Внезапно мне послышался какой-то странный звук. Настолько странный и неуместный, что в первый момент решила, что у меня тоже начинаются галлюцинации.
Я замерла, прислушиваясь. Оглянулась на Адриана, который уже почти сполз по валуну, но еще держался за него из последних сил. И резко дернулась, снова уловив откуда-то из-за стены отчетливый стук, скрежет когтей по камню и...
- Уху! - и еще раз, требовательно так: - Ухху!
Черт, ну почему никакая радость обычно не обходится без отягчающих обстоятельств?! Только я, внутренне возликовав, разглядела контуры небольшой двери именно там, где за ней кто-то стучал и ухал, только сообразила, как ее открыть, и нажала на нужный выступ, как из центра пещеры послышался стон.
Да б...ть же твою препарацию!
Обернувшись, я увидела, как почти теряющий сознание Адриан сползает по валуну на пол. Со всех ног кинувшись к нему, я успела подхватить его прежде, чем он упал. Сама не знаю, откуда у меня взялись силы не только ворочать довольно увесистого парня, но и содрать с него самодельный рюкзак из одеяла. Вот как чувствовала!
- Уху, - неодобрительно сказала маленькая черная с белыми пятнышками сова, спланировав откуда-то из потолка на мшистый валун. - Ухху-ху! Ху!
Я не выдержала и нервно хихикнула, с трудом удержавшись на грани истерики. Не время. Одеяло на пол пещеры, Адриана запеленать в покрывало, чтобы даже случайно не касался незащищенной кожей чертовой руды, потом уложить его на одеяло, и волоком, волоком... в открывшийся проход!
- Уххухуху! - обрадовалась сова и полетела вперед, явно показывая дорогу. Ой, блин, позвонки-мениски... а у меня-то сил тоже не так чтобы навалом. Иммунитет это хорошо, но чертова вампирская руда все равно действует, просто медленнее. А счастье мое некромантское весит... хорошо так весит, как нормальный мужик. Но ничего. Вытяну.
И я тянула, хотя коридор казался бесконечным, и в конце концов я настолько обессилела, что двигалась ползком. Но упорно волокла за собой одеяло с бессознательным Адрианом. Плакала от злости и слабости, стонала каждый раз, напрягая последние силенки, но тащила, с каждым рывком приближаясь к пятну света в конце тоннеля.
Еще метр... еще полметра... полшага... полшажка...
Я уже почти добралась до выхода, уже видела заветный каменный порожек, за которым виднелись пучки какого-то сена и порхала запоздалая осенняя бабочка, пригретая неожиданно щедрым солнцем. Ну, последнее усилие, и... черт!
Я вскрикнула, наткнувшись ладонью на что-то острое. С глухим ругательством села и протерла залитые потом и слезами глаза. Так. Скелеты. Точнее, как попало брошенная груда костей, очень старых и словно обгоревших. Я напоролась на обломок ребра, рассадила ладонь до крови. А, не о ребро, о железку какую-то... вокруг обломка обмоталась облепленная грязью цепочка, к которой была прикреплена невнятная, но обладающая весьма острыми выступами хреновина, вот она меня и раскровянила, зараза.
Машинально я взяла этот обломок в руки, и тут меня пробрало чуть ли не до внутренностей. Я все же потомственный некромант, как выяснилось, пусть недоучка. И сейчас я точно знала, что держу в руках останки отца... отца Бернадетт. Короля Лоранда. А два других скелета, наверное, принадлежат его старшим сыновьям, сожженным вместе с ним на костре.
Если бы я меньше вымоталась, наверное, шок был бы глубже. А так я только упрямо вытерла слезы, зачем-то - сама не знаю зачем - отодрала цепочку от ребра, завернула висюльку в носовой платок и запихнула ее в нагрудный карман Адриановой куртки. Потом расчистила дорогу, сметя останки к стене, и снова впряглась в волокушу.
С рыком, больше похожим на сдавленное рыдание, я выдернула свою ношу из каменной норы на обычную покрытую жухлой осенней травой лужайку, на чистом упорстве отволокла ее на несколько метров от прохода и без сил осела на землю.
- Уху! - поприветствовала меня наша спасительница, подмигнув мне с ближайшего... надгробия?
Какое-то время я просто наслаждалась кладбищенской тишиной, свежим воздухом и солнцем, а больше всего тем, что никуда не надо ползти. Тянущего ощущения антлигоса не было. Мы выбрались из ловушки. А потом на одеяле завозились:
- Бестолочь?! Дура психованная! Какого... Ты что, меня на себе перла?!
О, живой! Ругается... это хорошо....
- Нет, на одеяле, - еще успела ответить я заплетающимся языком, прежде чем потеряла сознание. Последнее, что я услышала, это было призывное возбужденное уханье и слова Адриана:
- Да погоди ты, чудовище крылатое, я уже понял, что надо за тобой идти, не дурак!
Пришла в себя я довольно быстро, все на той же лужайке, под мерное бухтение недовольного некроманта:
- Ведь даже не припомнишь тебе твои обжорства в первые дни... Была бы совсем тощая, не протащила бы меня столько времени... бестолочь, как есть... нет, чтобы бросить... - по ощущениям меня пытались взять на руки, но это получилась слишком неустойчивая конструкция, и Адриан, крякнув, перекинул меня через плечо: - Извини, дорогая, но только так... А ну кыш! Показывай лучше дорогу, пернатое!
Глава 3.17
Адриан:
Потайное место, в которое мы прилетели поздно вечером спасать Анну, находилось в скалах, окутывающих наш остров, так что не удивительно, что, бредя по пещерам несколько часов, мы в итоге оказались у пограничной деревушки. Той самой, в которой давно-давно я упокаивал кладбище. Повезло... А могли бы в Орхейорде выползти!..
Анну я уложил на кровать в первом же приличном домике. Выяснил, у кого из местных есть стационарный менталфон, потому как про мобильные тут и не слышали. Вышел на крыльцо, уселся и задумался.
Соблазн сбежать вместе с любимой женщиной от намечающегося кошмара был огромный... В другой стране никто не будет командовать нами через ошейники, мы будем свободными, магически сильными... будем вместе...
Потом я вздохнул, встал и побрел к местному старосте, счастливому и единственному обладателю раритетного стационарного менталфона.
Проигнорировав счастливое удивление в голосе Мартоша, я просто буркнул, что мы выжили и ждем их у Танатоса на куличках.
Затем поплелся обратно к домику, где оставил Анну, снова уселся на крыльцо, обхватил голову руками и замер. Очень хотелось или завыть, или зарычать, или что-то сломать, в конце концов.
Идиот! Свобода - вот она, прямо рукой подать!.. А я сижу и жду, когда за мной прилетит Месарш в голубом аэромобиле и бесплатно заставит впахивать на него всю мою оставшуюся жизнь.
За спиной тихо скрипнула дверь, я обернулся и встретился взглядом с Анной. Она присела рядом, положила голову мне на плечо, потерлась щекой, вздохнула как-то тоже не очень радостно...
- Адриан... давай поговорим?
- Начало какое-то не очень, - хмыкнул я, чувствуя, как неприятно сжалось что-то внутри. - Думаешь, надо?
