— Я в курсе, Габриэль мне уже всё рассказал.
Мы как раз пролетаем над дворцом — и нас замечают. Внизу бегают люди, суетятся, что-то кричат…
— Ты можешь… э-э-э… — Просто Туан, недолго думая, усаживается на башню. На шпиль башни. И я медленно сползаю по его шее. — Эй! Если ты вообразил себя птичкой, то я летать не умею-у-у-у!
Туан расправляет крылья, на которые я в итоге и съезжаю.
«Ты не хочешь хлебнуть ещё того зелья, фея?»
— Нет, спасибо. — С утра уже хлебнула, как раз перед завтраком. Опомнилась уже с червяком в руках. И тролли… ужас! Меня до сих пор от них колотит. Впрочем, их от меня тоже.
«Хорошо», — вздыхает Туан и слетает на плиты двора. Я, соответственно, по его крыльям съезжаю вниз… Так, теперь корона…
С короной меня слегка ведёт — как обычно — но мыслить здраво я всё-таки могу. Хотя грозное «А ну на колени, я ваша королева и повелительница!» у меня получается очень натурально. Даже, наверное, с перебором — потому что все падают. Кроме выбежавшего тут же, во двор, Ромиона.
— Нет! — стонет он. — Улетай! У-у-улетай, тебя здесь не было!
И я даже сначала думаю, что он меня узнал. Но потом под моими ногами проваливается земля, и я бы обязательно упала, не появись вместо неё лёд.
Нет, если бы узнал, он бы не стал так нагло меня ронять.
Ладно… Я должна показать, что я зло, а что делает зло, когда его роняют?.. Правильно, бьёт в ответ.
«Наконец-то!» — ревёт моя вторая, навеянная зельем сущность и размахивается ледяным посохом.
В общем, не проходит и пяти минут, как в сиернском дворце воцаряется зима, а изумлённые маги, человеческие короли и слуги смотрят на симпатичную ледяную горку, ледяной дворец, ледяной лабиринт, скульптуры в виде слоников (как на моей любимой пижамке) и мини-каток. Больше ни на что места не хватило.
«Виола!» — стонет Туан, возвышаясь как раз над центром ледяного лабиринта.
«Цыц!» — отзываюсь я. И вслух:
— Щас всех заморожу! У-у-у!
«Виола! Преврати хоть кого-нибудь в лёд».
«Ну уж!»
— Сейчас всех в лёд превращу!
Какое там — тут же приходится прятаться под ближайшего ледяного слоника, потому что меня пытаются проклясть. Все. Всё добро, что собралось в этом маленьком дворике. Все, пожалуй, кроме Ромиона, который как-то странно на меня смотрит. Да ладно, не может же он узнать в этой синей тётке меня…
Меня одну заколдовать! Несколько десятков магов — одну несчастную опившуюся зельем фею! Прогнило что-то в этом мире…
«Виола! Махни разок посохом, что же ты стоишь, как…» Окончание драконьей речи тонет в грохоте — моего слоника обезглавили. А я вижу Мерлина (между прочим, где Артур?), вспоминаю Дамиан в цепях, худого, болезненно-бледного Дамиана в магических цепях… Складываю два и два… Ромион бы брата просто запер, так что…
В голове что-то щёлкает. Именно щёлкает, как переключатель. И… нет, сознание я не теряю, но перестаю себя сдерживать.
— Я сказала, на колени! — И посохом о землю.
Кажется, дворец подпрыгивает. Хотя не уверена. Земля дрожит, я стискиваю посох и медленно, очень медленно замораживаю Мерлина, пока тот не превращается в лёд весь.
Больше мне никто не перечит. Наоборот, (может, у них тоже переключатель?) у меня вежливо спрашивают, что нужно сделать и что мне дать, чтобы я ушла.
О, улыбаюсь я. Верните мне бывшего Властелина. Он, кстати, мой муж. Только он ещё об этом не знает — но ничего, просветим.
Только через мой труп, категорично заявляет Ромион, и земля подо мной снова проваливается. А потом и под Туаном.
Габриэль предупреждал, что так просто одной мне Дамиана не вернут, нужна армия… Хорошо, будет армия.
Ну и ладно, отвечаю я. Тогда я буду с вами воевать. Доигрались. А может, всё-таки отдадите? Мы будем жить долго и счастливо, и дети у нас тоже будут Властелинами… Вот такая вот идеальная семья.
Ромион, перестав на меня щуриться, применяет музыкальную магию и, так как я не хочу превращать его в ледышку, приходится быстро сваливать.
— Я ещё вернусь! — кричу я им сверху, размахивая короной. — Вы меня ещё узнаете!
Хочется крикнуть красиво: «I’ll be back», но ведь не поймут.
Так, Габи, где там наш портал в Снежные горы…
* * *
— Я же говорил, его надо убить! — шипит расколдованный Мерлин.
— Поддерживаю, — вставляет кто-то из королей. — Теперь их уже двое. И что если это не конец?
— Выносим вопрос на голосование? — предлагает другой.
— Не позволю! — восклицает Ромион. — Вы в моём королевстве, и я не дам никому убить моего родного брата.
К нему поворачиваются, задумчиво смотрят, и кто-то выражает общую мысль: «А что если братья заодно?»
Вопрос «Что сделать с Властелином?» в итоге выносится на голосование, но так и остаётся нерешённым — многострадальная башня над темницами взрывается. И, когда пыль и каменная крошка оседают, бывший Властелин — не зная, что сейчас решается его судьба — стоит посреди двора, оглядываясь.
— Куда она полетела? — спокойно спрашивает он невесть у кого.
«Невесть кто», очевидно, ему отвечает, потому что Дамиан поднимает голову, смотрит в точку — сверкающий портал — и кивает. Потом подходит к замершим силам света, бросает перед Мерлином разбитые цепи.
— Прошу. Это, кажется, ваше.
И отворачивается.
Открытый было портал гаснет, и Дамиан оборачивается, мрачно смотрит на Мерлина. Потом обводит взглядом остальных.
— Ты никуда не… — начинает Мерлин, и бывший Властелин громко усмехается.
— Кто же меня остановит? Ты, старик? Героя-то ты отослал. До встречи в Снежных горах.
И исчезает в портале.
Среди сил добра тут же — как по команде — раздаются недовольные голоса.
— Вы же говорили, он не может колдовать!
— И правильно, надо было его сразу убить! И не важно, чей он брат!
— Теперь его сила возросла, а вдвоём их вообще ничто не остановит!
Мерлин молча поднимает и рассматривает цепи, а Ромион громко хлопает в ладоши.
— Господа! Давайте подождём героя, уверен, теперь он вернётся. А пока… Под этой башней был погреб, сейчас его нужно срочно опустошить, или вино выдохнется. Как насчёт пира во славу добра?
Ромион просто отлично помнил, как его отец так же поил магов Света, когда они пришли за Дамианом. И говорил потом, что распитое вместе вино сближает. Подействовало и сейчас — больше никто не говорил, что сиернский король с Властелином заодно.
Да и правда, глупости какие — Сиерна сильнее всех пострадала.
