— Тебя что-то напугало в городе? Кто-то что-то тебе сказал? — холодноватый, но мелодичный голос прервал мои безмолвные внутренние метания над детской кроваткой. Что б ты провалился, аспид! Заметил!
— Нет, господин, просто слишком непривычный… мир. Город, люди, все другое, — я старалась отвечать спокойно, но не отрывала при этом глаз от спящего Кукушонка и к эльфу не поворачивалась, пользуясь тем, что малыш заснул, обхватив по давней детской привычке мою руку ладошками и улегшись на нее щекой.
— И только? — черти дери ушастое любопытство… По движению воздуха за спиной я почувствовала, что мужчина встал и подошел почти вплотную. Тонкие длинные пальцы музыканта тепло скользнули по моей щеке, заставив меня вздрогнуть. Эльф поправил несколько прядей, выбившихся из моей косы, но, слава всем богам, этим и ограничился, хотя я очень остро чувствовала тепло его тела, он подобрался почти вплотную.
— Господин Хаэлирэль, могу ли я попросить разрешения еще раз посетить торговые ряды? — я старательно добавила вежливо-просительных ноток в голос. Но в меру, чтобы это не выглядело нытьем или подхалимажем.
— Это еще зачем? — ух! Твою мать, он так близко, что я макушкой чувствую движение воздуха, когда эльф мне отвечает! Так бы и… локтем в печень! Лешка научил… но нельзя.
— Сегодня все время пришлось потратить на то, чтобы выбрать вещи для ребенка, что-то купить для себя я не успела, — да, женщина и шопинг — это долгая история, а ты не знал?
— Ты думаешь, я настолько наивен, чтобы выпускать тебя и ребенка из охраняемого поместья каждый день, пока ты не найдешь способ сбежать?
— Нет, господин, я так не думаю. И за покупками хотела бы сходить одна… — черт, напрягся, кожей чувствую! — без сына, но, если можно, в сопровождении охранника. Одной страшно и… подозреваю, что небезопасно.
— Хм… хм… и что же ты собираешься купить такого, чему мог бы помешать ребенок-эльф?
— Нижнее белье, например, — я, наконец, обозлилась, осторожно вытянула ладонь из-под крепко уснувшего Кукушонка и развернулась лицом к опасности. И оказалась с этой самой «опасностью» буквально нос к носу. — Я не привыкла мерить трусы и лифчики в присутствии собственного сына, а в чужом городе я не готова отпустить его с рук даже на пару минут!
Часть 6
Скандалить над головой у спящего ребенка не самая лучшая идея, это понимают даже эльфы. Нет, я, хоть и обозлилась, но таскать хозяина за уши все равно бы не посмела, а вот он… судя по прищуренным глазам… Впрочем, злости я в них не заметила, скорее… нездоровый интерес.
Господская морда криво усмехнулся, крепко ухватил меня за плечо и потянул к окну. Комнату нам с сыном выделили немаленькую, так что, обойдя любимое эльфийское кресло и прижав меня к шикарным полупрозрачным занавескам, его ушастость тихо хмыкнул и констатировал очевидное:
— Если не будешь орать, ребенок не проснется.
— Если не будете бить, то и орать не стану! — немного сварливым шепотом отозвалась я, вывертываясь из его хватки. Фиг бы вывернулась, конечно, если бы он сам в какой-то момент не разжал пальцы… Похоже, его забавляла моя неожиданная строптивость. А у меня не получалось по-другому — перенервничала, да и сию секунду тоже не могла похвастаться безмятежным расположением духа.
Катюшка… как же мне тебя найти, ребенок?! Тем более без помощи Никитки… Но я подумаю об этом потом, когда меня отпустят в город одну. Ну… относительно одну.
— Характер в карман не спрячешь? — насмешливо спросил эльф, интимно наклоняясь ко мне и глядя в глаза. Ух! Но мне нельзя по-настоящему с ним ссориться… Что за игры он тут затеял? Может ведь приказать, если захочет. Почти что угодно может приказать!
— Что поделать, господин, вам досталась не самая завидная собственность… Я никогда не была чьей-то вещью.
— А как же муж? — эльф продолжал разглядывать меня с неподдельным любопытством, как особо заковыристую сикарашку. — Не будешь же ты утверждать, что в своем мире родила внебрачного ребенка?
— Не буду, — я пожала плечами. — Но в нашем мире другие отношения между мужчинами и женщинами.
— Неужели женщины главные и держат своих мужей в черном теле, а то и вовсе в гареме? — еще и ехидничает, сволочь… а сам словно бы невзначай пальцами пробежался по шву на рукаве моей рубашки. Ну да, заштопала! Она у меня единственная, между прочим, и такие намеки я воспринимаю не как интимные, а как жлобские — штопка ему не понравилась… сам бы попробовал прожить несколько месяцев, имея всего один комплект одежды в условиях долбанного средневековья!
Заметив, как я подобралась, эльфийская морда опять насмешливо выгнул бровь:
— Госпожа недовольна тем, что низшее существо мужского пола посмело до нее дотронуться без спросу?
Вот у чувака фантазии, а?! Я слегка опешила от такого поворота, даже понимая, что ушастая сволочь просто и откровенно издевается.
— Между прочим, тонкие иголки стоят гораздо больше, чем зарабатывает служанка на псарне, — я решила сделать вид, что близко не поняла его странных поползновений, и вообще… — Тем, что было, я заштопала рубашку очень даже качественно, и незачем тыкать пальцем… И в моем мире мужчин не считают низшими существами, впрочем, как и женщин. Муж и жена — равноправные партнеры.
— Дикари, — поморщился эльф, отступая на полшага. Уф, даже дышать стало легче, когда он перестал нависать. — Ничего, я сделаю из тебя цивилизованную… женщину. Так и быть, я выделю тебе сопровождающих и дам денег, чтобы ты сменила гардероб на более достойный. Но учти, если оденешься, как вульгарная степная орка, воображающая себя «равноправной», я сам сорву с тебя эти ужасные тряпки и заставлю тебя ходить по дому голой!
Если честно, мне было плевать, что носят вульгарные равноправные орки, хотя следовало бы поинтересоваться. Но мне и на перспективу принудительного нудизма было… как бы так помягче выразиться?
Потом разберусь с тряпками, орками, эльфами… Катюшка! Господи, только бы найти, только бы…
Но эльфу в ответ на его милостивую угрозу (денег дал, разрешение дал, но гадость сопроводительную тоже сгенерировал) я честно сделала сначала радостные глаза, потом испуганные.
М-да, судя по ехидному прищуру и уже знакомой кривоватой усмешке, мне попался, зараза, слишком умный рабовладелец. Дурочку ему сыграть будет непросто…
Но я справлюсь!
А утром, когда я, промаявшись всю ночь, насочиняв сто грандиозных планов, сто раз убедившись, что все это чушь и идиотизм, и придя в отчаянье, собралась в город, вылезла новая проблема.
Точнее, проблема проснулась и категорически отказалась отпускать маму. Я и так Никитоса уговаривала, и эдак… хоть тресни — «НЕТЬ!» и все… а главное, стены опять подозрительно затряслись, между детскими ладошками замелькали голубые искры, и вторая вышитая подушка украсилась сквозными подпалинами…
— Чем ты опять недовольна? — я как раз пыталась спрятать улику под кушетку у стены и стояла там, согнувшись в три погибели, при этом не спуская с рук огнеопасного сыночку, когда эльф неожиданно возник в дверном проеме.
