От нас шла неровная серая дымка, и били мы уже не прицельно, как раньше, а просто покрывали сплошным слоем весь город, слившись спина к спине и кружа по крыше в каком-то странном танце. Чувствуя друг друга как самого себя... И моя темная магия подзаряжалась от светлой, поблескивала под солнечными лучами, а золотой полукруг Мартоша держался на черном каркасе из моей силы...
- Все, хватит!..
Голос Месарша прозвучал словно откуда-то издалека. Мне показалось, что я, как бестолочь сразу после Орхейорда, сливаюсь с астралом, растворяясь в нем. Интересное ощущение, когда ты видишь сразу на несколько миль вокруг. Я даже замок барона Фекета разглядел, а он ведь далеко за городом. А еще - кладбище... и нити паутины, которую мы так и не отследили до сих пор.
Я через силу разорвал наше с Мартошем соединение, сделав шаг в сторону. Выдохнул. Ощутил, как меня потряхивает - ноги, руки... как тянет каждую мышцу в теле, словно после длительной физической нагрузки. Сознание было все еще расфокусированным, часть меня продолжала витать в астрале, но уже притягивалась обратно. Судя по взгляду Мартоша, он тоже находился не совсем в себе, причем в буквальном смысле этой фразы.
Анна выглядела не лучше... Мы чуть не столкнулись лбами, кинувшись ее подхватить, когда она покачнулась, но ближе всех оказался Месарш. Я отпихнул плечом Мартоша, вошел в аэромобиль и уселся на свое место, делая вид, что всем просто померещилось. Всем померещилось, что я кинулся к девушке... в первую очередь мне самому.
И вообще, мне совершенно все равно, что там происходит и как она себя чувствует!.. Ладно, мне не все равно!
- Как ты, бестолочь?
- Вроде бы ничего, - Анна даже улыбнулась мне.
- А с виду не скажешь, - фыркнул я.
Бледная, с чуть синеватыми губами. Сразу видно, что «вроде бы»...
Я и Мартош, не сговариваясь, одновременно направили в девушку магические потоки, переглянулись и так же одновременно прекратили. Но зато аристократическую бледность сменил легкий румянец.
- Интересно, если я опять "растворюсь в магии", ты с помощью клятвы сможешь еще раз заставить меня вернуться? - вдруг поинтересовалась Анна, глядя на меня. Я вздрогнул, а она нахмурилась, размышляя о чем-то... Да и так ясно, о чем!
- Не думай об этом! - рыкнул я. - Смотри в окно, мы пролетаем над замком барона.
Девушка тут же выполнила мой приказ, а я нервно поежился от пристального взгляда Месарша. Осуждающий взгляд Мартоша я вообще проигнорировал. И так знаю, что неправильно поступил. Сейчас - неправильно. Испугался и сглупил...
В замке кто-то из вылеченных Анной взял власть в свои руки и организовал остальных. Запах паленого мяса вокруг стоял жуткий, но зато не было трупов, ни одного. А еще кто-то позаботился о спокойствии этих людей, огородив замок такой же прозрачной стеной, как и весь город. Что ж, запасов барона должно хватить на некоторое время, а потом найдется какой-то выход из этой грандиозной задницы.
Пролетая над кладбищем, я махнул Месаршу, чтобы он замедлился, и принялся внимательно изучать, куда ведут нити-паутинки. С моей текущей мощью я видел их достаточно четко, но они постоянно перепутывались, потом расходились в разные стороны от дороги, снова сходились...
С неба обзор был гораздо лучше, так что мы летели по следу, как ищейки... и вскоре зависли над дворцом в Ульганйорде. Но поглумиться от души над печальной судьбой императора я не успел, заметив, что паутина, опутывая здание, потом уходит в направлении Дорсенйорда. То есть я не сразу сообразил, что мы летим именно туда, но да... нити паутины вели нас в город темного короля, в его замок... в мой замок! Мало того, этих нитей было множество, великое множество... Как я раньше их не замечал?! Паутина со всех кладбищ опутывала дворец, как кокон, а заканчивалась в замке короля Джолаша.
Мы опустились пониже, и Месарш спокойным будничным тоном произнес:
- Лорд Галлеш, останьтесь, я бы хотел переговорить с вами наедине.
Мартош сразу напрягся, но я пренебрежительно пожал плечами и дал понять, что волноваться не о чем. Поэтому он вылез первым, натянул лестницу, чтобы Анне было удобнее спускаться вниз, потом отошел на крыльцо, но встал там с упрямым видом человека, который никуда не уйдет, пока я не окажусь рядом с ним. Анна тоже не стала заходить в замок, а, задрав голову, принялась сверлить взглядом аэромобиль.
- И что же такого важного вам захотелось мне сказать, лорд Эрвин? - с ехидством поинтересовался я. - Или вы наконец-то прозрели и оценили силу моего влияния на ту, которая теперь связана из-за вашей беспомощности с его императорским величеством? Подумайте об этом! Ведь я могу приказать ей все, что взбредет мне в голову...
- Лорд Галлеш, если бы я не наблюдал за вами уже какое-то время, то даже поверил бы. И знаете, что бы сделал?
Я пожал плечами и отвернулся. Нам обоим было ясно, что этот выпад ненастоящий, я его сыграл, просто потому что меня распирает от злости на свою беспомощность. Потому что я понимаю, что меня обложили со всех сторон и выхода у меня нет. Или светлые, или темные... Сейчас вдруг даже жизнь в заточении в замке вдруг показалась мне недостижимой привлекательной мечтой. В конце концов, лучше пусть запрут там меня, чем бестолочь!.. Или, может быть, то, что она породнилась с императором, можно расценивать как возвращение в родные стены? В любом случае, даже если проклятие затормозило, надо будет заниматься массовым излечением и упокоением, а для этого нужны я и Мартош. Я им нужен!.. Вот совершенно не собираюсь позволять себя убивать...
- Встаньте у самой двери, лорд Галлеш. На самый край...
Я даже не понял, что происходит, но мои ноги сами по себе, безо всякого моего желания, понесли меня к выходу, и я замер, балансируя... рискуя в любой момент упасть вниз.
- Я могу приказать вам прыгнуть, и вы прыгнете. Но я не буду этого делать.
- Еще бы, ведь без меня вам не спасти страну, - огрызнулся я, правда, пренебрежения не получилось. Жаль...
- Нет, по этой причине я не прикажу так сделать вашей девушке. Теперь уже вашей общей с другом девушке.
- Конечно! Потому что тогда ваш драгоценный император тоже испытает массу приятных впечатлений. А потом его сына убьет призрак короля Джолаша.
- Именно так. Но вы, лорд Галлеш, после снятия проклятия мне будете совершенно не нужны. Потомок у меня есть, гораздо более послушный и сговорчивый, и даже признанный родовым замком. Так что как только все закончится, я могу пойти с вами прогуляться и вернуться в одиночестве.
- Мартош вам этого не простит...
- Вы думаете, меня волнуют такие мелочи? - Месарш усмехнулся, и вот у него вышло действительно презрительно. - Но леди Анна в разговоре с императором попросила сохранить вам жизнь. Вам и лорду Иллешу. Очень настойчиво попросила. И ей ответили согласием. Но я ведь могу и забыть об этом... нечаянно. Потому что меня очень напрягает то, что вы управляете жизнью леди Анны с помощью приказов.
