Нет, есть еще такие девушки, как вчерашняя северянка, с которой я не то что не спал, а даже общался лишь пару раз. В первый — когда она прибыла и была представлена мне отцом, и во второй, когда она отбывала и была представлена мне ее женихом. Этих тоже сортировали, конечно, на здравомыслящих умниц и прелесть каких дурочек, но без моего участия. На чужой каравай… Не надо путать заложниц, наложниц и дочерей сторонников, а то можно или без сторонников остаться или женатым внезапно оказаться.
Но даже будущей королеве придется узнавать все новости через шпионскую сеть, которую ей помогут сплести, конечно. И старательно изображать наивную милашку или красивую стервочку… Уж не знаю, какую ей роль подобрали ребята Илуватора, — у него там целая команда работает с такими вот умницами, корректируя их внешний образ и объясняя первые начальные цели, которых надо добиться… При этом, в процессе, психологически и ментально обрабатывая, доводят найденную мной кандидатуру до совершенства. И будет она исподволь управлять своим мужем, который, в свою очередь, будет править страной. А мы будем держать руку на пульсе и крутить нежной шейкой в нужном направлении, заставляя коронованную голову ее супруга смотреть туда, куда нам надо, и думать то, что нам хочется.
Вообще, мы стараемся не вмешиваться в управления королевствами, если все идет примерно по намеченному нами плану. Королевы и герцогини развлекаются самостоятельно, для души. Интригуя в свое удовольствие, но помня о заложенной в их головы ментальной установке на полное уничтожение себя и своих детей, в случае предательства интересов морра арргросса.
Этим всем занимаюсь, естественно, не я, а Илуватор. Если возникают проблемы, которые можно решить тихо — он их решает, если нет, в дело вступает мой второй советник, Рремшшург. Арахниды или следят за тем, как проходят разрешенные военные конфликты, или карают посмевших нарушить установленные мной законы. Никаких войн без моего согласия. Никаких!
Вот с моего благословения — пожалуйста. Сами или с помощью наемников-орков, развлекайтесь сколько угодно… пока народ не восстанет. Но тут я не вмешиваюсь, — со своим народом каждый король должен уметь договариваться без арахнида за спиной.
Тяжелее всего было в самом начале, пока мир привыкал к новым порядкам, а коронованные особы пытались вновь загнать арахнидов в подземелье.
Если бы они смогли все объединиться… Даже не так, если бы они смогли договорится и выбрать единого лидера, за которым бы пошло большинство, то возможно… Хотя, скорее всего, просто война длилась бы подольше. Ведь почти все темные расы с радостью вышли из тени, в которую их планомерно загоняли люди, и приняли меня как верховного правителя.
Забавно, черт побери! Человек, пусть и магически одаренный, возглавил армию темных в битве против людей. И мы победили!..
Иногда я чувствую себя огромным таким пауком, который оплел сетью весь мир, и внимательно следит за всем происходящим. Пусть всевидящее око — лишь сказки, но у меня есть Илуватор и мои арахниды. Этого вполне хватает, чтобы успевать поймать особо назойливую муху, спеленать в паутину и высосать из нее кровь… до капли.
Что-то давно меня на воспоминания не тянуло, а тут сижу на Совете, вроде даже делаю вид, что слушаю, а в голове картинки из далекого прошлого крутятся. И все, как назло, связанные с Тамишей!
— Нет, я считаю нецелесообразным поощрять сближение Восточной империи и Даргойского королевства. Они находятся слишком близко друг от друга, и объединившись…
Я согласно кивнул ораторствующему советнику, и этого оказалось достаточно, чтобы вопрос посчитали решенным.
Загнав Тамишу обратно в глубины памяти, я с усилием заставил себя сосредоточиться на происходящем.
Непонятно, почему я, вообще, о ней вспомнил после прекрасной ночи с совершенно непохожей на нее девушкой. Совершенно. Абсолютно. Даже в мелочах не похожей… Почему сегодня?!
Или это подсознание пытается меня предупредить? Да я и так чувствую, что слишком увлекся. Надо срочно пристроить ее замуж и забыть, забыть как яркий, прекрасный сон. Пока он не превратился в кошмар.
И, черт побери, учитывая, какая хорошая у меня была первая учительница, повторно те же ошибки я уже точно не совершу.
Следующие несколько дней я был занят только государственными делами, общался исключительно с мужчинами, даже на ночь никого не звал… Никого! И уж тем более эту возомнившую о себе невесть что девчонку.
А потом я внезапно наткнулся в бумагах на отчет о ее вечерних развлечениях и…
— Слушай, у тебя сейчас пар из ушей пойдет!
— Ты это читал? — я ткнул Илуватору под нос бумагу, при этом постепенно успокаиваясь.
Взбесился непонятно из-за чего. Ну, гуляли три девицы… Хорошо, четыре, если считать и леди Клариссу. Хотя даже представить не могу, как эти малолетки ее к себе заманили. И откуда иномирная барышня взяла эту странную историю о маньяке, убивающем всех подряд?
— Мало того, я выслушивал впечатления из первых уст, так сказать…
— И как впечатления?
— Во-первых, в оценке ментальных способностей ты или ошибся, или она продолжает развиваться. Считать мысли у детей крови и ночи, при этом не спятив и не став их рабами, могут не многие.
— Хочешь сказать, что Кларисса пыталась…
Кроме арахнидов, обладающих ментальной магией с рождения, еще только две расы могут с ними соперничать — иллитари и вампиры. Причем последние очень часто пользуются своими способностями так же, как я — подчиняя и сводя с ума. Конечно, подчинить меня или моего советника даже самому старому вампиру не получится, но зачаровать более слабого мага…
— Скажем так, она проверила такую возможность и сделала вывод, что уровень ментальной магии у леди Диндениэль уже несколько выше первого уровня. А ведь я тестировал ее пять дней назад! — Ил посмотрел на меня суровым и непреклонным взглядом: — Виланд, эта эльфийка опасна!
Черт побери, я был совершенно с ним согласен. Она была опасна хотя бы потому, что я до сих пор помнил о ней и слишком эмоционально реагировал, и… эти воспоминания о Тамише… И ментальная магия, опять же!
— Ты же ее проверил, — я в упор уставился на друга. — Она лояльно настроенная иномирянка, с которой я сплю.
Черт! Именно сейчас мне вдруг безумно захотелось снова посидеть с ней рядом, посмеяться, расслабиться, выпить вина… Она — моя наложница, в конце концов, так почему бы мне не развлекаться с ней, раз мне это нравится? Она никуда не денется от меня, пока я сам этого не пожелаю. Так что…
— И, кстати, она вчера играла на какой-то гитаре… Проверь инструмент и принеси мне в спальню, вечером.
— Виланд… Она — эльфийка!
— А я и не собираюсь на ней жениться!
— Очень на это рассчитываю, — буркнул Илуватор и вышел, а я плюхнулся в кресло и попытался снова сосредоточиться на делах.
Ближе к ужину я связался с Рраушшаной и приказал ей передать мне их гаремный справочник. Надо для начала самому ознакомиться со стоимостью знаков моего внимания.
