Краем глаза я посмотрел на Адриана, с совершенно отстраненным видом листающего меню. Заметив, что я за ним наблюдаю, он ухмыльнулся:
- Давай сначала поесть закажем, а потом вы дальше щебетать будете.
Аннино лицо на мгновение вновь стало растерянным, брови шевельнулись, она вся словно напряглась в попытке что-то понять или вспомнить, но тут же расслабилась и опять улыбнулась:
- Закажи мне чего-нибудь мясного и салат. Мы перекусили в городе, но в том ресторане почему-то решили, что я не женщина, а пчела - притащили мне кучу пирожных с цветочками и приторно сладкий чай. А я, когда голодна, прямо смотреть на эти сахарные радости не могу, хоть лови корову, разделывай и жарь.
- Да, причем именно целиком корову, - фыркнул Адриан, проигнорировав мой предупреждающий взгляд.
На этот раз Анна даже не вздрогнула, а совершенно спокойно отшутилась:
- Запас карман не тянет.
И потом уже у нас двоих поинтересовалась:
- Кстати, а бытовые холодильники в этом мире есть? Я бы не отказалась от возможности закусить в любой момент, независимо от ресторанов.
- Криохранилища продаются любых размеров, портативные и стационарные, - я довольно быстро сообразил, о чем Анна говорит, и предложил: - У меня завтра закрытие дела Такача, могу взять тебя с собой в город и потом проехаться по магазинам.
- Здорово! - обрадовалась девушка. - Я бы и в управление с тобой съездила. Я найду, чем там заняться, даже помогу в чем-то, если хочешь. Не привыкла я быть бесполезной, очень... неприятное чувство.
- А учиться нам уже не надо, да? - с ехидством поинтересовался Адриан. - Великим целителям книги читать - время зря терять?
- Читать я в любом случае буду, - Анна едва заметно пожала плечами. - Завтра вечером у меня встреча с каким-то мэтром... черт, забыла, как зовут дедушку, что-то вроде мухоморыша... ну как-то так. Он старейший и чуть ли не единственный практикующий некроцелитель на службе империи, уже на пенсии, правда. Если он по результатам собеседования решит, что из меня будет толк - возьмет в ученицы.
- Лорд Мораш Хамор? - уточнил Адриан с нескрываемым уважением. Я даже удивился. - Он приезжал к нам в лицей, читал несколько лекций, но вроде бы уже лет семьдесят как не брал себе учеников. Тогда я за тебя спокоен, бестолочь.
Не знаю, расслышала ли Анна, но я не только услышал, но и заметил промелькнувшую во взгляде Тени искреннюю заботу. Заботу о ком-то, кроме себя... Придурок!
И спать пошел к себе, гордый одинокий филин. Как раз подходящая компания к той толпе сов, что кружит вокруг замка...
Интересно, откуда они тут взялись? Из деревушки этой приграничной прилетели, что ли?
Я пожелал Анне спокойной ночи и пошел к себе. Закрываться не стал, посидел какое-то время, подождал. Хотя сейчас пока еще рано - дня через три должен одуматься, когда прижмет посильнее. Три дня я готов не форсировать события, а потом - все.
Сегодня заканчивались восьмые сутки как мы переехали в замок. И девятые - как в нашем мире появилась Анна... Всего лишь девятые сутки...
Несмотря на поздний час, уснуть никак не получалось. В конце концов пришлось усесться и начать разбирать новые дела, где требовалось мое участие. Опять же завтра надо будет закрыть два старых - дело Такача и дело о краже семейной реликвии графа Повишасского. Правда, я пока так и не решил, кого указать обвиняемым в последнем преступлении. Написать, что дело не раскрыто? Боюсь, в то, что часы украл призрак, мне не поверят. Тем более статья-то будет не за кражу, а за разбой - похищение с отягчающими...
Как только я осознал, сколько меня ждет объяснений, чтобы вырулить между висяком и укрывательством настоящего преступника... Ведь не могу же я действительно прямо в служебных бумагах указать, как все действительно было? Меня в лечебницу отправят... и там придушат за раскрытие государственной тайны и параллельно за обвинение коронованной особы, и... короче, лучше пойти спать.
Утром я первым делом разбудил Анну, тактично постучав к ней в комнату и дождавшись ее появления в дверях. В пижаме...
- Ты изменяешь моему халату, - пошутил я, стараясь скрыть смущение. Все же эта пижама ей очень шла...
- Действительно, чего это я? - Анна потянулась, потерла глаза кулаками, зевнула, прикрыв рот ладошкой...
- Я исправлюсь и отныне буду верна халату имени тебя аж навеки! - пообещала она и, улыбнувшись, уточнила, перед тем как занырнуть обратно к себе в комнату: - Подождешь пять минут? Я быстро соберусь.
- Можно вообще без халата... - пробурчал я шепотом, чувствуя, что слегка покраснел. Решил же не форсировать...
В столовую Анна спустилась в элегантно-строгом костюме, прямо рабочий дресс-код, вроде ничего вызывающе-яркого, но все равно красиво. Даже в сочетании с сосредоточенно-строгим взглядом.
Во время завтрака, внимательно оглядев меня несколько раз, девушка поинтересовалась:
- У тебя вид усталый. Опять спал плохо?
- Спал хорошо, - как-то раньше я не обращал внимания, что она действительно переживает не только за Адриана, но и за меня. То есть обращал, конечно, но не задумывался... Не придавал значения. Но сейчас в ее голосе мне послышалась не только дружеская забота. А может, я просто придумываю себе то, чего нет на самом деле, но очень хочется, чтобы было?
- Обдумываю просто, как правильно дело с кражей часов оформить, чтобы и государственную тайну не выдать, и коронованную особу, пусть и призрачную, не обвинить, и в лечебницу для людей с расстройством психики и разума не загреметь.
Анна сочувственно покивала, потом задумалась, дожевывая горячий бутерброд с мясом.
- Знакомая ситуация. Я этих отчетов в свое время понаписала... Когда надо на пупе извернуться и словами объяснить то, что объяснить невозможно. Это и без всякой магии бывает, - она как-то совершенно естественно положила свою ладонь сверху на мою, дружески-понимающе улыбнулась, и вдруг у нее глаза радостно загорелись: - Слу-у-ушай... А если так: "магическая аномалия с неизученными свойствами, характер воздействия не имеет аналогов"?
Руку она, правда, сразу же убрала, но зато уже я решился, нежно сжал ее пальцы своими, поднес к губам и поцеловал:
- Отличная идея! Спасибо!..
Глава 3.2
Анна:
У меня откуда-то взялось ощущение, что кто-то украл кусочек жизни. Взял ножницы и вырезал, как кадр из старой кинопленки.
Не могу сказать, что это меня сильно беспокоило, но ощущение неправильности все время скользило где-то там по самому краешку сознания, а когда я пыталась его поймать и препарировать - ускользало, словно забывалось.
Но я все же смогла догнать, поймать и отхватить кончик хвоста от этой неуловимой зверушки. И хвостик этот оказался... Адрианом.
