Я замираю, в ужасе прижимаю руки ко рту. У меня сжимается сердце от каждого всхлипа драконыша… и от испуга, когда дракон-Таун вскидывает голову и выпускает в небо столб пламени.
Габриэль снова ждёт, когда всё успокоится, и равнодушно говорит:
— Что ж, я не клялся спасать других драконов. Жаль, конечно, если они исчезнут, но что поделаешь? Можете убивать, повелитель. Между прочим, раньше драконов очень удобно было распинать и вытаскивать из их груди ещё пламенеющее сердце. Достать вам это приспособление? Оно принадлежало тридцать пятому Тёмному Властелину, если я не ошибаюсь.
— А, да, знаю. Будь так любезен, демон.
Габриэль отворачивается, задумчиво смотрит на утёс.
— Мало места, но…
— Не надо! — кричит Туан, уже превратившийся в человека. — Пожалуйста! — он кидается перед Дамианом на колени и пытается дотянуться до цепи, но его отбрасывает к краю утёса. Туан снова встаёт, потом падает, ползёт на коленях. — Не надо, пожалуйста, прошу вас, повелитель, господин, хозяин, отпустите Дею! Я всё, всё сделаю!..
Смотреть на это сил нет, но закрыть глаза не получается. Меня словно парализовало от ужаса и отвращения.
Дамиан отпихивает Туана носком сапога.
— Всё? Ты ещё не уяснил, раб, что ты моя вещь? А знаешь, что делают с вещами, когда они ломаются?
— Я откажусь от сделки с демоном, только прошу!..
— Ты и так откажешься, — замечает Дамиан. — Но знаешь, мой дурачок Виил кое-чему меня научил: куда интереснее пытать близкого человека жертвы. Как ты кричишь от боли, я уже слышал. А вот эта милая девочка — ещё нет.
— Не надо!..
— Бедняга, — смеётся Дамиан, но в его голосе нет ни капли сочувствия. — Ты думал, что твоё предательство станет для меня неожиданностью, да? Такой план продумал, даже демона от моего Виила сманил. Идиот! — И размахивается.
Драконыш кричит, Туан тоже кричит, а когда они умолкают, Габриэль спокойно произносит:
— Властелин, вы не против, если я отнесу вашего друга назад в Сиерну? Ему от крови действительно становится плохо, он испортит вам развлечение.
Дамиан оглядывается, видит меня, бледную, дрожащую.
— Да, благодарю, демон… Ты развлёкся?
— О да, Властелин. Я рад, что оценил вас верно. Я предполагал, что вы подготовились даже к предательству ваше самого верного слуги.
Дамиан кивает.
— Именно. Его и любого в моём окружении.
Габриэль берёт меня за руку, шепчет что-то успокоительное, и страшная сцена на утёсе тает, мерцает и гаснет в портале.
Мы снова в королевской спальне.
— Немного горячего шоколада вам не повредит, господин.
— М-м-м!
— Нет, господин. Вы сможете говорить завтра. Сейчас вы прикажете, чтобы я помешал Властелину, а я этого не хочу. Спокойной ночи, господин.
— М-м-м!
Габриэль только спокойно улыбается.
— Что ж, горячий шоколад вам, наверное, тоже не поможет. — И легко касается моего лба. Я мягко падаю (или лечу?) на подушку из пуха, невидимую подушку… — Ты же знала, фея, что я поступлю, как захочу. Ты никогда не сможешь подчинить высшего демона.
Я не хочу твоего подчинения, думаю я, только дружбы…
— Дружба — это те же цепи, — отвечает Габриэль, и его лицо расплывается у меня перед глазами, и мысли тянутся, точно густой мёд. А что если демон решит, что весело будет рассказать обо мне Дамиану правду?..
— Не бойся, фея. Я тебя не выдам, — успокаивает меня Габриэль откуда-то издалека. — Ты сама это сделаешь.
Глава 9
В которой враг «оказался вдруг и не друг, и не враг, а — так».
Первое, что я вижу по пробуждение: пустая половина кровати, на которой обычно спит Дамиан. И записка, приколотая алмазной булавкой к одной из подушек. Хорошо узнаваемым корявым почерком Дамиана выведено:
«Я в лаборатории. Надолго. Завтракай без меня. Весь день ты свободен».
Ниже женской шпилькой (в которой я смутно узнаю одну из тех, которыми закалывала волосы, ещё когда была феей) приколота вторая записка с почерком круглым и чётким:
«Ушёл гулять по дворцу — считаю убытки. Ромион».
И, наконец, под ней болтается приклеенная прямо к кружеву наволочки третья, выведенная изящными завитушками:
— Иди к чёрту, — шепчу я, переворачиваясь на другой бок.
И почти сразу утыкаюсь взглядом в знакомые ярко-зелёные глаза.
— О, не-е-е-ет!
Плохо мне становится почти сразу же. Я ещё вижу, что Туан открывает рот, но ни звука не слышу. А через мгновение и его не вижу: перед глазами распахивается чёрная бездонная бездна, в которую меня опять безнадёжно засасывает…
На этот раз никто меня не ловит. Только чёрный цвет сменяется золотым, перед глазами расплываются алые круги, и я резко сажусь на кровати, хватая ртом воздух. Дышится на удивление легко.
А ещё пару мгновений спустя я замечаю, что рука Туана лежит на моей груди. И рука эта светится золотом. Туан тут же её убирает, стоит ему снова встретиться со мной взглядом, и отодвигается.
— Спасибо, — бормочу я и тянусь куда-то (по моему мнению) в район прикроватного столика. Там должен стоять бокал с водой. Или кувшин. Или и то, и другое… Или ни того, ни другого…
Туан это замечает, резко подаётся вперёд и протягивает мне заветный бокал. Пить хочется — ужас! Но я даже спросонья отлично помню, что было прошлый раз, когда я выпила то, что Туан мне подал.
Так мы и замираем: я, глядя на воду; и Туан с бокалом в руке. Проходит минута, другая… Туан моргает, медленно ставит бокал на место, также медленно встаёт — лицо у него при этом… странное. Поворачивается к двери, делает пару шагов. Замирает.
Я недоумённо наблюдаю.
Туан выпрямляется. Сжимает кулаки. И резко оборачивается.
— Что ты хочешь?! — получается как стон.
— В смысле? — изумляюсь я.
— Виола, мне нужна твоя помощь, — выпаливает он на одном дыхании. — Помоги!
— А… — Может, я ещё сплю? Точно сплю, без вариантов. Туан ужом будет вертеться, но помощи не попросит, тем более у меня.
К тому же, у него ведь договор с Габриэлем…
Туан встречается со мной взглядом, открывает рот… Закрывает. И падает на колени. Получается так неожиданно, что я подскакиваю и спросонья решаю, что у Туана или приступ, или его подстрелили, или ещё что. И, путаясь в одеяле и простыне, ползу к краю кровати — посмотреть. Может, помощь нужна?
