И в то же время вот такой, раненный и измученный, Багдасар был гораздо больше похож на нормального человека, то есть оборотня. И вызывал больше симпатии. Наверное, встретились бы мы в других обстоятельствах — могли бы даже подружиться. Наверное…
Вот непонятно только, как быть с ним дальше. Он ведь может привести нас в ловушку, к своей злобной бабульке. Или не может? Предупредит? А если она прямо запретит это делать?
Решать пришлось быстро. Незадолго до рассвета вернулся ворон. Еще более измученный, чем был вечером, я даже на расстоянии чувствовала, как ему больно двигаться, он, по-моему, даже ходил с трудом. И это после оборота!
— Леди, надо торопиться. Лабиринт вы должны пройти до заката.
Глава 27
Тай:
Таня держалась из последних сил. Еще и меня подбадривала. Жаль… Внутри зарождалось желание выть. Громко. От тоски по тому, чего не будет. Не будет, но могло бы быть… Мне было хорошо с ними. Я уже смирился с Ромкой. Он надежный друг, хоть и не оборотень. А Таня… она уже стала для меня не просто самкой. Да даже если бы и просто… Погибну сам и ее за собой утащу.
Ну что ж… значит, все же в пророчестве было про Ромку… Щенок он еще, но справится. Выбора у него не будет.
Уже разжимая пальцы, я погладил Таню по спине. Провел по голой коже руки, соскальзывая вниз. Вспомнил тепло ее тела, губы… Жаль, не поцеловать уже. Еще больше жаль, что я не ворон.
И тут в ушах засвистел ветер… И я попытался обернуться в полете. От страха. Не успел…
Много лет тому назад:
— Я не позволю тебе издеваться над моим сыном!
— И что ты сделаешь? Дыхнешь на меня огнем? Ты забыл, что уже не дракон?!
— Ты убила его…
— Он стал стар и бесполезен… Зато у него есть сын.
— Не смей! У него семья!
— Я не имела в виду старшего из твоих внуков, старик!
— Да как ты… Он же совсем еще мальчишка!
— Чем раньше начну дрессировать, тем большим фокусам смогу выучить.
Тай:
Я упал на что-то мягкое. Не успел перевернуться, как стало темно и душно. Я почувствовал, как меня куда-то тащат. По воздуху. Так… Что это было?!
Тряпка. Толстая, плотная тряпка. Обернувшись, попробовал порвать когтями. Бесполезно. Погрыз зубами — противный вкус. Как ни старался — даже щелку прогрызть не вышло. Р-р-р-р!
Но главное — жив! Я — жив!
Так, ша! Если я жив, значит, Ромка погиб? Ромка погиб, а Таня там одна?! Я крикнул Ромке в голову, громко. Тишина. Попробовал крикнуть Тане. В голове стало больно. Очень больно. Так больно, что я даже заскулил.
Тут меня кинули на землю. Мешок, в котором я был. Тряпка, завязанная узлом.
Я тут же выпрыгнул и уставился на десяток воронов. Нет, не десяток. Больше. Не такие расфуфыренные, как тот, что крутится вокруг нас. Обычные самцы. Сильные. И их много. Ну что ж, будем драться. Р-р-р-р!
И тут меня парализовало. Знакомая сетка. Я же убил того гада!
Сбоку появилась голубая точка. Она росла и росла. Человек. Самка. Нет, магичка. Магиня. Р-р-р-р! Самка мага!
— Ну вот мы и встретились, Тай. Я уже давно наблюдаю за вами…
— Р-р-р-р! — а что еще можно сказать в этой сетке? Я и рычать-то мог только сквозь зубы.
— Хочешь сказать, что не рад нашей встрече? Зря… Если бы не я, ты сейчас был бы мертв.
Самка мага была красивая. Только какой-то неправильной красотой. Не живой. Ни одной морщинки. Ни одного изъяна на лице. Прихвостень ее — и то живее выглядит.
— Пойдем, щеночек, за мной.
Ща! Под хвостом меня поцелуй…
Но тут мои лапы почему-то сами пошли за самкой мага. Как будто я привязанный… Нет! Быть такого не может! Я свободный лонгвест! Но мое тело считало иначе.
Так мы дошли до большого дома. Замок. Учитель называл такое на картинках замком. И я знаю этот замок! Это замок того чокнутого мага! Сэма Мак Тзе-Фуна.
Я сам… САМ! Поперся за этой странной самкой вниз, в мрак, в погреб какой-то. Большой погреб. С коридором и комнатами. Мои лапы завели меня в одну из таких комнат. Странное место. Ремни какие-то, веревки, палки железные. Плетка… Я прижал уши и замер. Заодно пытался объяснить своим лапам, что мне тут не нравится. Лапы не слушались. Р-р-р-р!
— Обернись! — спокойно сказала магичка. Я даже тявк сказать не успел, как перетек в человека. — Разденься.
— Отсоси! — выдал я, вспомнив кое-что из лексикона городской самочки.
«Давай я тебе отсосу, тебе понравится.» Да, мне тогда понравилось… А вот магичке мое предложение — нет. Я это сразу понял. По ее взгляду. И мои руки начали сами меня раздевать. Р-р-р-р!
— Еще раз услышу от тебя грубость — накажу. А наказываю я очень строго. Но сначала я просто покопаюсь у тебя в голове…
«Просто покопаюсь», р-р-р-р! Да я учителю не всегда позволял, а тут… Голова слушалась меня лучше, чем руки. Потому что магичка хмурилась, пыхтела, злилась, но ничего не получалось.
— Твой маг уже должен был сдохнуть давно! — выдала она, пнув ногой какую-то железяку на полу. Та загремела. Самка выскочила. Я остался стоять у стены. Голый и привязанный.
Вот почему нормальная самка попалась мне всего раз? А больные на всю голову — уже дважды! Ну это если считать мага того пещерного тоже самкой…
Правда, тут же совесть мне напомнила про Таню. Но назвать ее нормальной было бы не честно.
Не знаю, сколько я так простоял, пока магичка не явилась снова. Отвязала меня, приказала одеться и повела за собой наверх.
Там у нее была большая комната, светлая. Гостиная? Так шаманка называла свою большую комнату. Столовая — у печки, спальня — там, где кровати, и гостиная, там где много мягких стульев. Кресел. Эта гостиная была больше, чем у шаманки раза так… Намного больше. Только она мне не понравилась еще больше, чем комната в погребе. Вся провоняла магией и болью. Как та поляна. В погребе было уютнее и спокойнее. Привычнее.
Магичка надела на меня какую-то шапку, тяжелую, со шнурками. Потом вставила в стену один из шнурков, и стало больно до искр из глаз. А магичка сидела на кресле, смотрела, как меня корежит, и улыбалась. Р-р-р-р!
Сначала я стоял. Потом упал. Потом… Не помню. Больно. Я пытался скинуть шапку, но руки не слушались.
Когда я пришел в себя, увидел у стены хвостатого прилипалу. Без камзола своего. Рубашка в ногах валяется. Вообще видок — краше в землю закапывают. А из магички только пар не шел. Кипела она. От злости кипела.
— Я тебе приказала их убить! И девчонку и ее мага!
Схватила плетку, рукой махнула, прилипалу сразу к стене лицом — раз! А самка плеткой его по спине — вжих! Вжих! А он молчит. Стоит, молчит, терпит… У меня мурашки по позвоночнику — вспомнил, как меня маг лупил. Слышу свист плетки, и внутри все замирает. Потом понимаю — не мне, не меня… А внутри сам закипаю, от злости.
