Точкнины ребята и к ним примкнувшие воспользовались неразберихой и подняли головы. Ну, я думаю, что Точкины, потому что в улье Древорубов не могло быть другой такой спаянной компании, в нужный момент жестко нагнувшей под себя низших и средняков. Уверен, их бы всех задавили, но раскол оказался куда значительнее. Против верхушки выступило «среднее звено» управления… что-то там было про дрессировщика, который снюхался с оборотнями, но слухи оказались смутные, нечеткие — никто толком ничего сказать не мог. Вроде он влюбился в оборотню-рабыню, прятал у себя и не дал убить девку, вроде его самого помножить на пустоту приказали… дрессировщик покромсал кучу народа, схватил свою бабу и ломанул на нижние уровни клана, где спелся с революционерами. Не знаю, больно романтичная история, чтобы быть правдой.
Но одно несомненно — после того, как этот дрессировщик в драке завалил главу, у власти в клане остались идиоты. Клан разваливается, его вот-вот сомнут и в порошок сотрут. Мокрого места не останется. А они все власть пытаются вернуть, ищут наемников самого низкого пошиба, выкинули на дикие уровни весь «балласт», чернь три дня растаскивала по углам растерянных и перепуганных клановых приживалок. Ну как приживалок… кто в возрасте — всех выкинули. Типа оборону крепят и ресурсы берегут. После такого демарша все кто сомневался еще — бегом утекли на уровни мятежников.
Взятый за горло Питон слил мне инфу по полной: Скальники нацелились на добычу всерьёз. С наскока не взяли — пойдут на второй заход. Собирают слухи и лапки потирают — готовят ошейники для мятежников и самих «глав клана» Они-то мощь нарастили, а Древорубы просели. Кто победит? Можно не гадать — Скальники.
И на этом фоне я ни пустотника не понимаю — за каким хреном эти самые «мятежники» остаются сидеть в улье?! Да стошлюзов тот дрессировщик-перебежчик, бывший приблеженный к верхушкам, выдал им все расклады на блюдечке. И про Скальников, которые похуже Древорубов будут, и про то, что конклав оборотней, прихватив малость остального лояльного населения, вполне может слиться на дно, пересидеть, а потом заявить в совет о создании собственного клана.
Так какого пустотника эти самойбийцы там сидят?!
Я прошёлся по норе взад-вперёд. Не дураки же ребята? Из рассказов Точки — не дураки. Почему не бегут с тонущего корабля? Наверное, из-за… Точки. Они, получается, ждут ее возвращения, и не хотят уходить без… без чего? Без знания о том, куда точно ушел караван? Или без инфы о той девчонке, которую продали первой — Тахе, кажется? То есть, у дресса этой инфы не было… и теперь парням позарез надо взять кого-то из верхушки живьем. Понятно…
Значит, я должен пойти, рассказать им, что…
Я сжал клыки до скрежета и саданул кулаком по полу, раз, второй! Боль чуть-чуть помогла взять себя в руки. Так… отставить истерику. И логово белку еще пригодится.
Я должен пойти и сказать её семье, что Точки больше нет, ждать незачем. А о Тахе поможет найти инфу Питон — этот из под сельвы выкопает. Я пойду, расскажу… И уведу их.
Скальники по словам Питона придут сегодня ночью, и… и я идиот! Чего жду?! Надо уводить этих младенцев, встрявших между дюзой и взлетным полем! Даже если придется силой тащить… и времени почти не осталось. Короед мои мозги пожрал, что я тут рассуждаю сижу?! Бегом!
Я опоздал. Нападающие, под покровом темноты подобравшись через нижние придонные уровни к клановым ярусам, уже начали атаку. Скальники пригнали сюда, похоже, не только собственных боевиков, но и кучу наемников. Кто бы сомневался.
