Операция, начатая по данным разведчиков, через три дня успешно завершилась. В море под командованием начштаба Кукеля находились эсминец «Карл Либкнехт» и истребитель «Зоркий». 4 апреля в пять часов вечера при подходе к Форту Александровскому они открыли беглый огонь по кораблям белых. «Милютин» и «Опыт», обеспечивавшие эвакуацию штаба Толстова, спешно прекратили погрузку, вышли в море, открыли ответный огонь и, воспользовавшись наступившей темнотой, скрылись в южном направлении.
Кукель по радио направил ультиматум командованию форта:
«Предлагаем немедленно сдаться. Всем генералам и офицерам, матросам и солдатам гарантируется сохранение жизни».
На рассвете 5 апреля на берег был высажен десант моряков флотилии, который занял Форт, взял в плен остатки Уральской отдельной армии и захватил в качестве трофеев почти полторы тонны серебра, винтовки, пулеметы, медикаменты и другое имущество. На подступах к заливу «Карл Либкнехт» выставил минное заграждение, чтобы флотилия белых не могла вновь занять Форт Александровский.
В Астрахани Кукель доложил Раскольникову:
— После получения моего ультиматума генерал Толстов ночью налегке с отрядом 200 человек офицеров, казаков и гражданских лиц ушел из Форта в сторону Красноводска. Оставшиеся в Александровском казаки с семьями сдались. Помимо их вооружения, мы захватили ящики с серебром — войсковую казну. Но, по сообщениям пленных офицеров штаба, двадцать четыре ящика с серебром весом примерно в одну тонну было вывезено в трюмах ушедших в Баку белогвардейских кораблей.
Командующий подвел итог:
— Очень важно найти увезенные ценности, в которых сейчас крайне нуждается республика. Передайте начальнику разведки мой приказ поставить «Горцу» срочную задачу: узнать, где находятся двадцать четыре ящика с серебром, вывезенные из Форта Александровского в Баку в трюмах кораблей «Милютин» и «Опыт».
Тихонов быстро выполнил приказ, поскольку только что принял связника, пришедшего от «Горца». Через него Анташев сообщил, что рабочие Баку готовятся начать вооруженное восстание против английских интервентов, белогвардейцев и мусаватистского правительства в двадцатых числах этого месяца. Сообщение было доведено не только до Раскольникова, но и до командования 11-й армии.
Обратно связник пошел с задачей для «Горца» по поиску ящиков с казачьим серебром.
В Петровск для подготовки операции по захвату Баку приехали командующий Кавказским фронтом Тухачевский и член Реввоенсовета Орджоникидзе. В ночь на 21 апреля была выпущена директива о наступлении на Баку:
«Главные силы Азербайджана заняты на западе своего государства. В районе ст. Ялама — Баку, по данным разведки, имеются лишь незначительные азербайджанские силы. В развитие полученных мною директив приказываю:
1. Командарму 11-й армии 27 апреля сего года перейти границу Азербайджана и стремительным наступлением овладеть территорией Бакинской губернии. Операцию Ялама-Баку закончить в 5-дневный срок. Выслать кавалерийские отряды для захвата Закавказской железной дороги в районе Кюрдамир.
2. Комфлота Раскольникову ко времени подхода частей 11-й армии к Апшеронскому полуострову произвести в районе ст. Алят десант небольшого отряда, который должен быть выделен распоряжением командарма 11-й армии. Быстрым налетом овладеть в Баку всем наливным флотом, не допустить порчи нефтяных промыслов».
28 апреля Красная Армия заняла Баку, где к тому времени началось восстание рабочих. С моря наступательные действия войск обеспечивала Волжско-Каспийская флотилия. Ее корабли вошли на рейд Баку 1 мая. Большевистские вожди Киров, Орджоникидзе и Микоян на праздничных митингах в этот день отмечали важную роль боевой деятельности флотилии на Каспийском море.
Азербайджанский Революционный комитет во главе с большевиком Нариманом Наримановым провозгласил создание Азербайджанской Советской Социалистической Республики, земли у беков и ханов конфисковали в пользу трудящегося крестьянства, а нефтедобывающая промышленность была национализирована.
В освобожденном Баку Тихонов вызвал Анташева на встречу. Познакомиться с разведчиком, успешно выполнившим важные задачи в глубоком тылу противника, решили Раскольников и Киров, которому поступали многие его агентурные сообщения. В неприметном особняке, находившемся неподалеку от морского порта, состоялась важная беседа. Тихонов представил разведчика:
— Товарищи, перед вами наш «Горец», Анташев Михаил Андраникович, собственной персоной.
Киров встал, расправил гимнастерку под ремнями, пожал руку разведчику и сказал:
— Здравствуйте, товарищ Анташев. Советская власть высоко ценит результаты вашей нелегальной разведывательной работы в Баку. Большое политическое значение имели присланные доклады о подготовке восстания бакинского пролетариата. Это приблизило нашу победу. Скажите, а что удалось выяснить о вывезенных из Форта Александровского ящиках с серебром?
— Спасибо за оценку моего труда, — ответил Анташев. — Что же касается серебра, привезенного в Баку из Форта Александровского, то могу сообщить: из трюмов белогвардейских кораблей «Милютин» и «Опыт», ошвартовавшихся в морском порту, ночью в железнодорожные вагоны было перегружено двадцать ящиков. Грузили солдаты, они же охраняли вагоны на путях. По всей видимости, как раз в этих ящиках и находилось серебро. Сведения я получил за хорошую взятку от начальника портовых складов. Он обещал сообщить, в каком направлении будут отправлены вагоны, но другая встреча с ним не получилась. Его труп в петле обнаружил складской сторож. Говорят, повесился по пьяной лавочке. Я же думаю, что это — убийство. Убили, чтобы не проболтался. Корабли ушли в Персию и, по словам начальника складов, в их трюмах еще оставались ящики.
Киров задумчиво сказал:
— Надо привлечь к расследованию органы ВЧК. Вас, товарищ Анташев, прошу оказать им помощь.
Совещание закончилось, Киров попрощался со всеми, сославшись на занятость. Раскольников, Тихонов и Анташев остались в комнате.
— Вам, товарищ Анташев, придется выполнить еще одну важную миссию, — медленно произнес Раскольников.
Закурил и предложил папиросы собеседникам. Анташев взял одну, некурящий Тихонов отказался. Они внимательно смотрели на командующего флотилией, а Раскольников, словно актер, выдержал паузу и продолжил:
— Член Военного совета фронта товарищ Серго Орджоникидзе разработал план по вторжению в персидский порт Энзели, главную роль в его осуществлении будет играть наша флотилия. Белые увели в Персию остатки своих кораблей и надеются безбедно сидеть там под защитой английских пушек и своим существованием создавать угрозу мирному советскому судоходству. Мы должны уничтожить это осиное гнездо контрреволюции и закончить полной победой войну на Каспии. Операция начнется через две недели, поэтому вам, товарищ Анташев, необходимо срочно убыть с своей группой в район Энзели для наблюдения за обстановкой и для разведки позиций окопавшихся там англичан и белогвардейцев. Вторая, но не менее важная задача — это продолжение поиска пропавших ящиков с серебром. С такими же целями в Энзели направляется группа чекистов, задачу которым поставил лично Феликс Эдмундович Дзержинский. Группу возглавит небезызвестный Яков Блюмкин, вам нужно будет связаться с ним в Персии. Условия связи разработаете вместе с товарищем Тихоновым. Я не думаю, что мои слова стали для вас неожиданностью, наверняка вы об этом думали, не так ли?
