Адриан:
Перехватывание управления всеми нитями, идущими, по-моему, во все кладбища Ульганэша, оказалось не таким уж легким делом. И это при том, что магическая мощь вернулась ко мне практически в полном объеме.
Да, это была частично перестраховка, ведь мы облетели всю страну и упокоили и недоживых, и недомертвых. А Анна вылечила тех, кого еще можно было излечить...
Конечно, остались еще больные, множество больных, но Мартош сказал, что Чонгор нашел способ останавливать развитие болезни и теперь эти люди не обречены на страшную смерть, а смогут дождаться целителя.
Проклятие сильно встряхнуло Ульганэш, но по сравнению с тем, что бы его ждало без нас и... без Анны... страна отделалась малой кровью.
Надеюсь, это зачтется императором, когда я буду выставлять ему условия нашего дальнейшего мирного сосуществования.
Сильно наглеть я не собираюсь, к тому же явить ему всю свою «божественную» силу мне никто не позволит - напялят для аудиенции латы из антлигоса... И ведь я позволю, как наивный идиот, веря Месаршу и его клятве, а еще потому что если начну рыпаться, то есть другой наивный идиот, чья жизнь, как выяснилось, важна для меня, несмотря ни на что. И еще есть бестолочь...
Закончив возиться с нитями, я вбежал обратно в замок. Призрак-дворецкий уже сидел на своем месте в первом зале и пыхтел про себя что-то типа: «Опасность близится, скопленье черных сил вокруг, и даже предок твой уже тебе не друг».
- Без тебя знаю, - огрызнулся я. - Лучше скажи, куда Анталь всех повел.
Но призрак не успел ответить, как мне на плечо уселась сова... Что ж, ей уже не привыкать быть моей путеводной звездой. К тому же зомби, выполняющий роль местного лакея, где-то таскался.
- Все! Нити у меня под контролем! - объявил я, вбежав в небольшой кабинет вслед за птицей, внезапно проникшейся к нам симпатией и нагло прилетевшей вместе с нами на аэромобиле. - Ну и что вы нашли?
- Здесь написано, что если последовательность действий возмездия будет нарушена, то включится самоликвидация и эта дрянь рванет накопленной некроэнергией так, что снесет к чертям весь остров. Остановить программу самоуничтожения лича можно с помощью часов и вот этого ключа, - ткнула Анна пальцем в тетрадку.
Я уставился на небрежно сделанный ручкой набросок, пытаясь задавить вспыхнувшую ревность. Меня же просто здесь не было, вот бестолочь и пристроилась возле Мартоша. Не с лордом Эрвином же рядом ей стоять?! И... не о том надо сейчас думать!.. Мы же решили - разберемся после. После всего... Может, возвращение мне титула отца, родного моего отца, это просто отвлекающий фактор, а на самом деле меня попытаются убить тихонечко, причем не спрашивая разрешения Месарша. И тогда придется бежать...
А, возможно, все наладится... И, выходит, что я поспешил оттолкнуть от себя Анну. Но вероятность того, что мне придется жить скрываясь или взаперти в этом замке, до сих пор довольно велика. А значит... Потом решу!..
- И где нам искать этот Танатосов ключ?! - рыкнул я, вложив во фразу всю свою злость.
- Да вот он, - Анна подошла ко мне, провела ладонью по груди, словно успокаивая, и достала из нагрудного кармана моей куртки цепочку. - Я его нашла среди останков Лоранда Джолаша и его сыновей.
Анталь зябко поежился, несмотря на то что был призраком. Сначала я решил, что это из-за упоминания про останки, но тут меня самого окатило со спины леденящим холодом. Резко обернувшись, я встретился взглядом с бездонно-черными провалами в черепе лича. Оттуда на меня смотрел завораживающий мрак, от которого даже мне стало не по себе.
Мартош:
При виде влетевшего в комнату скелета Анна вскрикнула. Адриан, обернувшийся и буквально столкнувшийся с нежитью лицом к лицу, скосил взгляд в нашу сторону. Я запихнул девушку за спину, инстинктивно потянулся за огнестрелом, но тут же вспомнил, что оружие против этой нежити бесполезно. Лорд Эрвин, внимательно отслеживая передвижения лича, почти на ощупь переложил тетрадь со стола в выдвинутый ящик и осторожно задвинул его, не до конца, правда.
- Светлым всегда были интересны мои исследования! Вы вечно следили за мной, не веря, что я честен со своим дуалом. Ожидали от меня обмана и предательства, а не дождавшись, предали сами! Но я не буду тебя сейчас убивать, мерзкая светлая букашка! - скелет небрежно отодвинул Адриана в сторону и оказался в центре кабинета. Подняв вверх руки, он рассмеялся, почти по-человечески.
Маячивший передо мной Анталь вздрогнул и прошептал:
- Папа!
К Танатосу такие забавы... Похоже, в темной семейке шизофрения слишком часто граничила с гениальностью, потому что в здравом уме придумать такую изощренную месть невозможно. Собственного сына бы пожалел!..
- Да исполнится проклятие! - пафосно возвопил в потолок лич, разбив иллюзию и вновь превратившись в нежить, возомнившую о себе слишком много. - Время настало!..
И тут у лича в руках сверкнули... часы.
Мы с Адрианом ринулись к ним одновременно, но Тень был ближе и успел первым....
Адриан:
Едва увидев часы, я понял - время действительно настало. Второй такой возможности может и не быть... Лич начал притягивать к себе все свободные магические силы, витающие в пространстве. И это при том, что из него самого темная мощь просто выплескивалась. Он был переполнен ею...
Остатками здравомыслия я понимал, что мне до него, как до Геборейского анклава раком... Но выбора-то нет!..
Я вцепился в часы мертвой хваткой, сжал их пальцами, глядя при этом в глаза черепа и буквально видя, как он усмехается:
- Мальчишка! Эту страну уже не спасти! Ты переродишься в другом мире и будешь счастлив!
- А я хочу быть счастлив в этом, - упрямо процедил я.
И тут в темных омутах промелькнуло... удивление, недоумение... разочарование... и злость!
- Ты!.. - скелет уставился на меня обвиняюще-злющим взглядом. - Как ты посмел влезть и все испортить?! - снисходительное пренебрежение сменила ненависть.
Но за ту пару мгновений, пока лич растерянно пытался осознать, почему его нити не сработали, я успел вырвать из его рук часы и швырнуть их почти не глядя за спину.
- Тва-а-а-арь! - выдохнула мне в лицо нежить, костлявые пальцы сомкнулись на моем горле, и меня буквально вытолкнули в коридор.
Испуганный вскрик Анны, разочарованный выдох Мартоша... А ведь я буквально уже ощущал лопатками его прикосновение. Еще бы секунда - и никакой лич не устоял бы перед нами!..
- На себя посмотри! - просипел я, пытаясь освободиться магически и физически.
Предусмотрительная нежить прижала меня спиной к стене в коридоре...
Но я не собирался легко сдаваться!
Анна:
Ну конечно! Кто бы сомневался! Когда у нас что-то получалось легко без того, чтобы потом вышло боком?!