Опять я, получается, подвёл тех, кого хотел спасти? Ну нет! Кого ещё можно — вытащу! Драчка уже полыхает вовсю, но судя по яростным воплям и мату Скальников — обороняющиеся… обороняются весьма бодро. А еще эти ушлые младенцы сообразили просто обвалить почти все ходы, ведущие со дна на верхние ярусы. Во дают! Неприятный сюрприз для нападающих!
Обычно клановые над своими ульями трясуться, как ненормальные, ни одному в голову даже не встрянет ходы ломать. А этим ребятам трава не расти, разнесли все к пустотникам. А главный ход завалили чем попало и залили это все какой-то жирной черной грязью, скользкой, как смазка в двигателе. И такой же вонючей…
Скальники в шоке, но сдаваться не собираются, упорно лезут на штурм, периодически получают ответку чем-то непонятным и с воем откатываются. И ни одного трупа защитников баррикады пока не видно. Да они вообще не высовываются, то ли пуляют, то ли тыкают во врагов чем-то прямо сквозь специальные дырки в своей крепостной стене. Опустотеть шустрые младенцы, и образованные!
Но долго так не продержатся, Скальники вон уже таран сооружают, баррикаду долбить. Как дыру проделают — пойдет мясорубка все против всех, вот до этого мне надо успеть пролезть на верхние уровни. Только как?
Хотя на кой чёрт мне теперь внутрь?! Пролезть я смогу. И даже вылезти обратно смогу. Но не вывести детей. А значит… Зверь давно рвался в бой, и я просто перестал его тормозить. Ааррр! К пустотникам в сто дюз через шлюз, и о поверхность обшивкой со всего размаху через центр эклиптики!
Таран держали четверо с каждой стороны, и с размаху долбили им в проседающую на глазах защитную стену. Ах вы ж гады такие, пробили! Ну погодите! Прыжок в самую гущу врагов, с той стороны, откуда никто не ждал нападения — это чистое удовольствие битвы и очень неприятный сюрприз для противника!
Идите к папочке, детишки! Аррррр! Минус два!
Я достал еще одну парочку, которая кинулась на меня с флангов, просто раскинув широко руки. Эх, что же я раньше так не дрался?! Всё время зверем и зверем. А сейчас, в полуобороте, получаюсь тот же медоед, с пастью, когтями и всем причитающимся, только размером с человека! Жаль, бока и пузо остались по-человечески уязвимыми. Наплевать! Безумие битвы постепенно захлестывало, грозило вот-вот утопить с головой, но как же я был этому рад!
Главное, оттянул на себя часть бойцов. Ребятам возле дыры, которую Скальники успели пробить, стало легче. Хо-ро-шо! Аррррр! Отлично! Чем больше нападающих сдохнет, тем лучше! Кровища рекой, вой до небес, рычание и яростный рев! Это мое! Это то, что мне осталось!
Где-то наверху полыхнуло. На миг стало светло, почти как днём. Я успел лишь выхватить отдельные фигуры, понять, где противник.
— Точка! — вскрикнул кто-то слева и впереди. Голос мужской, молодой. Мафия? Меня приняли за Точку?! Пустотника всем, при вспышке света они наверняка увидели из-за гор мусора и врагов только мою медоедью харю, решили, что их девочка пришла, и… Чёрная дыра!
Нельзя было отвлекаться, нельзя было позволять себе воспоминания, боль и слабость. Секундная заминка, и я пропустил сильнейший удар по рёбрам, такой что дыхание перехватило, а внутри что-то затрещало и оборвалось.
Мне повезло, что удар отбросил мое тело в пропасть с края яруса. Этот маневр становится привычным, пустота меня побери. Получеловеческое-полузвериное тело на одних инстинктах выгнулось и успело впиться в каменную кладку когтями.
Мне показалось, что мне вырывают разом все ногти и выламывают пальцы, боль ослепила, но даже потеряв ориентацию в пространстве, я смог главное — оставить глубокие борозды в камне и закрепиться. И завис над пропастью.
