— Ты меня не приводил, демон, — втори ему голос Туана, как обычно недовольный и холодный. Но руки, сверкающие золотом, касаются моего лба, плеч и — после — поясницы очень бережно, даже нежно. Ещё они восхитительно горячие, а я жутко замёрзла.
— Ты забыл о вежливости, дракон? — тон в тон отвечает Габриэль. — Давно тебя не били? В ноги давно не падал?
Руки на моих плечах вздрагивают — я открываю глаза, ловлю взгляд Туана, вижу, как в его странно расширенных чёрных зрачках разгорается алое пламя. И резко сажусь.
— Габи, заткнись!
— Фея, — лениво начинает сидящий неподалёку Габриэль, но я перебиваю — всё ещё хрипло, кажется, простыла:
— А я теперь госпожа фея! Я теперь в Астрале вашем побывала, с Хозяйкой пообщалась, прошла огненный путь, нашла свет в темноте… Ну и всё такое прочное. Так что цыц мне тут! Кстати, где мы?
В наступившей после этого тишине Габриэль изумлённо поднимает брови, а Туан начинает хрюкать, кажется, сдерживая смех. Я осматриваюсь: кажется, мы в пещере. Точно, небольшой сухой и очень холодной пещере. Бр! Никаких сталактитов и сталагмитов, просто каменный ровный пол, круглый стены, довольно низкий потолок и круглый вход/выход, прикрытый… э-э-э… водопадом. Не таким, знаете, шумящим водопадом, когда просто стоишь рядом с ним, и уже весь мокрый, а собеседника не слышишь; а тоненьким, как шнурок, водопадом (он даже не весь вход закрывает, а только середину). Кажется, что кто-то наклонил сверху гигантскую кружку и осторожно выливает из неё воду. И когда в пещеру прокрадывается солнечный луч, в текущей воде он преломляется очень красиво, как радужный светильник: изумрудный, ярко-синий, розовый… Всего на секунду, но красиво так, что сердце замирает.
— Мы в Снежных горах, — отвечает Туан. — И я потратил уйму времени, чтобы тебя найти. Виола…
Меня сгибает приступ кашля, и Туан со вздохом одновременно касается моей груди и шеи. Восхитительное тепло разливается по всему телу, и я невольно улыбаюсь. Хорошо иметь такого врача под рукой — не надо никакие таблетки неделями пить, сразу прогревание сделал, и готово.
— Куда ты дел Дамиана? — спрашиваю я у Габриэля, когда голос ко мне возвращается.
Демон закрывает глаза и прислоняется спиной к стене — дескать, так достали его эти глупые людишки!..
— Отнёс в Сиерну, как мы и договаривались.
— Куда в Сиерну? — С этого демона станется бросить моего Дамиана на границе и вернуться ко мне с чувством выполненного долга.
Габриэль тяжело вздыхает.
— Фея…
— Куда?
— В королевский дворец к его брату. Ты утомляешь меня, фея.
— А ты меня бесишь, но я же терплю.
— Ты правда привела его обратно из Астрала? — тихо спрашивает Туан, убирая руки. — Правда вернула Властелина?
— Он теперь с сердцем, я проверяла, — зеваю я. — Да. И спасибо, что вылечил меня.
Туан, словно не слыша, выдыхает изумлённо:
— И ты вернулась назад… живая?
— Ну… Да. А что, есть сомнения? — Я опускаю взгляд. Вроде нигде не просвечиваю, ноги на месте, руки тоже… даже волосы никуда не делись, а жаль. И пыльца. Всё вокруг меня в золотой пыльце, она даже у Туана на волосах и немного на носу. Я улыбаюсь, протягиваю руку — стряхнуть, но Туан предсказуемо уворачивается.
— Это же невозможно! Ты не могла уйти оттуда живой!
— Последний раз, когда наш вежливый милый дракон посещал Астрал, у него уже открылась способность к магии жизни, такой сладкой для всех теневых существ, что наш дракончик еле унёс ноги и крылья, — с улыбкой объясняет Габриэль. — Если бы не я и не Хозяйка, с тобой, фея, случилось бы то же самое. А теперь, если ты уже достаточно пришла в себя, вспомни про условие нашей сделки.
— Ты снова заключила с ним сделку? — Туан хватает меня за плечи и поворачивает к себе. — Ты должна помочь мне!
— И тебе помогу, и ему, — отвечаю я. — Габи, я готова. Что нужно делать?
— Ты с ума сошла!
— Умолкни, — приказывает Габриэль, и Туан тут же затихает. — Ты должна выпить вот это. — В руке демона сверкает флакончик с чем-то ярко-зелёным. — Но не сейчас, а когда я перенесу тебя к ближайшему отряду бывшей армии Властелина… К горным троллям. Да, они ближе всего.
Я вспоминаю этих троллей, как они плотоядно облизывались на меня перед сиернским дворцом, и мне становится нехорошо.
— А может, мы к кому-нибудь другому заглянем? — у меня даже голос звучит слабо, робко.
Демон фыркает.
— Чем плохи тролли?
— Они меня съедят!
— Фею? Нет, скорее, снимут кожу, потом выдавят глаза…
— Га-а-аби!
Демон тихо смеётся.
— Не съедят они тебя, я же обещал, что помогу. Ты выпьешь зелье перед тем, как им показаться. А потом… если что, я сразу тебя заберу.
«А потом тебе станет уже всё равно», — слышу я и нервно вздрагиваю.
Туан толкает меня и выразительно смотрит на Габриэля. Я вздыхаю.
— Расколдуй его. И вообще, это неприятно, когда тебя голоса лишают.
— Ну и что? — равнодушно отзывается Габриэль, поигрывая флакончиком с зельем — то подбрасывая его, то подхватывая почти в последний момент. Солнечные лучи красиво играют на хрустальных гранях.
— Что ты ему пообещала? — Туан снова встряхивает меня. — Что?!
— А-а-а-ост-а-а-вь меня в п-п-покое! — требую я, не очень внятно, потому что он всё ещё меня трясёт.
— Оставь её, — повторяет Габриэль, и Туан тут же меня отпускает, подозреваю, не по своей воле. — Виола станет королевой Тьмы, соберёт бывшую армию Властелина, а потом сама решит, что с ней делать.
— Угу, — поддакиваю я. И жалею, что нет фотоаппарата. Такое выражение лица, какое сейчас у Туана, просто необходимо где-нибудь запечатлеть. — И вот не надо! Не надо смеяться. Вот Габриэль считает, из меня получится хорошая королева. Правда, Габриэль?
— Абсолютно.
Туан трёт себе виски большими пальцами.
— Мне это снится… Пусть мне это снится!.. Дай взглянуть на зелье, — просит он почему-то у меня.
— Габи, дай зелье.
Демон даёт — кидает. Туан ловко ловит, открывает, нюхает, потом смотрит на свет.
— Это «зеркало». Виола, ты серьёзно будешь это пить? По своей воле зелья с таким эффектом зеркально…
— Я знаю, — обрываю я. — Габи?
— Это изменённое «зеркало», — отзывается демон. — Оно даст тебе возможность контролировать себя. По… возможности. И противоядие у меня есть. — Он опять бросает флакончик Туану. — Можешь пить, когда захочешь.
Туан ещё раз принюхивается.
— Даже «изменённое» зелье действует не так. — Он поворачивается ко мне. — Ты действительно сможешь осознавать, что ты делаешь, но не сразу. Не первые сутки точно.
