— Думаешь, ей надо поехать домой?
— Мне не хочется отправлять ее, но я начинаю склоняться к этой мысли.
— Она не захочет уехать без тебя. А разве ты не можешь поехать с ней?
— Не уверен, что Тибальт готов отпустить меня.
— О… понятно.
— Климат ей не подходит, а теперь, когда она ждет ребенка…
— Я знаю, но мы вернемся в Англию задолго до ее родов.
— Да, но ей становится все хуже. Это место оказывает на нее какой-то странный эффект.
— Может, ей стоит вернуться домой и ждать тебя там?
— Она не захочет вернуться в нашу квартиру в университете. Она могла бы поехать к матери, но ты ведь знаешь леди Бодреан, она не одобряет наш брак. Боюсь, Теодосия не будет счастлива в Кеверал Корте.
— А может, ей поехать в коттедж «Радуга»? Мои тетушки с радостью примут ее. Или к Сабине, в дом священника.
— Это идея, но, боюсь, она не захочет расстаться со мной… а я с ней.
— Все равно, спроси ее.
— Обязательно, — Эван немного повеселел.
* * *
На следующий день я находилась во дворе, когда раздался шепот:
— Леди…
Сначала я никого не увидела, потом из кустов вышел молодой араб. Я видела его впервые.
— Леди, у вас есть чудесное снадобье в баночке.
Он протянул мне руку, на ней слегка кровоточила ранка.
— Конечно, я перевяжу вам руку. Но сначала надо промыть. Идите за мной.
Я провела его в комнату, где Табита составляла букеты. Здесь стояла спиртовка, можно вскипятить воду. Я промыла ему рану, и юноша сказал:
— Леди, я пришел поговорить.
В его темных глазах затаился страх.
— Я пришел сказать о Ясмин. Вы очень добрая леди.
— Где она?
— Она умерла. Я молюсь Аллаху, чтобы он благословил ее душу.
— Как она умерла? Почему?
— Ее забрали.
— Кто?
Он с трудом подбирал английские слова.
— Я любил Ясмин.
— Вы работаете на раскопках у сэра Трэверса?
Он утвердительно кивнул.
— Хороший хозяин и хорошая леди… Большой секрет.
— Ты можешь доверить мне свой секрет. Как тебя зовут?
— Хусейн.
— Расскажи, Хусейн, что ты знаешь об исчезновении Ясмин. Я никому ничего не скажу.
— Леди, мы любили друг друга, но ее отец сказал «нет». Она для старика, у которого много коз, он продает много кожи.
— Понятно.
— Но любовь сильна. Мы встречались. Мы оскорбили фараонов.
— Нет, Хусейн. Двое влюбленных не могли оскорбить мертвых фараонов. Они тоже любили в свое время.
— Нам негде было встречаться. Но я работаю в гробнице, хорошо работаю. Хозяин предупреждает, когда будут работать, когда не будут работать. Когда нет работы, мы встречались… в гробнице.
— Ты смелый, Хусейн. Мало людей пожелали бы встречаться в таком месте.
— Это единственное место, а сильная любовь не ждет. Где еще мы в безопасности? Отец узнает и отдаст ее старику с козами.
— Я поняла, но где Ясмин?
— Ночью, когда приехал паша, у нас свидание. Но сэр Трэверс говорит: «Хусейн, отнеси записку Али-мусса. Он делает инструменты. Принеси мне, что я напишу по списку». Я подчиняюсь… Ясмин идет в гробницу одна. Больше я ее не видел.
— Но ты говоришь, словно она умерла.
— Она умерла. Ее бросила в реку в праздник Нила.
Я с трудом перевела дыхание.
— Я боялась этого. Но почему, Хусейн?
Он посмотрел мне в глаза:
— Леди мудрая. Скажи мне, почему Ясмин бросили крокодилам?
— Крокодилам?
— Священным крокодилам. Я видел священных крокодилов. У них в ушах бриллианты, а на лапах драгоценные камни, — внезапно он обернулся, словно испугался, что его ударят сзади.
— Кто это сделал? Кто бросил Ясмин в реку?
— Большие люди, у них власть. Она оскорбила их, потому что была в священном месте, в гробнице. Это проклятые фараоны.
— Хусейн, фараоны не могли это сделать. Кто-то другой убил ее, и должна быть причина.
— Она пошла одна в гробницу, леди.
— Она смелая.
— От любви смелеешь.
— Ты считаешь, что ее обнаружили в гробнице?
— Не знаю.
— Когда ее бросили в реку, она не подавала признаков жизни. Она казалась куклой.
— Может, Ясмин была уже мертва или одурманена зельем, не знаю. Я только знаю, что она мертва.
— Но почему ее убрали таким диким образом?
— Леди, видишь картинки на стенах. Здесь нарисовано то, что случается с теми, кто оскорбляет фараонов. Иногда отрубают руку или ногу и оставляют в живых. Иногда бросают на съедение крокодилам.
— Не понимаю, как Ясмин могла оскорбить фараонов.
— Она ходила в гробницу, в запретное место.
— А как же все мы, остальные?
Он вздрогнул.
— Хусейн, а ты уверен, что в реку бросили Ясмин?
— Разве влюбленный не знает свою возлюбленную? Это была Ясмин. А я тоже ходил в гробницу…
— Ты боишься, что они и тебя убьют?
Он кивнул.
— Я так не думаю, Хусейн. Они уже давно убили бы тебя. Видимо, кто-то встретил ее в гробнице и убил. Ты никому не рассказывай о ваших отношениях.
— Наша любовь — наш секрет. Поэтому мы выбрали такое место для свиданий.
— Никому не говори о Ясмин, Хусейн. Не показывай своего горя.
Он кивнул. Меня тронула его доверчивость. Он показал мне на свою рану:
— Это пустяки. Я пришел повидать мудрую леди.
— Я рада, что ты пришел. Если что-нибудь узнаешь, приходи опять.
Он кивнул:
— Я знаю, ты мудрая леди. У тебя волшебное снадобье.
* * *
Я с нетерпением ждала Тибальта, мне хотелось рассказать ему о несчастной девушке.
Но моего мужа просто невозможно застать одного! Лишь вечером он вернулся во дворец в удрученном состоянии и сразу поднялся в нашу комнату. Я поспешила за ним. Он сидел на стуле, разглядывая свои ботинки.
— Тибальт, мне надо тебе кое-что рассказать.
Он поднял голову, я поняла, что он меня не слышит.
— Ясмин умерла, — выпалила я.
