он не врет. Это каким‐то образом все же успокаивает меня.
– Так что писать друг другу мы будем. И никаких обязательств. Жизнь есть жизнь. Когда вернешься и почувствуешь, что я тебе все еще интересен, я никуда не денусь. Никуда не уеду.
– Тебе ничего не стоит увлечься другой девушкой.
Меня наизнанку вворачивает при мысли, что он будет писать стихи другой девушке.
– А тебе другим парнем. И по этому поводу не стоит так переживать.
Но я уже переживаю.
Взяв за руки, Джоэл привлекает меня к себе, прижимает, я вдыхаю запах его волос. И я стою так, пока сердцебиение и ревность к другим девушкам, которых я даже и знать не знаю, не унимаются.
– А мы будем встречаться летом до моего отъезда? – спрашиваю его.
И закрываю глаза в ожидании ответа. Надолго.
– Мне кажется, это опасно, – наконец отвечает Джоэл.
– Почему ты так думаешь? – шепотом спрашиваю я его.
Он беспечно хохочет.
– Да потому что не хочу втюриться в тебя еще сильнее. Я целый год уговариваю себя не думать о тебе.
Я невольно отступаю на шаг.
Целый год? И по его лицу вижу, что он и на сей раз говорит правду.
– И я знал, что ты была без ума от этого Биг-Боя. И с точностью до секунды могу сказать, когда ты оказалась в одиночестве.
Я качаю головой, испытывая смущение и острейшее желание разубедить его.
– А как насчет тебя и Сьерры? Я ведь знаю, что вы вместе ушли с выпускного.
У него и на это готов ответ.
– Я отвез ее домой, потому что у нее сорвалось свидание и она была в тоске. Конец. Я не из тех, кто будет липнуть к тем, кто в свое время отшил меня, но бросить ее просто так я тогда не мог.
И его чувственные губы растягиваются в кривой улыбке.
– Уж не ревнуешь ли ты?
– Ты даже не попрощался со мной.
Джоэл внезапно грустнеет.
– Я поступил по‐скотски. Но увидел, что ты танцуешь с Дином, и тогда…
Джоэл качает головой, и я чувствую, что ревность тоже ему не чужда.
– С тех пор, как он связался с Моникой, Дин для меня – пустое место, клянусь.
– Ладно. – Джоэл шаркает по полу. – В любом случае, я считал, что мне лучше держаться от тебя подальше.
Привстав на цыпочки, я чмокаю его в губы. Джоэл с тихим стоном гладит меня пальцем по щеке.
– Пообещай мне.
Я киваю.
– Не злись на меня за то, что я решил держаться от тебя подальше.
Он что, и дальше собирается следовать этому принципу? Стиснув зубы, я понимаю, что мне не по себе от этой мысли. В конце концов, в проигрыше оказываюсь я.
– Это все мой творческий пыл, – поясняет Джоэл.
– Объясни.
Он поднимает с пола комочек бумаги и раскрывает ладонь.
– Это ты.
Я сердито смотрю.
– Только ты, конечно, симпатичнее. И губы не такие вызывающе сексуальные.
Невольно облизав губы, скрещиваю руки на груди.
– Продолжай.
– А рука – это я. Мой инстинкт, стоит мне задуматься о твоем отъезде.
Он сжимает в ладони бумажку, будто стараясь придушить ее, и смотрит мне прямо в глаза. Когда снова разжимает пальцы, комочек выглядит неказисто. Он меньше.
– Но я переборю этот инстинкт, и ладошка моя всегда будет выглядеть так.
И протягивает руку с открытой ладонью.
– Так что можешь отправляться туда, где тебя подхватит ветер.
– Ты не хочешь быть со мной, – негромко говорю я, поняв его.
– Пока что, – говорит он.
Я раздваиваюсь или раз… В общем, во мне оживают несколько человек. Оставаться в стороне будет нелегко, но в то же время и принуждать его к чему‐то серьезному тоже нельзя, раз уж мы оба понимаем, что расставание обещает быть непростым для нас обоих.
– Хорошо, – шепчу я.
И мы оба уходим со стоянки. Вижу свою компашку возле моей машины. Все начинают улыбаться, едва завидев нас. Чувствую укол в сердце. Столько всего придется оставить.
И словно читая мои мысли, Джоэл выпаливает:
– Иди, Зэй Монро. Иди и не оглядывайся.
Год за границей
PeaktonTravelPrincess@Umail.com: Привет, Лин, 你好吗？我想你。
gymbunnyforlife@Umail.com: Какого черта, Зэй? Ты же сама понимаешь, что такое я не смогу прочесть. Что это означает?
PeaktonTravelPrincess@Umail.com: Угадай. И не вбивай в онлайн-переводчик. Возьми и найди в той брошюрке с алфавитом, которую я дала тебе.
gymbunnyforlife@Umail.com: Ух!! Вредина! Здорово! PeaktonTravelPrincess@Umail.com: О-о-о! Прочла!
Все у меня хорошо. Тоже скучаю по тебе…
KenzieCheers@Umail.com: Боже мой, Зэй! Ты не поверишь! Мы с Винсентом на вечере выпускников – король и королева!!
PeaktonTravelPrincess@Umail.com: Ух-х-х-х!!! Как раз очень даже верю! Кинь фотки!
KenzieCheers@Umail.com: И я слопала целый хот-дог перед игрой у него на глазах. Понимаю, звучит глупо, но для меня это было жутко важно, и я знаю – ты поймешь.
PeaktonTravelPrincess@Umail.com: Горжусь тобой! Хватит вгонять меня в слезки.
Зэй,
вижу тебя в мыслях, объедаешься мясцом и запиваешь пивком, улыбаешься и хохочешь, придуриваешься.
Вижу твоих подружек в холле – словно кошка о трех ногах, не могут без своей Зэй, да, все без нее не так, это точно.
Как твой списочек поцелуев, хотя ладно, ерунда. И знать не хочу.
В «Пиктоне» все нормалек, но каждый день – новое представление.
Ответ на твой вопрос – я все еще в одиночестве, все они мелковаты для меня, днем учусь, вечерами горблюсь на работе. По пятницам хохочу.
Видел на днях сама знаешь кого, сказал, что тоскует по твоим губкам.
Сказал ему – имей ты гордость, но он советов не слышит.
