В целом все оказалось не так страшно — их не задержали менты на улице или дежурные по станции на эскалаторе.
Пришельцы не слишком откровенно шарахались от техники и нормально реагировали на всякие местные приспособления, очевидно решив для себя, что это такая странная магия. Так что из толпы Дашины сопровождающие не слишком выделялись, тем более что в метро уже начался вечерний час пик и многим было не до ряженых, доехать бы до дома и упасть.
Но девушки, конечно, оглядывались, особенно на котика. Нутром чуяли принца, не иначе.
Котик тоже оглядывался на девушек, а потом ловил взгляд Даши и мило улыбался, словно она его единственный свет в оконце, а все другие просто идут мимо.
Рэсалт на девушек не смотрел, хотя его уши общественность тоже оценила, и заинтересованных женских взглядов было предостаточно. Еще бы! В другой раз Даша сама полюбовалась бы на фигуристого парня с физиономией канонного чингачгука и эльфийскими лопухами из-под белоснежно-искристой прически «конский хвост». И ресницы у него… Даже котик в этом проигрывает.
А еще редкий ярко-синий цвет глаз у обоих, как контрольный выстрел для тех, кто устоял. Хотя учитывая разнообразие линз — народ на такое внимания особо не обращает.
Короче, очень хорошо, что час пик, давка, все устали и стараются подремать, даже стоя на эскалаторе. А то хоть паранджу надевай на красавчиков.
Правда, дроу толкотней был жутко недоволен. У него взыграли рефлексы телохранителя, он усиленно оберегал сразу и Сильдавира, и Дашу. При этом еще тихонечко бухтел, что «это ваше метро — дурдом и бардак, столько людей в одной норе — это кошмар, а тот, кто его придумал, — псих. И вообще… откуда в вашем мире столько людей, и почему они все именно сегодня вылезли в это ваше метро?!»
— Они каждый день в него вылезают, — шепотом просветила Даша Рэсалта. — На работу, с работы. Сейчас еще ничего, вот через часик будет вообще не протолкнуться.
— То есть сейчас считается, что протолкнуться можно? — возмутился дроу, отпихивая одновременно в разные стороны попытавшихся навалиться на принца и Дашу пассажиров. — Тогда как же мы поедем обратно?
— Дождемся где-нибудь в кафе, пока час пик кончится, — успокоила его девушка и тут же обругала себя дурой — еле успела поймать дроу буквально в охапку и удержать.
Из темного тоннеля с диким ревом выкатился огромный зверь, сверкающий фарами-глазищами, и доблестный телохранитель едва не кинулся сражаться за своих подопечных с криком: «Бегите все, я его задержу!»
— Это поезд! Он не опасный! — проорала девушка в эльфийский лопух, с ужасом понимая, что если бы не помощь принца — черта лысого бы она удержала дроу от сражения с железным монстром. Ну идиотка же! Заранее надо было рассказать!
Убедить Рэсалта войти в червяка тем более удалось не сразу. Особенно когда в разъехавшиеся двери ломанулась толпа. Так что поехала троица только на следующем поезде.
Принцу, наоборот, все было жутко любопытно. Стиснутый с одной стороны Дашей, с другой — бдительным телохранителем, он вертел головой и удивлялся, что в таких больших окнах не видно ничего, кроме темноты. Зачем они тогда нужны?
Дроу нервно и напряженно зыркал туда же и тихо матерился — что с пещерами сделали, изверги и прочие нехорошие люди.
Для полного набора впечатлений на сегодня пришельцы, со счастливым вздохом вывалившиеся из метро, получили огромный торговый центр на Сенной, пробег по бутикам, «примерку» грима у понимающих продавцов и пышечную. С бочковым кофе и стоячими столиками. Это было единственное заведение возле Гостинки, где в пятничный вечер оказалось относительно свободно.
Принц и тут радовался, пышки ему понравились, столики, за которыми надо есть стоя, — насмешили, но кофе котик рискнул отпить только после кивка Рэса, бдительно снявшего пробу со всех трех пластиковых стаканов — и с Дашиного тоже. Профессионал — он и в пышечной профессионал!
Когда они ехали домой, в метро уже было относительно свободно, но это не помешало Рэсалту бдить и высказывать свое нелицеприятное мнение обо всем подряд.
Зато маскировка возле двери в волшебные миры начала восстанавливаться сама собой, чем порадовала всех троих, напомнив, что не помешало бы восстановить личины. А то от переутомления и обилия впечатлений о них чуть было не забыли.
Но в таверну уже вернулись два полностью вымотанных зеленых орка и одна не менее уставшая управляющая.
— Грим пока тут оставим, наверное? — Даша деликатно прикрыла рукой зевок. — Завтра уже разберемся, как его наносить.
ГЛАВА 22
Прошло еще несколько дней, рабочая десятинка мужа и его приятеля благополучно закончилась, начались выходные. Точнее, у мужчин они начались, а Даша только к середине следующей смены поняла, что еще немного — и она рухнет без сил. Надо отвлечься, развеяться и отдохнуть.
Таверна постепенно входила в новый ритм, все привыкли, что пани Дария въедливая, как магическое зелье для чистки всего на свете, отучились халтурить и даже вроде бы повеселели, несмотря на диктат новой управляющей.
Короче, появилась надежда, что если девушка возьмет выходной, к ее возвращению таверна не будет лежать в руинах на голове у недовольных гостей.
Появилось время выдохнуть и даже подумать. Оценить, так сказать, пройденный путь… И в целом Даша поймала себя на мысли, что ей есть чем гордиться — раз, и ей тут действительно начинает нравиться — это два.
И с парнями вполне удалось подружиться. Никакой фамильярности, конечно, хотя котик временами строил глазки, и Даша с удовольствием улыбалась в ответ — а почему нет-то? Хороший котик! Качественный. И не пакостный, во всяком случае пока.
Его друг держался чуть более отстраненно, но подчеркнуто вежливо и доброжелательно. Он явно впечатлился и сидением в холоднике, и путешествием в тринадцатый мир, и последующим за этим наложением искусственной личины.
На следующий вечер после возвращения из человеческого мира вся компания заперлась в комнатах Даши и опробовала приобретенную маскировку. Было… забавно, хотя сам процесс гримирования Рэсалту категорически не понравился.
А Даша с Силем, признаться, повеселились втихаря, сдерживая хихиканье за спиной дроу, пока тот сосредоточенно разглядывал приклеенный поперек физиономии бутафорский шрам. От пары бородавок красивого темно-зеленого цвета, в тон гриму на коже, Рэсалт решительно отказался.
— Да, не завидую тому, кто снимет с вас первую, магическую личину, — оценила Даша результат. — Очень правдоподобно получилось и жутковато.
— М-да, — дроу мрачно полюбовался на зеленокожее большеносое и толстогубое чудовище с рассеченным лицом и едва заметно поежился. — Сам не завидую. Надо обязательно научиться так маскироваться. Надежно — никаким артефактом не снять, магии не чувствуется, словно и правда так выгляжу, — и мужчина состроил в зеркало зверскую рожу.
