— Я больше в эту
таверну ни ногой! — сказал один из них. — Утка даже для меня жесткая.
— Скоро и таверны
не будет, - фыркнул второй. — Я был так голоден, а тут этот толстый хозяин.
Надеюсь, его хватятся не сразу.
Оба засмеялись, а
потом одновременно остановились и обернулись, провожая взглядами белокурую
девушку в черном плаще.
— Хороша, да?
- Это тебе твоя
холодная испанская кровь подсказала? Согласен, очень хороша.
— Будет моей! —
обронил темноволосый. Голубые глаза его спутника блеснули в темноте.
— А может, и моей!
Кровавая жидкость
зашипела, пошла волнами и медленно растеклась, став гладкой.
На лесной поляне,
в окружении зелени и цветов, сидела молодая золотоволосая девушка в нарядном розовом
платье, а рядом с ней крупный мужчина с аккуратно подстриженной бородкой,
пронзительно голубыми глазами и зачесанной назад белой гривой волос. На траве
между молодыми людьми стояла плетеная корзинка с хлебом, сыром и бутылкой
вина. Лучи заходящего солнца, пробивающиеся сквозь стволы деревьев, блестели в
волосах и каре-зеленых глазах девушки, словно обнимая, скользили по ее
изящной фигурке.
- Анна, вы
обворожительны, — негромко сказал мужчина, накрывая ее руку своей. — Во всем
Квебеке нет девушки красивее.
— Вас
привлекает только моя внешность? — Девушка в упор посмотрела на него.
— У вас смелый
взгляд, — едва заметно улыбнулся он.
- Ваш друг Анхель
уже говорил мне об этом. А еще, что я прехорошенькая. Думаете, он искренен?
— Как знать. —
Мужчина пододвинулся к ней, обвил рукой хрупкие плечи и зашептал что-то на ухо,
от чего девушка раскраснелась и заулыбалась. А потом Аид подхватил ее на руки и
под звонкий смех закружил по поляне.
— Довольно,
довольно, — смеялась Анна. — Ах, Аид, вы ведь не похитите меня с этой поляны,
как бог подземного царства похитил Персефону!1
Мужчина перестал
кружить девушку и серьезно заглянул в ее глаза.
— Я схожу с ума,
вы околдовали меня. — Он впился в ее губы. Анна не оттолкнула его. Он осыпал
поцелуями ее шею, грудь, медленно опуская девушку на траву...
Когда сгустились
сумерки, Анна сказала:
— Мне пора. Уходи.
Если только батюшка узнает, мне несдобровать.
Она подняла с
земли корзинку.
Аид смиренно
склонил голову и, не произнеся ни слова, скрылся за деревьями.
Анна собрала его
одежду и сложила в корзинку. Взгляд ее скользнул по поляне и остановился на
огромном белом волке, стоящем среди деревьев.
— Я тебя люблю, —
одними лишь губами произнесла девушка.
Красная
поверхность забурлила и вновь стала гладкой.
Девушка с
корзинкой вошла в белокаменный дом, где ее встретила моложавая женщина с
каре-зелеными, в точности как у Анны, глазами. I — Где ты была?
— Гуляла, матушка.
Мать хмыкнула.
- Твои сестры
трудятся не покладая рук, а ты... королевна нашлась! Иди, тебя ждут в гостиной.
— У нас гости? —
изумилась Анна.
- Пришел тот
испанец, который вчера присылал цветы. Глянулась ты ему, дочка. Будь с ним
повежливее, он не бедняк!
Щеки девушки
покрылись румянцем, и она быстрым шагом направилась по выложенному белым камнем
коридору.
У дверей она
увидела сидящего на корточках черноволосого юношу с живыми черными глазами.
- Здравствуй, —
улыбнулась ему девушка. Юноша смущенно потупился.
- Мой брат... —
начал он.
- Ты Элиас,
правильно? Анхель рассказывал о тебе. — Анна вынула из корзинки хлеб с сыром и
протянула ему. - Угощайся, пожалуйста.
Юноша схватил хлеб
и, широко улыбнувшись, сообщил:
- Скоро мне это
будет не нужно, я... — он резко осекся. — Спасибо.
Девушка ласково
потрепала его по волосам,
пробормотав:
— Как думаешь,
вечность очень одинока? Он растерялся, а она, не дожидаясь ответа,
зашла в комнату.
В просторном
помещении с плотно задернутыми окнами, не пропускающими свет, находился
мужчина средних лет. Высокий худощавый брюнет, мертвенно бледный, с острыми
чертами лица и глазами оливкового цвета.
— Добрый вечер,
Анхель! — поприветствовала девушка, шумно втягивая носом воздух. -Чудно
пахнет. Это ладан?
Мужчина оказался
рядом с ней в какую-то долю секунды и прижал ее ладонь к своей груди.
_____________________________________________________________________________________________________________________________________
1 Аид царствовал
вместе с супругой Персефоной (дочерью Зевса и Деметры), которую похитил, когда
она собирала на лугу цветы.
— Слышите?
- Что именно? —
изумилась Анна.
- Как бьется мое
сердце, — с придыханием прошептал Анхель.
Девушка
засмеялась.
— Шутите? Какой же
вы выдумщик! Аид мне все рассказал, ваше сердце не может...
— Вы не поняли, —
оборвал Анхель и, как затравленный зверь, огляделся. — Аид не имел права...
предатель! Никто не должен знать! - Гость сжал кулаки.
Девушка покачала
головой.
— Он лишь
предостерег, что вы можете ненароком меня поранить. Не сердитесь на друга,
прошу вас.
Он обнажил острые
клыки. - Я не причиню вам боли, потому что... — Вампир крепко взял ее за руку.
— Станьте моей!
Франциска
отшатнулась.
— Простите,
Анхель, но...
Он подошел к
дивану, где стоял небольшой ларец, и открыл его перед девушкой. Тот был сверху
донизу набит драгоценностями.
— Это малая часть
моего свадебного подарка! Разве не прелесть?
Анхель против ее
воли взял тонкую руку девушки и надел на палец кольцо с рубином.
Франциска
попыталась снять его, но голос, прозвучавший, как удар хлыста, ее остановил.
— Это лишь
формальность. Кажется, вашему батюшке мой ларец пришелся по душе. Он ведь
нуждается, столько голодных ртов, так хочется вернуть былое положение, а ни
одна ваша сестра еще не пристроена... — Вампир улыбнулся. — Судьба
благосклонна к младшенькой красавице! Уповаю лишь на то, что вам хватит
благоразумия молчать о моем... хм, маленьком секрете. Последствия несдержанности
могут вас огорчить...
Анна попятилась к
двери.
— Аид вам не
позволит! Губы Анхеля скривились.
- Святая
наивность! Не родилось еще то существо, которое может мне что-то не позволить!
