— С каким это? — сразу напрягся я.
— Поцелуй, — снова хмыкнули мне прямо в спину и легонечко прикусили кожу. — Прямо сейчас.
Аленкины пальцы переплетались у меня на груди, я положил свои руки сверху и ощутил что-то странное.
— Поцелуй можно и без условий, — обернувшись, я мгновенно оказался сверху на лежащей подо мной мышке. — Только раскрой мне тайну, откуда у тебя на пальце новое кольцо, да еще такое… странное?
Мышка как-то нехорошо напряглась и быстро закрыла глаза, словно спрятала. Помолчала. Потом пожала плечами и расслабилась подо мной, приникла.
— На память от Равновесия. Они помогли мне тебя вытащить.
— То есть паладин мне не примерещился?
Я едва мог скрыть свой восторг. Они существуют! Действительно существуют! Единственное, как-то Алена опять потускнела. Они же должны добровольно помогать? Бороться за справедливость! Вот и кольцо подарили… на память.
— Думаю, не померещился, — мышка снова улыбнулась и потянулась ко мне. — Так, господин с выростами на голове, где мой обещанный поцелуй?
* * *
Алена:
Все хорошо. У нас все хорошо. Или нет, неправильно. У нас все ОТЛИЧНО! Волшебно, сказочно, феерично, какие там еще слова есть? Они все равно не могут в полной мере передать то, как мы теперь живем. И новый год скоро, я так люблю этот праздник, а в этот раз буду встречать его не в веселой компании, а вдвоем с чертенком. И потому жду праздника с еще большим нетерпением.
Я уже знаю, что подарить моему чисточертику! Дорогой выйдет подарок, ну да он того стоит.
Правда, в первую же ночь, когда я неожиданно проснулась рядом с вернувшимся свободным чертенком от ужасной, осенившей меня неожиданно мысли, успела перепугаться почти до смерти.
Я и так-то потом втихую пила таблетки и капли, а назавтра звонила Эмме Львовне и спрашивала, нет ли у нее хорошего кардиолога среди бывших учеников. Но это все фигня полная, тем более что кардиолог нашелся, лекарства выписал и успокоил — мол, ничего смертельного. Поберечься надо, и только. Да не вопрос.
Но тогда я подскочила среди ночи с дико колотящимся сердцем и одной мыслью: я — идиотка! Обрадовалась, курица, взаимной любви. И забыла главное — собственное небессмертие, еще и урезанное на десять лет. А с чертиком что, когда меня не станет? Пока любит — мой, да, а потом? Обратно к Светлым?! Еще форс-мажор какой-то…
Но паника оказалась напрасной. Вытянутый с полки договор недовольно шелестел и разворачивался с трудом, но таки соизволил сообщить мне, что я — дура, а чертенок свободен. В любом случае — разлюбим взаимно или поодиночке, или просто я кони двину. Уффф…
Разбуженный среди ночи Владис был почти так же недоволен, как договор. Дурой, правда, вслух не называл, хотя по лицу было видно — думал. Вот она, мужская любовь, самое железное доказательство.
— Чего тебе не спится-то?
— Смотри, чертенок, получается, ты совсем свободен! — обрадовала его я. — Если со мной что-то случится, или ты сам захочешь уйти, никакие светлюки, вообще никто тебя больше тронуть не сможет! Здорово, правда?!
— Ага… Я как-то примерно так и думал. А теперь давай спать, а? — меня обняли и подмяли под себя, закинув ногу сверху.
И я заснула без таблеток и снотворных. А кольцо… ну что кольцо. Не рычит — не бегает, есть не просит, работать не мешает. Нет, я помнила, что здорово задолжала какому-то Равновесию, но вот сию минуту никто с меня расплаты не требовал, и я почти забыла об этом. Как и о тех десяти годах. Ну, это вообще… непонятно когда будет. Да меня и до Равновесия в любой момент могло машиной переехать или вон, в подворотне гопниками застрелить. Чего теперь, не жить, что ли? Щаззз.
Вот сейчас и живем, каждый день, каждую минуту, уже почти месяц у нас это восхитительное сейчас живется все сейчаснее и сейчаснее.
Чертенок теперь при документах, так что чуть ли не на следующий день озаботился поисками работы. Примерно неделю вечерами хмуро хватался за половник и разделочную доску, бормоча, что ничего не нашел. Постепенно его отпускало, и он начинал улыбаться, болтать со мной, потом мы смотрели кино, тискали Градусника, который все время мерз и путешествовал по квартире от батареи к батарее. А на ночь пытался угнездиться в нашей постели.
Я, кстати, отнеслась к этому без восторга. Даже когда Владис, вообще чаще пинающий бедную зверушку, чем я, и называющий его исключительно Пакостью, неожиданно объявил, что ему Миадерпиан жалко и пусть дрыхнет в ногах. Он последнее время проникся уважением к меняющему цвет и сливающемуся с обстановкой Градуснику. "Оборотень-шпион высшего класса!" — почти с завистью шептал чертенок. Мол, он вспомнил, это какой-то зашибенно крутой разведчик в его мире, а бедного Градусника перекорежило на местный лад так, что смотреть больно и выгонять несчастного на мороз (на батарею, блин!!!) стыдно.
Тут я возмутилась окончательно. Нечего ему делать в постели, только чужих мужиков… оборотней мне в ней не хватало. А на робкий аргумент про девочку-оборотня еще категоричнее заявила — посторонних девочек мне не надо ТЕМ БОЛЕЕ.
Кончилось все там, что Владис купил какую-то хитрую греющую лампу и добыл коробку из-под детской обуви, в которую и загонял свой Миадериус каждый вечер. Хорошо хоть зубы не заставлял чистить перед сном.
Учитывая то, чем Градусник питался — помочь могло только промывание желудка. Много ли насекомых — обязательно живых! — можно найти в декабре? Ясное дело, только тараканов. Но тут я ушла в отказ сразу и резко. Я их боюсь до невменяемого визга, и при этом живых таракашечек было жалко… да, у меня противоречивая женская натура. А потому ловите по знакомым или покупайте в зоомагазине, но без меня!
Так что Владис занялся прокормом не только нас двоих, но и нашего общего питомца.
Глядя на то, как он мыкается с поисками работы, я попробовала помочь. Для начала стоило понять, что чертенок вообще умеет. Список составить.
Составили. Мда.
Владис умел драться. Всем, со всеми и везде. Здорово, но лучше не надо.
Когда он в очередной раз мыл тарелки и небрежным броском через плечо отправлял их прямо в сушилку, где те выстраивались по ранжиру, я вспомнила про цирковых жонглеров, фокусников и дрессировщиков.
На меня посмотрели, как на врага народа, и в балаганные шуты идти отказались. Пришлось тащить ноут и показывать, какие это крутые люди в нашем мире. И все равно Владис, посомневавшись, отверг эту возможность. Светиться не хотел — раз. Магия для фокусов не годится, потому что работает криво и через пень-колоду — дурацкий мирок — два. Издеваться над неразумными живыми на потеху публике гадко — три. Но вообще, конечно, в цирк сходить надо, посмотреть, это красиво — четыре.
Еще что-то про женскую логику говорят.
Я в отместку предложила не мучить неразумных, а организовать цирковое представление "Алена, хамелеон и их дрессированный хорек". Поржали. И стали искать другие варианты.
